разлетелась на полосы под такими ударами. Боль была саднящей, словно с девочки содрали тонкие полосочки кожи. Слезы хлынули из глаз, такие злые и горючие, что веки, кажется, зашипели раскаленными сковородками. Но она стиснула зубы. Не плачь, а злись. Злость поможет выжить. А еще больше помогает выживать мысль о том, что в Трилунье остался Митька, а на земле ждет Арноха. Ее некровные, но совершенно родные люди-твари. Гораздо меньше «твари», в земном, ругательном значении, чем иные, так сказать, «люди».
Так знаккер Радов и гнал ее до самого выхода с тропы. Она шагала, как робот, четко печатая шаги, вспоминая маршрут коридором через деревья. Ловя краем зрения, запоминая всеми краями и центром памяти знаки, которые творил отец. И вынашивая решение – Евгений не получит карту. Ни черта он не получит. Даже если ей это обойдется очень, очень дорого.
– Ничего себе, – сказал Арно, когда она закончила рассказ. – Нет, я понимал, конечно, что там все плохо. Да, с г-го-головами в том числе. Но чтобы на-настолько…
– Плохо не то, что там с головами плохо, – сказала Карина, – а то, что от этого будет плохо сначала Митьке, а потом Трилунью. А потом Земле, потому что… сам посуди, если омертвеет все Трилунье, но никто не откроет тропу, то куда поползет омертвение? В Межмирье. А потом? На Землю? А пока местные детеныши сообразят, что к чему? А когда сообразят, то куда им тропу открывать? В омертвелое межпространство? – Руки сами собой запустились в волосы и чуть пару клоков не выдрали. – О-о-о, мрак-черт, что за дерьмо-то?! Я опять как дура. Не знаю, что делать, но что-то делать надо, не оставлять же как есть…
Арноха смотрел на нее расширившимися глазами.
– Карин, – выдавил вдруг он, – так тебе же больно. Я помню, как ты лежала после в-в-воспитательного знака Клары. А сколько тебе твой отец впе- впечатал?
– Да не, – Карина отмахнулась и решила, не теряя времени, найти куртку, – было больно, даже очень. Но потом я, пока сидела в кухне и плиту прогревала, попробовала знаки творить. Они вернулись, все как один. Вернее, я не прямо все-все-все опробовала, а так, вперемешку, что вспомнила. Ну и, как смогла, запустила
Арно встрепенулся.
– Инверсара какого процесса? – спросил он.
Карина задумалась. Не совсем правильно Арношечка вопрос поставил. Об этом она и сообщила другу.
– Я как бы… вспомнила воспитательный знак, начертила ритуальный… словесного-то не видела даже никогда. И как бы… вживила, что ли… в него
– А так можно? – удивился тот.
– А я знаю? – развела Карина руками. – Если нельзя, то кто возьмет и запретит? Я бы глянула на такого смелого. Терять лично мне вообще нечего… Специальных знаков типа
Арноха задумался. Уселся прямо на коврик возле кресла и запустил руки в глубину половицы.
– Знаешь, я у-ур-урод какой-то, – признался он.
У Карины немного челюсть отвисла.
– Интересное замечание, – сказала она, – главное, очень вовремя и к месту. А почему? В смысле, с чего ты взял, что ты – урод?
– Потому что ты в беде, Закар в беде, Рудо вообще нет больше, а я все равно думаю о своем.
Карина отыскала куртку. Как предыдущая – типа пуховика, но короткая, совсем спортивная, темно-серого цвета. Больше зимней верхней одежды не наблюдалось. Оно и логично – не бесконечный же запас требуется нормальному человеку и даже нормальному оборотню, ведущему более-менее нормальную жизнь.
– Арнох, ты не дури, – строго сказала она. Не соглашаться с Резановым было непривычно, но что поделать. – От того, что ты перед лицом смерти, прости за пафос, все равно думаешь о жизни, да еще всегда готов за нее биться, уродом ты не становишься. Даже совсем наоборот. А «о своем» это вообще о чем? Отец, да?
– Угу, – кивнул Арно, – и Люся еще.
О! Точно! Карина бросила куртку на кресло, едва не задев Арноху.
– Слушай, а ты в этом палаццо Абеляр, где мы с Рудо в символик играли, говорил про Люську, ну, что влюбился-развлюбился?
Резанов покраснел, уткнулся взглядом в пол. Но когда снова поднял глаза на подругу, в левом глазу заиграла привычная искорка – добрая и насмешливая.
– В-в-вообще-то… да. В смысле, нет. То есть не совсем, – «исчерпывающе» объяснил он.
Ну-ну. Карина посмотрела на парня так, чтобы он понял, что за «А» должно следовать «Б». И Арно, конечно же, понял.
– Я с-сам не знаю, вл-влюблен я в нее или нет, – признался он. – Скорее нет, чем да. То есть сначала она мне очень понравилась. Я даже подумал, что ну его, поиск оборотня, буду в школу ходить, с такой девчонкой красивой встречаться. Фу, з-зву-звучит отвратительно.
