могут их воскрешать и пополнять свою армию ходячих мертвецов.
Белые Ходоки ездят на ужасных мертвых лошадях. Так что можно, вероятно, признать, что их способности возвращения к жизни распространяются и на животных.
Некромантия — способность возвращать мертвых к жизни — это что-то, о чем мы читали в Библии и о чем слышали иногда из истории. Но ведь современные ученые не верят в реальность подобного. Правда?
Неправда!
В 1985 году этноботаник[20] Уэйд Дэвис опубликовал работу «Змей и радуга», в которой рассказывал о своем «потрясающем путешествии в секретное сообщество гаитянского вуду, зомби и магии». Дэвис достаточно убедительно писал о том, что зомби не только возможны, но и реальны. Он считал, что силы культуры и веры вкупе с поглощением специальных «зомби-порошков» могут вызвать поведение, вполне знакомое фанатам фильмов Джорджа Ромеро[21].
Как он пишет, для начала гаитянский шаман — его называют бокор — дает будущему зомби зелье, полученное из яда рыбы иглобрюха (тетродотоксин), которое создает «эффект смерти» — паралич, скованность, «запах разложения», — не убивая вас. Иногда подобных протозомби даже хоронят заживо, чтобы убедить его, что он действительно умер, прежде чем шаман его «воскресит». Потерю памяти, ориентации и силы воли зомби обеспечит другое сильное средство, полученное из дурмана, также известного как «трава колдунов».
Дэвис раздобыл несколько образцов порошка зомби, но, поскольку одним из ингредиентов являются кусочки плоти мертвеца — к тому же еще и ребенка, — его исследование вызвало сильную критику и обвинения в пособничестве похитителям трупов. К тому же многие критики отметили, что в большинстве представленных Дэвисом образцов не содержался тетродотоскин, а даже если он обнаруживался, количество его было недостаточным для того, чтобы вызвать описанный Дэвисом эффект. Если мы действительно хотим узнать правду о зомби, то нам надо обратиться к необычным отношениям между пауками и осами…
Зомби-пауки и другие истории о похищении тел
От ледяных пауков Иных «размером с собаку» до пауков, зомбифицированных осами в нашем мире, арахниды играют важную роль в нашем рассказе о зомби.
И не пытайтесь, — думаете сейчас вы, — этих тварей мне ни чуточки не жалко.
Что ж, посмотрим…
Многие пауки находятся в состоянии постоянной войны не на жизнь, а на смерть с другими многоногими существами: осами-паразитами. В мире существуют сотни тысяч видов ос — и каждый из них может по-своему испортить жизнь. Остановимся поподробнее на осе-паразите, строящей гнездо для своего потомства
Изначально паук ведет себя как ни в чем не бывало: плетет свои паутины и ловит мух. Но незадолго до того, как личинкам наступит время вылезти наружу, включается контроль над разумом зомби. Подчиненный их воле паук перестает плести свои обычные паутины и начинает плести нечто совсем другое — идеальный дом для кокона осы с платформой, чтобы он не падал на землю, и стенами, которые защитят кокон от погоды. Для личинок паук становится архитектором и дизайнером в одном лице. И когда дом по спецзаказу готов, личинка убивает паука, доедает его и строит кокон внутри своего нового домика.
Принуждение паука к построению дома — это лишь верхушка айсберга способностей ос по зомбированию. Возьмем, к примеру, такую милую и ужасающую изумрудную осу. Этот паразит длиной всего несколько миллиметров откладывает яйца внутри живого таракана, зомбируя существо намного больше и сильнее себя. Наблюдать за процессом одновременно захватывающе и противно. Изумрудная оса не может победить противника силой, поэтому она использует нейротоксины, добиваясь уровня контроля над разумом жертвы, недоступного людям и, возможно, заслуживающего уважения Белых Ходоков. (Но — не факт. Сложно представить, что они отвлекутся от своих злодеяний, чтобы посмотреть передачу «В мире животных».)
