– Вот и отлично! – оживился дальразведчик и поднял свой стакан. – Ну, давайте за понимание!
Но выпить оба начальника космических транспортных средств не успели, потому что все вокруг задергалось и замигало – а это означало, что неведомая сила вновь переместила транспортник в другую точку пространства.
– Лед тронулся, апатит-твою-хибины, – прокомментировал это событие Ярила Мурманский, поставил стакан-талисман на столик и вытащил из нагрудного кармана переговорник. – Саня, вы там целы?
– С нами все в порядке, – не сразу, но все-таки отозвался пилот.
Макнери с грустью смотрел на свой залитый спиртом китель – рабочий скафандр он давно снял.
– Давай сюда картинку с обзорного экрана, – скомандовал пилоту Мурманский.
– Ого! – сказал пилот. – Это что-то новенькое.
– Не понял! – оторопел командир транспортника. – Ты что, над моим приказом иронизируешь? Совсем берега потерял?!
– Никак нет, командир, – торопливо ответил пилот. – Я говорю, вокруг нас что-то новенькое. Типа цирк какой-то.
– Цирррк? – недоуменно прорычал Мурманский. – Какой такой цирк?
Но тут настенный экран ожил, дублируя изображение на экране, находящемся в рубке управления, и стало понятно, что имел в виду пилот.
«Мы висим внутри огромного футбольного мяча с белым внутренним покрытием, – так сформулировал для себя увиденное Линс Макнери. – А в середине бьет огненный фонтан. Интересно, это технический спирт на меня так действует?»
– Апатит-твою-хибины… – пробормотал Ярила Мурманский. – На звезду не похоже. Что это – извержение плазмы? Или что?
И капитан «Пузатика» понял, что дело тут не в техническом спирте.
– Какой-то неизвестный космический объект, – сказал он. – Возможно, неклассифицированный. Кажется, нам повезло, Яр. Можем войти в историю.
– Скорее, мы уже вляпались в историю, – проворчал дальразведчик.
– Зато капуста исчезла, – сообщил капитан «Пузатика», показывая на экран. – Наверное, осталась в предыдущей точке висения.
– И то хорошо, – отреагировал Мурманский и, спохватившись, задал вопрос в переговорник: – Ивица, как вы там?
– Плохо, командир, – раздался в каюте обиженный голос каптенармуса. – Вся эта дрянь капустная назад залетела, с ног сбила. Сейчас Арафа буду откапывать.
– Ну вы там держитесь, – посоветовал Мурманский. – Если что, ребят на помощь брошу.
Он положил переговорник на стол, посмотрел на пустой стакан, который Макнери по-прежнему держал в руке, на забрызганный китель капитана «Пузатика» – все понял и взялся за канистру.
Но с продолжением процесса поглощения технического спирта опять не сложилось. Потому что в этот момент кто-то открыл дверь каюты – и канистра чуть не выпала из руки Ярилы Мурманского.
– А вы-то каким манером сюда попали? – потрясенно спросил он, таращась на Шерлока Тумберга.
– Приятно видеть знакомые лица, – стараясь казаться невозмутимым, произнес Шерлок. – Хотя все это… м-м… несколько неожиданно.
– Вот это, я понимаю, следователь! – восхитился Линс Макнери. – Ну кто бы еще, кроме господина Тумберга, смог нас отыскать? За это обязательно надо выпить!
Он схватил со стола стакан Мурманского, все еще не пришедшего в себя, и залпом осуществил свое предложение. И поэтому на некоторое время потерял возможность говорить и дышать.
– Моей заслуги тут нет, – сказал Шерлок Тумберг и перевел взгляд на вмонтированный в переборку экран. – О! Судя по описаниям, это Огненный источник! Бардазар!
– Бардазар… – потерянно повторил Мурманский.
Линс Макнери уже начал дышать, щироко раскрыв рот и с усилием втягивая в себя воздух, но говорить все еще не мог. Но буквально через секунду он вновь прекратил дышать, увидев вошедшую в каюту Маркассу Диони.
– Где, где Бардазар?! – воскликнула она.
– Вот. – Шерлок Тумберг кивнул на экран и посмотрел на оторопевшего Ярилу Мурманского. – Командир, там, в коридоре, еще шестеро, и мы прямиком с Лабеи, из-за обеденного стола. Только танкистов, кажется, с нами нет.
– Из-за обеденного стола… – совсем уж упавшим голосом вновь повторил дальразведчик.
– Это хорошо, что прямо из-за стола, – просипел Линс Макнери. – Значит, не голодные.
– Ах, Бардазар, Бардазар… – приговаривала Маркасса, не отводя взгляд от экрана. – Вот ты какой, Бардазар!..
