Роза сидела в кабине своего самолета и сжимала пальцами рычаг. Она хотела, чтобы тут был ее наставник Беннен. Он и его ребята могли присоединиться к ним, но он был в Энхнапи, был под управлением Нейры.
Судорожно вдохнув, Роза закрыла глаза и попыталась расслабиться. Она знала, что может потерять людей. Они идут в бой. Снаружи бушевала буря.
Было лучше умереть в бою, чем без причины. Они надеялись помочь людям, на которых напал жуткий человек, творящий ужасы с теми, кто этого не заслуживал.
Но она не знала этих людей, она не знала врага. Это будет сложно.
— Эй, эй, Роза! — Джейк Ротман помахал ей из самолета, что едва вмещал его и двигатель. — Что за лицо?
Роза поправила кепку и наушники.
— Просто готовлюсь к полету. И тебе стоит.
Он улыбнулся и похлопал крыльями самолета.
— Все отлично.
Она нахмурилась.
— Шутишь? Ничего хорошего в полете под дождем.
— И что? — он рассмеялся. — Я обожаю выбираться наружу.
Она улыбнулась. Она бы согласилась с ним, если бы люди не гибли от ее двигателей. Воздух был лучшим местом. Если бы она могла двигаться в самолете, она бы жила в воздухе.
Джейк посерьезнел.
— Мы знали, на что подписывались, Роза. Не забывай. Хорошо?
Она кивнула, вжавшись в кресло. Джейк хоть и вел себя как шут, он многое замечал порой.
— Будь готов. Хорошо?
— Капитан Роза, — послышался в наушнике голос Ва-сна-вин.
— Роза здесь, — она кашлянула и завела двигатель.
— Двери открыты. Будьте готовы к вылету.
Двери ощутимо дрожали. Ветер ударил по самолету Розы, потянув за крылья.
Пока что она была под защитой ангара.
— Как буря? — спросила Роза.
— Проходит, — ответила Ва-сна-вин. — Там будет все в порядке, капитан.
— Спасибо, — Роза понимала, что офицер связи в полете не разбирается. Она не советовала. Она старалась успокоить розу. И она уважала Ва-сна- вин за это. Роза переключилась на свой канал связи. — Господа, — позвала она. — Летим.
Воздух загудел от их двигателей, в самолете все было приглушено. Она была рада. Все двигатели разом оглушали. Она сняла самолет с платформы, посмотрела, как за ней последовали двенадцать самолетов. Она опустила голову и взлетела.
Солнце едва было видно из-за бури. Капал дождь на стекло кабины. Роза впилась в рычаг и боролась с ветром. Она направлялась к цели на земле. К пожирателю земли. Каким бы он ни был.
— Оружие к бою!
Пули не нравились Умира Нуру. Его пистолеты были меньше. А ее — больше, и пули были сильнее.
— Мы готовы, Роза, — сказал Джейк без юмора.
— Цель вижу, капитан!
Роза не видела Этель.
— Направление.
— Восточная сторона горы, — в голосе Этель было волнение. — Такое не упустишь.
Роза повернула на восток. Остальные следовали за ней. На той стороне серебряный зверь пробивался через растения. Он немного напоминал пушки Хаджи. Немного. Вместо ног у существа были какие-то крутящиеся цепи. Там могли влезть легко пять человек. Сверху было две пушки. По бокам торчали дула.
Сверху пушка была направлена в небо.
— Первая тройка, готовьте бомбы! — приказала Роза. Она склонила нос самолета, прицелилась красной меткой и выпустила бомбу. — По моей наводке!
Три голоса повторили:
