______________________________________________________________________________
* Где вы ходите столько времени? Неужели мы мало заплатили? (Немецкий)
** Простите, господин военный, я не понимаю, о чём идет речь. (Нем.)
*** Как это не понимаете? Разве не вы те крестьяне, которые обещали принести шнапс? (Нем.)
**** Нет, вы ошиблись, я чтец в церкви, а мой спутник — звонарь. Нас послал священник, чтобы пригласить храбрых воинов на литургию. (Нем.)
***** О, нет! Хватит с нас архиепископа! Если увидите тех крестьян, что мы послали за шнапсом, скажите им, пусть поторопятся. (Нем.)
Тай осторожно повернулся, ожидая увидеть подкравшегося сзади коварного врага, но обнаружил лишь Вистана, неподвижно замершего в двух ярдах от него. Остекленевший взгляд и стекающая из приоткрытого рта слюна свидетельствовали о том, что с напарником было не всё ладно. Тай подошёл поближе, со страхом разглядывая товарища, помахал перед его лицом ладонью, но никакой реакции не последовало.
Он вздрогнул от сильной боли в щеке, голова закружилась, и он неминуемо упал бы, но чьи-то руки успели подхватить. Глаза совсем не хотели открываться, поэтому не смог увидеть, кто и куда его тащит, крепко ухватив за подмышки. Он попытался вспомнить, что же произошло, и почему возникло это беспомощное состояние. Но голова напоминала пустую высохшую тыкву, из которых в Долине делали кувшины. Сделав над собой усилие и, попытавшись наполнить этот кувшин воспоминаниями, Вистан почувствовал, как приоткрылся заветный уголок его сознания, присутствие любимой согрело его, и странное оцепенение стало таять, как роса под лучами утреннего солнца.
"Молли! Ты рядом, я знаю это! Отзовись! Неужели тебе нравится меня мучить?".
Он не надеялся на ответ, помня, что наказан, но, как отзвук далёкого эха, услышал: "Не сейчас… я… очень устала… позже".
Волна счастья омыла его с ног до головы, заставив затрепетать каждую частицу тела. Глаза открылись, увидели свои безвольно волочащиеся по траве ноги, руки почувствовали впившиеся в них колючки, в ушах, совсем близко, послышалось шумное сопение и сдавленный голос, бормочущий:
— …вот так и осуществляется транспортировка раненого. Знать бы ещё, что с ним произошло.
— Тай, — позвал он, — со мной…
Договорить не удалось — напарник отскочил в сторону, и не поддерживаемый ничем "раненый" рухнул на траву, с размаху стукнувшись плечом о выступающий из земли корень.
— Ой-й! Хотел сказать "в порядке", но видимо поторопился.
— Вистан, это ты?, — дрожащим голосом спросил Тай.
— Ты на солнце что ли перегрелся? Или глаза дома забыл?, — он сел и стал тереть ушибленное место.
— Уф, как ты меня напугал, — уже более спокойным голосом сказал парень, подошёл и сел рядом.
— Да ты, вроде бы не из пугливых, — пожал плечами Вистан.
-Ага, посмотрел бы ты на себя, после того, как этот святоша свалил! Во!, — Тай выпучил глаза, приоткрыл рот и замер.
— Подожди, — Вистан нахмурился и недоумённо уставился на напарника, — какой ещё святоша?
— Да-а, — протянул Тай, — у тебя с головой всё в порядке?
— Не знаю! Только что треснулся плечом о корень. И голове тоже досталось.
— Ты мне вот что скажи, откуда ты их язык так хорошо знаешь? Я ни слова не понял, а ты с этим святошей болтал, как с приятелем. И ещё ты упоминал какую-то Молли.
Вистан вздрогнул, посмотрел с недоверием, удивляясь, как он мог довериться Таю и рассказать ему то, что никак не предназначалось для чужих ушей. Но в следующее мгновение события ближайшего получаса стали прокручиваться у него в голове, оставляя после себя не меньше вопросов, чем задал ему напарник.
— Знаешь, Тай, я не могу тебе всего рассказать, но, похоже, это Молли спасла нас обоих. Не понимаю как, но это она.
— Я уже ничему не удивляюсь, — криво усмехнулся товарищ по разведгруппе. — В общем, спасибо тебе, ну и Молли, тоже. Не знаю, что бы я без вас обоих делал. — он помолчал немного. — Пора нам возвращаться на место привала.
— Наверное, не стоит рассказывать инструктору, — заметил Вистан.
— Я, даже не представляю, какими словами ему можно было бы об этом рассказать. Кроме того, что ты, как оказалось, хорошо знаешь язык…
— Будем считать, что со святошей говорил не я. — оборвал его Вистан.
— Будем. — охотно согласился Тай. — Голос, кстати, был совсем не похож на твой.
Как они ни старались, обнаружить приближающегося инструктора не удалось. Харди появился именно с той стороны, с которой его совсем не ждали. Некоторое время он рассматривал спины своих подопечных, залёгших под кустом орешника, потом негромко кашлянул и сказал:
