знакомы). – Во всяком случае, Маркель сказал, что ты скоро вернешься в строй. Ну и потом, ты же не пироманьяк какой-нибудь! Наоборот, если у тебя резистентность к чужому воздействию, это очень ценное качество, да, Текс?
– Еще бы, – серьезно подтвердил тот. – Не парься по этому поводу. Да даже если бы ты вдруг начал молнии из задницы пускать, что бы это изменило?
– Это бы сильно изменило сантехнику… – пробормотал Дженкис и тяжело вздохнул. – Вот ведь! Я думал, такое только в кино бывает!
– Слушай, хватит это пережевывать, – поморщился Текс, взял стул и сел. – Ну, сходишь в лабораторию, анализы сдашь, может, тоже почетным донором станешь.
– Точно-точно, упоминали же об исследованиях по части наследования пси-фактора, – подтвердила Эл и потерла руки. – Будешь теперь знать, как над напарником смеяться!
– Ага, им даже твой желтый с прозеленью ГСЗ не помешает, уверен, – кивнул Нортон. – Того же Венхайма привезут, он это дело живо подправит…
– Да ну вас, – для вида обиделся Дженкис. – Нашли тоже подопытного кролика… Из меня этих анализов уже знаешь, сколько выкачали? Давайте лучше о деле!
– Давай, – охотно согласился Текс, – только сперва поясни, о каком именно деле? Что ты там мычал на пляже о сломанной молнии? Ты нашего серийного маньяка имел в виду?
– Его самого, – кивнул Пол. – Только это не маньяк. И, наверно, это дело из нашего ведения заберут, я так понял. Вы не догадались еще, в чем тут дело? Раз уж вам Маркель столько всего рассказал…
– Да уж тут сложно не додуматься, – вздохнул Нортон, благо они успели обсудить это с Эл еще вчера. – Убивают абсолютно не связанных друг с другом людей, разного пола, возраста, социального положения. Общего – только вырезанный на лице знак, даже способы убийства не одинаковые. На маньяка-одиночку это не тянет.
– Вот-вот. И что же все-таки общего у убитых?
– Наверно, все они были псиониками, – ответила Эл. – Возможно, скрытыми, вот как ты. Ты же не знал о своих способностях?
Пол помотал головой.
– Откуда бы? Ну, везло мне частенько, особенно в картишки, да и на тотализаторе тоже… Еще меня обмануть сложно, Текс свидетель. Но мало ли таких?
– Вот, может, и у этих было что-то подобное. Или как у того мальчишки-пирокинетика, – задумчиво произнес Нортон, – они жили себе спокойно, либо вообще не подозревая о том, что умеют, либо потихоньку пользовались своим даром. Если бы они были под надзором отдела «П», то те ребята давно бы всполошились, я думаю!
– Да, Маркель же сказал, что невыявленных псиоников предостаточно, – кивнула Эл, – потому как штата сотрудников и существующих методов обнаружения не хватает. А у той подпольной группы… что-то имеется. Может, какой-нибудь тип умеет чуять себе подобных. Или взять того же Шарка – если он способен читать мысли, то может даже случайно наткнуться на себе подобного.
– И, видимо, если люди отказываются сотрудничать либо же оказывается, что их способности никак не выйдет не приспособить под нужды организации, – проговорил Текс, – либо же они грозят пойти в полицию, а то и журналистам рассказать… кое-кто ведь может на такое пойти, уверен! А желтая пресса запросто раздует из мухи слона… Да хоть в сети расскажут – волна слухов ведь пойдет!
– Верно. И тогда от таких людей избавляются, – вздохнула девушка. – Чтобы и не проболтались… Вряд ли кто-то умеет память стирать, а если и умеет, то не станут же такого редкого специалиста посылать за каждым кандидатом! Похищать людей – сложно… хотя, может, кого-то и увезли силком, мало ли народу в Вайпертоне пропадает бесследно! А эти были или слишком упрямы, или опасны… Ну и вряд ли организации нужно, чтобы кто-то угодил в руки отдела «П»!
– Угу, ни себе, ни людям, – хмыкнул Текс. – Верно мы мыслим, Пол?
Тот кивнул.
– А как ты с этим Шарком вообще пересекся?
– Не поверишь, случайно, – серьезно ответил тот. – Я шел себе спокойно в паб. Как раз выигрыш забрал – удачно поставил на прошлой неделе на очередной этап кругосветной регаты, – и думал, что отдохну хорошенько! А на Старой площади, знаете, где всякой мелочёвкой торгуют, художники еще там шаржи рисуют, наперсточники, опять же…
– Ну знаем, знаем! Там пончики вкусные, – невольно ухмыльнулся Текс. – Жаль, не наш район!
– Вот-вот… Там девчонка на картах гадала и на рунах. Симпатичная такая, я остановился послушать, что она какой-то дамочке втирает. Ну и увидел у нее на камушке молнию, – вздохнул Дженкис. – И когда клиентка отошла, спросил, что это за знак, ну она мне целую лекцию прочла про руны и их значение, кто их использовал и для чего… Я ей даже заплатил, чтоб погадала. Она мне и выдала что-то насчет опасности, связанной с головой.
– А потом что было? – заинетерсовалась Эл.
