— С моей стороны было бы нечестно лишать его возможности завершить эксперимент. Если брат Фарамонд неправ, то он сам должен в этом убедиться. Вспомните себя в молодости, брат Каспар. Вы всегда напористо отстаивали собственное мнение. Спор о том, призрак перед нами, или реальный объект можно разрешить только при помощи освещения.
— Как вам будет угодно, монсеньор. Моя позиция изменений не претерпела.
— Какой здесь тугой переключатель, — удивлённо отметил архиепископ, когда фонарь оказался у него в руках. — С трудом смог выставить максимальный режим.
— Мне он был без надобности, — пожал плечами Фарамонд, — вот и не включал ни разу.
— Понятно. Укажите куда светить, и я направлю туда фонарь.
— Светите немного правее середины прохода между стеллажами, ваше высокопреосвященство. Вот так, можно чуть ниже.
Яркий луч высветил стеллажи с коробками, мешками и ящиками, прошёлся по торцевой стене склада и остановился в месте, на которое указал Фарамонд.
— Что и следовало ожидать, — раздался за их спинами голос Каспара. — Вы собрали интересное устройство, брат, но оно слишком плохо защищено от внешних помех. Отдаю должное вашей изобретательности, но…
В этот момент архиепископ выключил фонарь.
— О, Великая Мать!, — выдохнул смотритель сигнализации и закричал, вытянув вперёд руку: — Вы это видите!
У самого основания стены был хорошо заметен светящийся контур лежащего на полу человеческого тела. Через несколько мгновений контур исчез. Берхард снова включил фонарь и почти сразу же выключил. Светящийся контур уже стоял на обеих ногах в позе приготовившегося к бегу человека.
— Стробоскоп!, — крикнул Фарамонд и бросился вперёд по проходу.
— Понял!, — откликнулся архиепископ. — Сейчас сделаю!, — И на ощупь переключил фонарь в стробоскопический режим.
В целом освещение ухудшилось, но повторяющиеся яркие световые импульсы не давали светящемуся контуру гаснуть. Было видно, как человек метнулся между стеллажами и побежал влево. Берхард припустил следом, стараясь удерживать таинственную фигуру в поле зрения.
"Только бы не зацепиться ни за что, — думал он, огибая очередной ящик, — а то под ноги глядеть некогда".
Светящийся человек добежал до длинной стены склада и внезапно исчез. Вскоре этого места достиг Фарамонд. Чуть позже появился запыхавшийся Главный специалист по охранным системам. Архиепископ по пути обшаривал лучом фонаря тёмные закоулки склада, поэтому подошёл последним.
— Здесь отверстие для сброса отходов. — пояснил смотритель сигнализации. — Щель не слишком широкая, но проворный человек худощавого телосложения пролезть сможет. Я обычно не закрываю отверстие крышкой, чтобы в дыру падали грызуны. Обратно на склад они пролезть уже не могут.
— Что это вообще было?, — задал вопрос брат Каспар.
— Вы же сами сказали, что призрак, — ответил Берхард. Он вытянул из воротника своей сутаны тонкий проводок с миниатюрным наушником. Пристроив наушник, архиепископ прижал два пальца к гортани и произнёс: — Эрнест! Тревога! Тройной красный код!
— Понял вас, монсеньор, — пискляво ответили в наушнике, — куда отправить вашу личную охрану?
— К тюремному сектору, Эрнест. Ганс на месте?
— Так точно, монсеньор!
— Пускай займётся охраной периметра. Полный карантин до моего особого распоряжения. Будь готов выключать охранные системы отдельных секторов по моей команде.
— Я вполне серьёзно спрашиваю, монсеньор. — Сказал Главный специалист по охранным системам, дождавшись окончания переговоров архиепископа с представителем службы безопасности.
— Есть на этот счёт некоторые соображения, брат Каспар, но я пока не стану их озвучивать.
— Я знаю, кто это был, — дрожащим голосом произнёс послушник, про которого все уже успели забыть. — Это призрак умершего в катакомбах монаха, жившего здесь в стародавние времена. Тот монах заблудился в подземельях среди старых могил и не смог найти выхода. Так и умер от голода и жажды. С тех пор его призрак ищет выход из катакомб.
— Странные маршруты у призрака, — хмыкнул брат Фарамонд, — из катакомб на склад, со склада в мусорную яму.
— Зря вы мне не верите, — зловещим шёпотом продолжал послушник. — Призрак отомстит тем, кто плохо отзывался о нём…
— Прекратите, — поморщился Каспар. — Откуда вы набрались этой дурацкой мистики, Удо? Неужели это интересней, чем электротехника, изучение которой вызывает у вас такие проблемы?
— Я приглашаю вас поохотиться вместе со мной на призрака, братья, — предложил архиепископ. — Скоро у нас будут ответы на все вопросы.
К своим воспоминаниям Берхард вернулся только через три дня, когда в монастыре улеглись страсти, вызванные охотой на призрака. Сей занимательный эпизод следовало зафиксировать в отдельном тексте воспоминаний, но первосвященник решил, что время для этого пока не настало.
