– Никогда не знал, что ты фанатик каких-то там лунных шахтеров, – сказал Тим и погрузил зубы в третий чебурек. Кружку он уже ополовинил, удивляясь особенному ореховому вкусу, который имело здесь классическое темное пиво.
– Я не фанатик. Смотрел две трансляции и один раз был здесь с Алексом, когда ты сбежал ото всех, чтобы изобрести свой способ покорения инопланетных рас.
– Не покорения, а контакта. Мы – контактёры.
– Хорошо, как хочешь, мой адмирал контакта.
– Когда и с кем вы контактируете, мальчики? – рассмеялась Наташа.
– Есть один план, – подмигнул ей Тим. – Послезавтра мы отправляемся.
– О да, нас с контр-адмиралом Граувом ждет крейсер экспедиционного флота с названием «Сияющий» и контакт.
– Ждет.
– Пусть ждет. А сегодня давайте насладимся игрой.
– Если хочешь, – пожал плечами Тим. – Но поверь, у нас впереди куда большее наслаждение.
Если бы тогда Тимоти Граув знал, чем закончится этот полет в составе экспедиции, этот самонадеянный прыжок и убийственный контакт, он бы прямо из закусочной вышел голый на поверхность Луны под метеоритный дождь. Лучше стать сухими ошметками плоти, но не утянуть Рея за собой в смерть. Один за всех…
У Алекса были свои дела. Рей привел Тима на игру, а Тим его – на планету Орфорт.
Когда Наташа допила остатки компота, решительно встала и откинула за спину хвост волос. Тим подумал, что они оба со своими полетными замашками ей не понравились и трахнуть девушку не удастся. Кларку с его камланием вокруг Бульдозеров все равно бы не светило, а вот Тим надеялся. Положить девчонку под утро грудью на стол в каком-нибудь жилом секторе, придерживать плечи и, входя в нее сзади, чувствовать под ладонью движение сведенных лопаток… Жаль.
– Ну что ж, игра начинается, мне пора на поле, мальчики, – заявила она и вздернула нос.
– То есть ты играешь в команде? – Рей даже подскочил от неожиданной догадки.
– Я – нападающий Бомбил, мой дорогой капитан. Если выиграем мы, с тебя два пива. После игры можно, а поклонники Бульдозеров меня еще никогда не поили.
Она развернулась и пошла к выходу. Рей смотрел ей вслед с разинутым ртом. Чтобы занять его до игры, Тим протянул другу чебурек.
Прошло еще минут пятнадцать за чебуреками и пивом, и все началось. Это было охренительное зрелище.
За игрой можно было наблюдать в любом ракурсе и формате, как было удобно каждому посетителю. Некоторые в очках-биноклях пялились прямо через панорамное окно чебуречной. На Луне, да еще при биноклях были отлично видны висящие километрах в трех над поверхностью шесть ворот-колец по граням невидимого куба. Внутри них на паровых движках, чтобы никто не пострадал при случайном столкновении, носилась от кольца к кольцу добрая сотня игроков, пытаясь забить мяч в одно из трех ворот противника. Бомбилы светились ярко-синим, как сапфиры, а Бульдозеры – красным, как рубины, которые тоже выращивались на Луне. Огромный, размером в пол-игрока, мяч летал из края в край трехкилометрового поля, переходя от Бомбил к Бульдозерам и обратно, легко влетая в кольца, несмотря на трех голкиперов у каждого из них.
Некоторые очень болтливые посетители заказали проекцию игры прямо себе на стол – чтобы мяч летал между пивных бутылок, и они могли тыкать в него пальцами и живо обсуждать происходящее. Но Тим считал, что это не очень удобно, потому что в уменьшенной голограмме игроки двигались слишком быстро, чтобы зрители успевали осмыслять события на поле. От ста до шестисот километров в час в реальности – в проекции на столе превращалось в невразумительную мельтешню огоньков.
Тим и Рей же оторвались на всю катушку: они перешли в режим полного погружения, в трансляцию. Ощущали себя прямо в центре поля, по собственному желанию перемещая картинку в любом направлении, заглядывая в лица игроков, укрупняя финальную схватку у ворот. Делать это было не так просто, короткие скоростные столкновения оглушали, словно ты сам внезапно стал Бульдозером или Бомбилой. Но у каждого выпускника Военно- космической академии был навык командования боем, как снаружи, так и внутри голограмм, поэтому зрительская роль давалась Рею и Тиму легко – они вертели вокруг себя игру, словно сами летали на движках за мячом.
– Тим, видишь Наташу? У нее экзоскафандр с проблесковыми огоньками на плечах.
– Смотрю прямо на нее. Обошла две стенки – молнией промелькнула, и нет ее.
– Бешеная девка.
– Думаешь, ей бы понравилась такая похвала?
Тим и Рей друг друга не видели, но слышали, поскольку в реальности так и сидели за одним столом. Звуки же схватки у колец звучали приглушенно.
– Она круто делает петлю в полете.
– Ага. Ловко крутит движками.
