Совсем рядом послышался грубый голос мужчины. И треск рации. Кто-то делал вызов и не получал ответа.
Роб почувствовал облегчение: это один из охранников парка.
Но закричать он не решился. Не хотел рисковать и выдать свое укрытие, если браконьеры поблизости, поэтому, пригибаясь к земле, двинулся дальше.
Рация затрещала, похоже, прямо за следующим поворотом. Почему человек с рацией не отвечает? Может, ее стащил браконьер? Или же угрожает охраннику оружием? Заставляет его держать руки поднятыми вверх и тот не может ответить на звонок?
Сердце Роба бешено колотилось, в горле стоял ком. Но он должен был понять, что происходит!
Он пробирался тихо, как только мог. И сквозь густую листву увидел Тома Макнамару, который стоял с ружьем и целился в кого-то на земле. Мужчина лежал с поднятыми руками, показывая, что сдается. Том Макнамара поднял пистолет, который валялся рядом с ним на земле.
Роб вздохнул с облегчением. Опасность миновала. Он должен просто выкрикнуть свое имя, чтобы его не приняли за браконьера.
Том Макнамара выстрелил. Человек на земле задергался, и Роб, даже не подумав, бросился вперед с криком:
– Что ты делаешь?
Макнамара опустил ружье и удивленно посмотрел на него.
– Какого черта ты здесь? И где Табиса?
Потом оглянулся – может, она стоит сзади? – развернулся и посмотрел по сторонам.
– Ты убил его, – заявил Роб, указав на мужчину на земле.
– Он мне угрожал.
– Черт, да я видел, как он поднял вверх руки.
– Мертвый браконьер – хороший браконьер.
– Если они тебе не платят, не так ли?
«Черт! – подумал Роб. – Я не должен был этого говорить».
Том Макнамара пристально смотрел на него. Потом достал из нагрудного кармана и протянул Робу кожаный ремешок с серебристой пентаграммой.
Роб не успел увернуться, когда Макнамара обхватил рукой его шею.
– Тебе этого хочется?
Роб выхватил у него подвеску. Том Макнамара закинул свое ружье на плечо, а пистолет браконьера направил на Роба.
– Печально, что в ночное время на такого накрашенного туриста, как ты, напали кровожадные браконьеры, – сказал он.
Раздался выстрел. Роб бросился в кусты, так и не поняв, попал Том Макнамара в него или нет, потому что снова покатился вниз.
Снова по чертовски бугристому холму.
Раздался еще один выстрел – и Роб свернулся в клубок. Продолжая катиться вниз, ударяясь спиной об острые камни, он вдруг упал на что-то мягкое и одновременно жесткое.
Роб открыл глаза и прямо перед собой увидел худое лицо темнокожего мужчины.
Даниэль бежал от южноафриканских убийц быстрее, чем когда-либо в жизни. Есани мертв, и, похоже, Самора тоже убит. Как только его голос послышался с вершины склона, раздался выстрел.
Сандалии Даниэля были полны песка, плечо болело, но он не обращал на это внимания, быстро работая ногами. Он прошел сухое русло реки и не намерен был сбавлять темп, пока не вернется домой, в Мозамбик, и…
Кто-то налетел на него сбоку. Даниэль свалился на землю, неизвестный рухнул сверху, и на мгновение Даниэлю показалось, что, как Есани и предупреждал, он попал к одному из злых духов. У него было бледное, почти белое лицо, черные взъерошенные волосы, щеки в кровавых царапинах и глаза, обрамленные черными грозными стрелами.
Рядом послышались взволнованные голоса, и по песку скользнул яркий свет – там, где русло резко изгибалось направо. Мужчина тоже заметил его и выглядел таким же напуганным, как Даниэль.
С холма над ними раздался еще один голос. Человек кричал что-то на языке, которого Даниэль не понимал. Яркий свет ослепил их. Еще хлопок – и песок взметнулся совсем рядом. Они вскочили и побежали. Бок о бок, он и мужчина с жутким лицом.
Рог!
Даниэль обернулся. Он оставил его на песке! Он должен вернуться. Но тогда они застрелят его, как застрелили Есани и Самору.
Он продолжал бежать. Как и белый человек рядом с ним. Почему? За ним тоже гонятся?
«Не бери в голову! Сейчас нужно просто бежать».
Прохладный и влажный ветерок приятно остужал потный лоб Даниэля.
Он почувствовал запах реки.
Его «конверсы» были полны песка, легкие горели, он чувствовал привкус крови во рту.
