На лице купца на миг отразилось изумление, а потом он понял.
– Господин Лорак, будьте так любезны покинуть нас. Немедленно.
– Я не… – попытался что-то сказать мужчина, но кто его слушал?
– Госпожа Ветана, буду счастлив, если вы составите нам компанию.
– Благодарю за любезное приглашение. Господин Лиот, госпожа Лиот…
Когда мы закончили расшаркиваться, Лорака рядом уже не было. Жмых пожал плечами.
– Судя по форме – десятник третьего столичного полка. Надо бы позаботиться, чтобы не стал сотником. Мужчина, который имеет наглость навязывать себя женщине, теряет право называться мужчиной.
Жена подтвердила слова мужа решительным кивком.
И это – купцы.
Так где же нашло приют благородство?
Рем Лорак, прищурившись, наблюдал за девушкой, стоящей рядом с купеческой семьей. Невысокая, темное платье, стройная фигурка, выпуклая в нужных местах, идеально прямая спина, тщательно уложенные темные волосы. Спокойное достоинство в каждом жесте.
Ну погоди ж ты у меня, пигалица!
Рем отлично знал себе цену, и цена была высока. Красивый мальчик, очаровательный юноша и великолепный мужчина – он всегда пользовался успехом у дам. Ему не было отказа ни в чем. Любая женщина, к которой он проявлял интерес, быстро сдавалась на милость победителя.
В том числе и придворные дамы.
Когда он стал десятником, интерес к его персоне заметно увеличился. Такой мужчина, да в форме, да с военной выправкой – он привлекал заинтересованные и восхищенные взгляды. И пигалица эта для него добычей не была. Так, сопля. Рем и ввязался-то в это дело, чтобы чуток поддразнить Дэйва. Уж очень серьезным был старый друг, стоя рядом с малышкой. И вдруг – такой отпор?! Да что она о себе возомнила?! С-соплячка! Молоко на губах не обсохло, а туда же!
Рем злился и негодовал, но сделать покамест ничего не мог.
Ладно, подождем, пока она пойдет домой.
На плечо десятника легла сильная рука.
– Не советую.
Лорак развернулся как ужаленный.
– Что?! Как?!
Мужчина, глядящий на него из-под маски, был не слишком высок, но держал себя, словно аристократ. Хотя что этим заносчивым снобам здесь делать? Они сейчас все в Белом городе!
– Оставь девочку в покое.
Ответ был предсказуемым и не слишком оригинальным.
– Да пошел ты…
Мужчина не стал вступать в спор. Просто в следующий миг Лорак получил сильный удар под дых. А потом, когда согнулся втрое – такое ощущение, что вместо рук у этого гада стальные балки! – еще и второй удар. В подбородок. Да такой, что только зубы лязгнули.
– А…
Мостовая резко приблизилась.
Лорак приземлился очень неудачно, так, что кости хрустнули, а в следующую минуту – еще раз. Потому что неизвестный в маске сильно заломил ему руку. Чуть нажми – и кость сломается с легким треском, как сухая веточка. И… он может это сделать.
В нажатии пальцев чувствовалось нечто безжалостное.
– Пусти…
– Ты. Оставишь. Девочку. В. Покое.
Не вопрос. Утверждение. Такое же твердое, как гранитные плиты мостовой.
– Д-да, – выдавил Лорак.
– Не слышу? – чуть смягчился голос незнакомца.
– Оставлю!
– Вот и отлично. Узнаю что – ноги сломаю. Понял?
– Да.
– И руки тоже.
