— Готовы!
— Смотрим, — и хотя она хорошо целилась, она не попала.
А могли ли попасть по ним? Из пушки вырвался дым. Еще одно облако оказалось перед ней, закрывая вид, и под ногами все дрожало.
— Кто-то видит цель? — спросила она, летя сквозь дым пушки. Ничего не было видно.
— Да, капитан! — крикнула Бэтти. — Они готовятся стрелять.
— Мы близко, капитан, — отметил Джейк.
Она размышляла, летя в дыму. Пройти насквозь? Уклониться? Обогнуть?
Насквозь.
— Еще раз!
Роза выбралась из дыма вовремя, чтобы увидеть, как пушка выпустила дым.
— Спокойно.
По ним чудом не попали. Дула по бокам теперь были направлены к небу.
Роза приблизила самолет, чтобы ее бомба попала, но чтобы урон не нанесли им. Она взглянула на приборы, следя за целью. Она приготовила бомбу. Правая нога задрожала. Готово. Она потянула рычаг.
— Прочь!
Ее самолеты набрали высоту.
Гул донесся до них, дрожью отозвавшись в груди Розы. Она развернула самолет, чтобы увидеть урон. Пыль осела быстрее из-за дождя.
Пожиратель земли не поднимался. Вокруг лежали то ли тела, то ли деревья.
Сердце Розы с болью колотилось в груди. Она сказала:
— За остальными.
В центре управления «Лаяла» я был беспомощен. Я хотел в гущу боя, сидеть тут было странно. Я не был мозгом. Я был Меткой. Я мог сражаться. А здесь? Не лучшее место для меня. Но я был командиром. Это значило, что я не мог пойти в бой, когда захочу.
Ва-сна-вин повернулась ко мне с болью.
— Связь с Умира Нуру потеряна, сэр.
Я хотел в бой. Лучший друг нуждался во мне, этого повода я и ждал.
Я уже крутил вентиль на задней двери, не успев закончить мысль.
— Сэр! — крикнула из центра комнаты Джамила. Я вскинул руку, прося ее молчать.
Она подняла свою руку, хмурясь.
— Осторожнее, — тихо попросила она. — Постарайтесь не делать ничего глупого.
Я улыбнулся и кивнул, а потом пошел прочь. Она слишком хорошо меня знала.
Глава 29:
— Кто-нибудь видит второй пожиратель земли? — прокричала в микрофон Роза. Кричать не было необходимости. В кабине было шумно, но ее голос слышали напрямую.
Ричард «Искра» пролетел перед ней.
— Ничего, капитан.
— На место, Искра, — приказала Роза, скользя взглядом по зеленому пейзажу внизу, а потом впереди. — На восток. Продолжим проверку. Вторая тройка, готовьте бомбы.
Искра вернул самолет на место, на миг его крылья замерли, а потом задвигались.
Роза обыскивала горизонт. Буря отошла, дождь утихал. Гора. Много холмов. Много деревьев. Камни. Утесы. Вода.
— Буря ушла, — тихо сказала Агнес. — Это хорошо.
— И им тоже хорошо, — пробормотала Роза.
— Зануда, — отозвался Дорис. — Стоп! Видели?
