— Я их не выводила, просто поймала в горах…
— Мы все умрём, — пробормотал Демжис, подхватывая кузину и знакомым мне образом перекидывая через плечо. — Придётся тебе таки помочь.
— В благодарность обещаю забрать у тебя трон. — Чара застонала, пытаясь поудобней устроиться на плече у брата.
Мы начали спускаться обратно в ущелье. Меня грызло любопытство.
— Демжис! А что за баланс, про который говорила Тёмная Дева? Почему они как бы не вмешиваются?
— Наш политический расклад таков: странами правят маги, сыны и дочери богинь. Чтобы не воевать, богини, заключая договор, поделили все страны между своими наследниками. Островные и приморские достались, естественно, Стихиям, а внутренние, не имеющие выходов к морям — Девам. Энегравт был за моей матерью, а Навиор…
— Что?
— Соседняя страна, за горами, за Пегдемом. Но он решил расширить владения. Многим этого хочется, и богини даже втихую подзуживают своих наследников к захвату соседей, но без серьёзного перевеса в силе это нереально. И вот Пегдем этого перевеса добился, ты сама знаешь как. Ладно, это всё неинтересно…
— Интересно! Рассказывай!
Демжис загадочно улыбнулся.
— Вот за это ты мне и нравишься.
— Что?
— Ты интересуешься чем-то, кроме домашнего хозяйства, но при этом ты не стерва.
— Это плохо.
— Почему?
— Вам, мужчинам, нравятся стервы.
— Поверь, только до тех пор, пока не встретим их вживую.
— Так вот чего она тебе понравилась! — нетактично обрадовалась Чара.
Я лежала в полумраке шалаша. Внезапный приступ слабости свалил с ног, заболели такие места в теле, о существовании которых и не подозреваешь, пока всё в порядке. Наверное, Пегдем заряжает от меня очередную порцию амулетов.
Демжис, Чара и командиры наших отрядов собрались на военный совет. Что они смогут придумать при таком превосходстве сил противника?
Время тянулось, как дурной сон…
Наконец-то шаги! Я попыталась встать навстречу, но ноги не держали. Вошёл Демжис, закутанный в длинный плащ, даже в капюшоне. Ни слова не сказав, закинул за плечо свою и мою сумки, подхватил меня на руки и вынес на белый свет.
— Что вы решили? Ты какой-то мрачный…
Наши партизаны суетились, бегали туда-сюда, собирали пожитки и затаптывали костры. Я разглядела в толпе Маннена с Катремом, они отдавали распоряжения. Ни на кого не глядя, Демжис подошёл к чудо-юдо лошадке, посадил меня и сам запрыгнул впереди.
— Обхвати меня руками.
Я послушалась.
— Куда мы хоть собрались?
Вместо ответа он достал верёвку и связал мои кисти у себя на груди.
— Чтоб ты не соскользнула.
Юдо плавно тронулось, без особых проблем взобралось по склону ущелья — молодец Демжис, что привязал меня! Точно соскользнула бы с «лошадки».
И перед нами открылась панорама.
Армия Пегдема придвинулась, уже различимы были отдельные части. Они растягивались, видно, желая окружить нас. Там и сям проблёскивали вспышки разрядов.
А навстречу жёлто-зелёным величественно шли громадины. От каждого шага земля вздрагивала. За ними, растянувшись шеренгой, шли деревья, ни дать ни взять энты из «Властелина колец». Надо же, а я не любила этот фильм, думала, сказки какие-то бредовые…
Чара стояла у кромки ущелья. Полуобернулась, махнула нам рукой и снова отвернулась.
— Удачи! — крикнул ей Демжис, и стегнул Юдо плёткой.
Да что же это такое происходит?!
Мы помчались, но совсем не в сторону сходящихся армий. С одной стороны, у меня отлегло от сердца, в бой как-то не очень хотелось, тем более в
