Они спускались с подъемника. И на этот раз Кирби проделал путь самостоятельно.
– Я бы поел.
– Думаю, у меня есть немного еды и пара пива.
За едой Кристофер успокоился, поняв, что не оттолкнул приятеля своими расспросами. На самом деле Кирби воспользовался смущением друга, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу.
– Скажи-ка мне, Кристофер, чем ты занимаешься теперь, когда не можешь, как ополоумевший, нестись вниз с горы?
– Ты правда хочешь об этом знать?
– Ну я же спросил.
Кристофер колебался. Его ответ мог потрясти друга. Он не психолог, но ирония происходящего не могла не остаться незамеченной.
– Дело в том, что я увлекся скалолазанием.
– Ты серьезно?
Кристофер кивнул.
– Какие горы ты покорил?
– Я начал с Уитни. Килиманджаро два года назад. В прошлом году Эверест.
– Черт. Жаль, я не знал об этом. Мы могли бы… – Кирби резко замолчал, вспомнив, что все это для него в прошлом.
– Кирби, мне жаль.
– У охотников за адреналином короткий век.
– Так ты думаешь о нас?
– Такими мы были. Хотя, мне кажется, это не изменилось. Что дальше?
– Этой зимой у меня свидание с Аконкагуа.
Кирби округлил глаза.
– Твою ж…
– В точку.
– Ради бога, не говори Элли.
– Не буду. Но разве это не тот момент, когда ты попытаешься отговорить меня от этого дела?
Кристофер ожидал этого с тех пор, как услышал о несчастном случае с Кирби в Аргентине, куда он намерен направить свои стопы в следующем году.
Кирби покачал головой:
– У меня ничего не вышло. Аконкагуа. Уникальный опыт. Рад за тебя.
Кристофер забеспокоился:
– Ты до сих пор так считаешь? После всего, что случилось?
Как бы чувствовал себя он на месте друга? Гора чуть не убила любимого брата Элеоноры и унесла жизнь ее мужа.
– Это было прекрасное путешествие.
– Ровно до того места, где гора надрала тебе задницу, приятель.
– Это просто несчастный случай. Он мог произойти с кем угодно.
– Скалолазание вообще опасный спорт. Ты должен был помнить об этом.
– Я помнил, но так получилось.
– Складывается впечатление, будто это была не твоя воля.
Кирби неуверенно переступил с ноги на ногу, снова бросил взгляд на свой протез.
– Моя. Это я решил туда поехать.
– А теперь, как тебе кажется, расплачиваешься, да? Хочешь отказаться от карьеры, потому что сделал с собой это?
– Кристофер…
– Кирби, ты не должен корить себя. Единственное, что изменилось, – размер твоей обуви. Только ты удерживаешь себя в таком подавленном состоянии.
После напряженного продолжительного молчания Кирби вздохнул и покачал головой:
– Не могу решить, ты мой терапевт или друг, который хочет поддержать? Не важно, меня это пугает. Давай прервем ненадолго разговоры о моем состоянии.
– Только если ты пообещаешь не вести себя как жалкий неудачник.
Кирби ухмыльнулся:
