Вечер 3
Тайна открытия Америки
«— Погодите… Вы думаете, что он…
— Я пока ничего не думаю. Я читаю материалы из вашего досье…»
— Да-а, нет ничего более преходящего, чем мирская слава, — задумчиво произнес я, когда мы прогуливались летним вечером по аллеям парка.
— С чего вдруг столь печальная философия? — живо откликнулся Володя.
Сегодня у нас было запланировано посещение шахматного павильона, где должен был состояться сеанс одновременной игры. Интерес это мероприятие вызвало большой, так что с нами увязался и мой старший сын Игорь. (32 года, женат, двое детей, работает в КБ, имеет 1 разряд по шахматам). Мы все хотели играть, поэтому пришли за час до мероприятия, чтобы наверняка попасть в заветную десятку игроков. И теперь прогуливались, коротая время в беседах.
— Да вот взял в библиотеке книгу почитать… про Колумба… Какая судьба!
— Ну, у первооткрывателя Америки слава как раз не преходящая. Едва ли в мире найдется человек, который хоть что-то о нем не знал бы.
— Именно, «хоть что-то», — подхватил я нить разворачивающейся дискуссии. Люблю я все-таки наши заумные беседы… — Если же копнуть чуть глубже, то выясняется, что об этом великом мореплавателе неизвестно практически ничего. Никто не знает, где и когда он родился, где обучался морскому ремеслу. Неизвестна его национальность и внешний вид. Непонятно, как ему в голову пришла идея плыть на запад в поисках Индии. Мысль по тем временам весьма революционная!
— Э-э, — негромко произнес мой сын. Человек он был весьма компетентный, но к Володе питал огромное уважение, так что в беседу старших товарищей вмешивался осторожно и почтительно. — Насколько я помню, ученые вроде бы договорились, что Колумб был родом из Генуи. Нет?
— Именно, что договорились, — подтвердил я. — Не доказали, не разыскали сведения в архивах… Просто договорились. Так же обстоит дело и с портретом. Достоверных изображений нет, все ныне известные (а их не менее трехсот) были созданы посмертно. Причем, все они отличаются самым кардинальным образом. А тот портрет, который сейчас решили считать достоверным и публикуют даже на почтовых марках, в корне противоречит описаниям очевидцев.
— А вы откуда знаете? — коварно вопросил Володя.
— Читал дневники испанского путешественника и миссионера Лас Касаса, — хладнокровно ответил я. — Он видел Колумба весной 1493 года и дает такое описание:
Портрет Колумба
— Да, — задумчиво согласился Игорь. — На общепризнанном портрете лицо скорее круглое…
— А самое ужасное, — воодушевленно продолжил я, — Великий первооткрыватель был забыт практически сразу после окончания своего последнего плавания. В результате умер в нищете и безвестности. То есть в 1504 году он вернулся после открытия Антильских островов, Карибского моря, тысячи километров побережья Южной Америки… А уже к 1506 году, когда он умер, о нем практически никто не помнил.
— Весьма странно, — согласился Володя.
— Вот именно! Создается впечатление, что он вынырнул из небытия лишь на короткое время. Его знали и замечали исключительно в тот период, когда он совершал свои открытия. Все прочие периоды его жизни как до, так и после Великого плавания, погружены во мрак неведения. И даже величайшее его достижение — открытие двух гигантских материков, названо не его именем, а в честь Америго Веспуччи. Разве это справедливо?
— Да-а, — протянул мой собеседник. — Причем, не столько не справедливо, сколько странно. Кстати, о вашем Америго что-то известно? Насколько я помню, широкая публика в лучшем случае в состоянии вспомнить его имя. Он тоже был знаменитым мореплавателем?
— Да, был, — сухо ответил я. (Как-то не верилось мне, что Володя чего-то не знает). — Причем, в отличие от Колумба, жизнь Веспуччи хорошо
