не жизнью, которую Я завещал, но верой в какие-то бессмысленные, бездуховные фетиши. И еще своих богов придумываете: деньги там, оружие… Грустно… Что-то у Меня не получилось. Ошибка какая-то вышла…
— Разве у Тебя могут быть ошибки?
И снова почувствовал Антошин, что исчез Голос, что нет его больше.
Но зачем-то прошептал тихо-тихо:
— Разве у Тебя могут быть ошибки?
И никто не ответил ему.
9
— Нашел! — заорал Алекс. — Я это сделал! Нашел!
Он схватил одно яблоко, другое, третье… Будто выбирал, какое лучше…
Наконец взял самое большое и зеленое, стал внимательно разглядывать его, нюхать, даже лизнул пару раз.
— Слушай! — Алекс подскочил к Антошину. — А вдруг подделка, а? Вдруг? Ну, может же такое быть, а? Может?
Антошин вздохнул:
— Не думаю… В этой стране я много с чем сталкивался. Ты сам видел. Вот только с подделками не приходилось.
— Не, ну вдруг, а? Вдруг? — Руки у Алекса тряслись, на лбу выступила испарина. — Надо проверить обязательно, а? Смотри, смотри, что получается? Каждый, кто укусит, станет бессмертным. Первым бессмертным на Земле, да? По-настоящему бессмертным? Правильно я понимаю? Правильно?
Алекс нервно ходил по поляне. Лучи восходящего солнца пытались его догнать, но у них не получалось. И Алекс то уходил в тень, то возникал в свете.
— Как думаешь, проверить лучше тут или дома? Здесь лучше, да? — Алекс говорил сам с собой и вовсе не нуждался в собеседнике. — А вдруг они вообще в нашем времени не сработают? Может такое быть? Может, вполне. Я попробую. Я стану бессмертным сейчас… Как странно…
Полковник возразил, прекрасно понимая, что Алекс не станет его слушать:
— Не советую этого делать. Очень не советую. Тут наша логика не работает. Не делайте этого. Не стоит.
Но Алекс надкусил яблоко. Постоял, будто прислушиваясь к самому себе. Съел еще кусочек.
И ощутил какую-то невероятную легкость. Неземную, сумасшедшую. Не было ни страха, ни тяжести. Ничего не было. Не было смерти. Хотелось кричать от восторга и летать.
Алекс и полетел.
И рядом с телами Азамата и Тутая легло третье тело.
И тоже — со счастливой улыбкой на лице.
…Все произошло настолько стремительно, что Антошин даже не успел его остановить.
«А может быть, бессмертие — это когда ты не думаешь о смерти, вот и всё? — подумал Антошин. — Ведь если бессмертна душа, значит, человек бессмертен и так? Мысль о смерти — вот что мешает. А если не думаешь о ней, становишься бессмертным на земле. Может такое быть?»
Антошин вышел из леса, подошел к краю обрыва и посмотрел на мертвого и абсолютно счастливого Алекса.
«Опасная штука это бессмертие!» — усмехнулся полковник про себя.
Полковник Антошин Николай Васильевич стоял над мешком с молодильными яблоками, совершенно не понимая, что ему делать.
И не заметил, как рядом с ним возник Кладовик.
— Доброе утро.
Антошин вздрогнул.
— Драться будешь?
— Зачем это? — удивился Кладовик. — Ты знаешь чего? Ты яблоки-то схорони обратно.
— Без работы боишься остаться?
Кладовик усмехнулся:
— Без людей я остаться боюсь! Ты представляешь, что начнется, если они тайну бессмертия узнают? Ты представляешь сам, что тогда будет
