Перед изумленной Сенди появлялись и исчезали всё новые и новые объёмные иллюзии соратников Алекса. Девушка, сама того не заметив, начала задавать наводящие вопросы. Кююс надоело изображать невозмутимость, и она присоединилась к Елизавете, что-то у неё спрашивая, тыча пальцем в иллюзии. Млада сидела тихая, и счастливо улыбалась.
Больше часа я беседовал с Сенди. Мне пришлось применить все известные мне способы вовлечения человека в разговор. С трудом мне это удалось, и девушка, по-моему, сама не заметила, как стала вовсю расспрашивать детали будущей работы. Кроме того, я проверил большинство возможностей телефона.
Этот аппаратище назвать «телефоном» язык не поворачивается. ЗАК впихнул в скромный артефакт кучу возможностей. Обидно, что 99% возможностей останутся невостребованными, потому что в этом мире мало таких умников как я. Вернее, их совсем нет. Мы закончили только когда Млада пошла укладывать спать притихших Кююс и Лизку. Попрощавшись, я устало вздохнул и потянулся к пустой кружке. Фатей тут же налил в неё кипятку. Видимо, все уже наигрались с ИССами, потому как
вокруг сидели воины и с интересом наблюдали голографическое шоу под названием «Я и мои друзья».
– Решил сменить Богдана? – поинтересовался сидевший в сторонке Идар.
– Нет, зачем сменить? Богдан на своем месте. Снабжение, выправка нужд – тут он молодцом. Нужен человек, который будет решать стратегические вопросы. Марианна никакущая, – я отпил кипятку. – Енай с Дамиром охрану земель поставили на высокий уровень. Харлан всё больше Зимницами занимается. А население графства прибывает, кто-то должен управлять всем этим, с хозяйской точки зрения.
– Предполагается, что этим занимается граф, – хмыкнул Идар, – а ты бабу поставил. Справится ли?
– Бабу, говоришь, – усмехнулся я. – Мне показалось, или Алина действительно строила вас как новобранцев?
– Так то ж Алина! – протянул Идар.
– А это Сенди. Она справится, вот посмотришь.
– Время покажет. Только две жены в одном доме… Учитывая нрав Марианны… Не уживутся, – гнул своё Идар.
– Я что-то не понял, – посмотрел я на пластуна. – Во-первых, я не собираюсь жениться на Сенди, а во-вторых, у тебя есть другие предложения? Так озвучь?
– Предложений нет, – пошел на попятную Идар. – В конце концов, все одно дело делаем. Помогут, ежели чего. Ты бы ложился, полночь уж миновала.
– Ты прав, – я встал, потягиваясь, – выходить рано, нужно хоть пару часиков вздремнуть.
Глава 3
Три дня до праздника Равновесия пролетели для императорской принцессы как один час. Викари, служанка, которой удалось вывести Весту из любовного забытья, вдруг стала для принцессы лучшей подругой. Наверное, потому, что она искренне хотела помочь принцессе и не боялась при этом показаться смешной или надоедливой. Так или иначе, но Веста приблизила к себе служанку, советовалась с ней, рассказывала самые сокровенные тайны.
Викари была внебрачной дочкой барона Салватор, поэтому, несмотря на дворянское происхождение, воспитывалась в деревне, вдали от городских соблазнов. Девушка была хоть и простоватой, но доброй и отзывчивой. Она приняла своё положение и не страдала манией «обиженного ребёнка». Это когда во всех своих неудачах винят кого угодно, кроме себя.
Попав во дворец в качестве служанки принцессы, она была вполне довольна своим положением. А то, что Веста приняла её как равную, Викари вообще не заметила, воспринимая это как само собой разумеющееся. Тем более на роль подруги Весты было не так уж много желающих. Верней, не было никого. Принцесса не выходила в свет, не тратила деньги налево и направо, не любила шумных компаний – по мнению элитной молодежи, была «обижена Единым». Между собой её так и звали: «бедная Веста», вкладывая в эти слова самый неприятный смысл.
Сама Веста, будучи девушкой умной, знала истинное отношение к себе своих сверстников из высшей знати, и потому не стремилась к общению. Принцессе пришлась по душе открытость и доброта Викари, и она не стеснялась ни бедного финансового положения своей подруги-служанки, ни её несколько простоватого воспитания.
