для упора.
— Я ещё даже не начинала. Я не могу съесть вас вот так просто. Сначала вы должны не отгадать мои загадки. А вы их, конечно же, отгадаете, потому что загадки простые, а вы — умные. Торопиться нам с вами некуда.
— Это кому — как, — попытался возразить Винтер.
Но его одёрнули, заявив не терпящим возражения тоном:
— Торопиться нам некуда, а потому — присядем.
Эмма покрутилась вокруг себя, как кошка перед сном, выбирающая лучшее место и села, обвив себя длинным хвостом с кисточкой. Нам ничего другого не оставалось, как последовать её примеру.
У всех были напряжённым, бледные лица.
Винтер старался выглядеть легкомысленным. Блэйд успешно разыгрывал равнодушие. Одна лишь Аза не скрывала волнения. Про себя ничего сказать не могу. Себя я со стороны не видела.
Эмма ещё раз улыбнулась. Загадочно, как и положено Сфинксу:
— Итак, начнём? Загадка первая: какая тварь отправила меня сюда на исправительный срок без суда и следствия? Кому из вас четверых мне не терпится откусить голову первым? И сразу загадка вторая: что помешает мне это сделать прямо здесь и сейчас?
Эмма обвела нас ласковым взглядом:
— Ну, Рет? Готов ответить на вопрос?
— Хватит! Все мы достаточно хорошо знаем Эмму, чтобы понимать — она не блефует.
— Эй! — притворно возмутилась красавица. — Я ещё здесь. Не стоит говорить обо мне так, будто я снова стала невидимкой!
— Наверняка есть другой способ выйти отсюда! Мы его найдём!
— Винтер, забирай Азу. Если я не вернусь в ближайшее время, постарайтесь меня вытащить. Это самое лучшее, что вы сможете для меня сделать. А теперь — идите.
Эмма, скрестив руки на груди, нетерпеливо постукивала хорошенькой ножкой:
— Ты всерьёз намерен рисковать, Блэйд? Ты же не из тех, кто рискует собой ради прекрасных глаз? Уж я-то знаю доподлинно. Да и ради кого?
— Ты ничего обо мне не знаешь, Эмма Дарк, — спокойно возразил Блэйд. — Но, если тебе станет от этого легче, прекрасные глаза не играют для меня никакой роли. Я просто хочу исправить фатальную ошибку. Целясь в тебя, я попал в ни в чём невиновную девушку. И она не будет платить за мои ошибки. По крайней мере, в одиночестве.
— Как знаешь, — пожала плечами Эмма. — Но, по-моему, это глупо. Правда, кузен?
Винтер отрицательно замотал головой:
— Это не глупо — это правильно. Желаю тебе удачи, Рет. И пусть мы никогда не были с тобой друзьями или даже приятелями, ты всё равно можешь рассчитывать на мою помощь. Я вернусь за тобой. Обещаю.
С этими словами Винтер протянул руку Блэйду. И тот коротко пожал её в ответ.
— Не вздумай даже пытаться сюда вернуться. У тебя всё равно не получится. Я выберусь, так или иначе. Я всегда выбираюсь.
Аза, вдруг всхлипнув, неожиданно повисла у Блэйда на шее:
— Береги себя. Обещай остаться в живых? Пожалуйста!
На секунду прижав девушку к груди, Блэйд оттолкнул её:
— Уходите.
— Возьмитесь за руки, — велела Винтеру и Азе Эмма.
Порыв ветра, растрепал длинные волосы Блэйда. Короткий щелчок, словно выстрел.
Мы остались одни.
Блэйд выглядел подавленным. Ему было даже хуже, чем мне. Я-то, по крайней мере, могла его видеть, а он меня — нет.
Я не могла говорить — могла только чувствовать. И чувствовала я бесконечную благодарность к нему за то, что не бросил меня одну в этом м мрачном месте.
А ещё — я верила в него. Блэйд обязательно что-нибудь придумает. У него же на один раз несколько планов в голове! Мы выберемся! Всё обязательно будет хорошо.
— Очень надеюсь, что ты здесь, Алина — прошептал Рет. — Иначе всё это крайне глупо. И зря.
Потом покачал головой и процедил:
— Дожил! Разговариваю сам с собою.
Мне стало грустно.
