Покончив с ранами зверька, Игорь начал плести из нитей импровизированный рюкзак и собирать в него осколки мира.
– Маригротец, я благодарен тебе за облегчение моей боли и за помощь, но тебе нужно бежать, пока не прилетели дети вождя драконов. Скоро закат. И меня не спасёшь, и сам погибнешь… – обратился Странник к мальчику.
– Мы своих не бросаем! – безапелляционно заявил Игорь, заталкивая кристалл в импровизированный рюкзак. – А как ты догадался, что я маригротец? Ты же сам сказал, что я с Земли.
– Нити Мардрагора на твоих запястьях. Ты рождён маригротцем, но по неведомым мне причинам жил на Земле.
– Странник, ты говорил, что был на Земле, – сгребая в рюкзак осколки, обратился к нему Игорь.
– Да. Одно из моих путешествий привело меня на Землю. Я двигался вдоль Тихого океана и как-то раз заметил на берегу странников, много странников. Я был абсолютно счастлив и даже позволил себе на миг помечтать о том, что, возможно, встречу здесь свою Странницу и мы сможем объединить наши миры. Только представь: мы могли бы вместе исполнять мечты, помогая гораздо большему числу страждущих существ. Ведь когда Странник встречает свою Странницу, радуга навсегда поселяется в их объединённом мире. Но, увы, моим мечтам не суждено было сбыться. Когда я подошёл к ним ближе, то понял, что эти милые млекопитающие не имеют никакого отношения к моему роду. Позже от одной маленькой девочки я узнал, что эти существа называются морскими котиками.
Странник поднял глаза к светящемуся над колодцем кругу неба, и в его глазах появились слёзы.
– Земляне – очень странные существа, – задумчиво прошептал он. – Они мечтают о шелестящих разноцветных бумажках, тратят свою жизнь на погоню за ними и даже не замечают, что в действительности им нужно совершенно иное. Мой мир зацвёл на Земле лишь однажды. Он откликнулся на желание маленькой девочки. Она была сиротой и мечтала о большой дружной семье с любящими мамой и папой. Малышка верила в чудеса, и каждую ночь мы беседовали с ней во сне. Она называла меня морским котиком. Ты бы видел её глаза, когда за ней пришла её новая мама…
Странник умолк, силы окончательно его покинули, и он закрыл глаза.
Глава 17. Побег на Лиссианию
Откуда-то сверху послышались топот и голоса. По стенам каменного колодца поползли тени. Ярко-розовый круг неба медленно тускнел, наливаясь тёмно-бордовым цветом. Погасив светящийся шар, Игорь вытянул из нитей два меча и закрыл собой Странника. Вдруг часть стены колодца задрожала и медленно поползла в сторону, обнажая длинный тоннель, закрытый железной решёткой. За толстыми прутьями переминались с ноги на ногу два хорошеньких пухлых дракончика, раза в два по объёму и росту превосходящих Игоря. Они с интересом разглядывали новую забаву.
– Это моя игрушка! – капризным голосом заявила девочка. – Он будет моим пупсиком.
– Ты что, не видишь? У него мечи, он будет моим солдатиком! – заявил второй детёныш, дёргая рычаг подъёмного механизма решётки.
Игорь сделал резкое круговое движение руками, и мечи, словно по команде, начали вытягиваться. Они превратились в длинные хлёсткие нити и, извиваясь, будто змеи, свернулись в лассо. Маленький дракон, сделав шаг навстречу, тотчас попал в один из арканов. Игорь натянул светящуюся верёвку, и петля стянула лапу детёныша. Второе лассо мгновенно бросилось на помощь первому, ещё больше сковывая движения. Маленький дракон взвыл и закрутился юлой, тем самым сильнее затягивая вокруг тела нить-верёвку. Девочка с визгом бросилась к тоннелю в стене колодца.
«Папа! Папа! Игрушка Уна связала!» – вопила она в темноту.
В коридоре подземелья эхом раздались тяжёлые шаги и послышалось хриплое дыхание. Отбросив связанного дракона, Игорь соединил запястья, превращая нити в огромный взрывной шар.
– Да, боюсь, их папаша мне не по зубам, – невесело хмыкнул мальчик.
Он вспомнил тренировочные бои с Роги, когда дракон одним лёгким движением мог зашвырнуть его на несколько сотен метров. Брови привычно сошлись на переносице, сердце учащённо забилось. Он ждал, заняв боевую стойку. Вдруг в проёме появился Роги. Швырнув сбежавшую девочку к брату, он бросился к Игорю.
– Малыш, ну куда ты опять вляпался? – абсолютно серьезно обратился к нему дракон.
Вглядываясь в знакомые черты друга, Игорь продолжал держать огненный шар.
– Я дважды на одну и ту же швабру не наступаю, – ощетинившись, произнёс он. – Если ты Роги, скажи, как называется ваше тайное общество?
– Тьфу ты! – повеселев, сплюнул дракон. – Ромашка!
– Роги, это ты! Слава Богу! – бросился к нему в объятия мальчик, убирая на ходу взрывной шар.
– Нет, твой утренний сон, – съязвил дракон, прижимая к себе Игоря.
Он посмотрел на притихших детей Грумля, что-то прикинул в уме и принялся обматывать их цепью, которую ещё совсем недавно Игорь снял со Странника.
