согласно закону дидактики, количество непременно перерастёт в качество и ко мне придёт озарение. Я, наконец, соображу, как мне одолеть условного противника.
Но идея не приходила. И интуиция молчала. Даже просто обрывками хвостиков ничего не пролетало мимо. Полный штиль.
Я пыталась увидеть картинку со стороны. Вот я прихожу на этот шабаш. Мы разговариваем, или, быть может, Хант делает вид, что меня не знает. Вот он, так или иначе, заставляет нас с Блэйдом встать друг против друга и — всё!
Дальше картинки не было. Сплошные помехи.
От заклинаний, умственного напряжения и духоты дико разболелась голова. А ведь впереди предстояла встреча с Ретом. Хотелось перед ним выглядеть собранной, внимательной, сообразительной и (чего уж греха таить), привлекательной. А это затруднительно с синяками под глазами и туманом в голове.
Плюнув на все добрые и недобрые начинания, прихватив с собой на перекусон вкусняшек в буфете, подкормив мозг глюкозой, а язык — сладеньким, я прилегла вздремнуть на пару часиков.
И кошмар повторился. Я опять оказалась на месте, где боролась с утопцем. Снова сумерки окутывали окрестности.
Стоя у кромки воды, я дрожала от ужаса при мысли, что рано или поздно утопец набросится, а у меня с собой ничего, чем можно ему противостоять.
Когда ужас достиг апогея, вода взорвалась мириадами зеркальных осколков, острых и тёмных. Из глубин возникла окутанная тёмным облаком женская фигура.
Я бросилась бежать, но река, степи, деревья — всё пропало. Меня окружили стены узкого, бесконечного лабиринта. Так же, как на уроке, ледяные пальцы сжались вокруг лодыжки и дёрнули назад.
Я попыталась лягаться (успешный приём быстро закрепляется и в сходных ситуациях ты интуитивно действуешь точно так же), но на этот раз успехом мои начинания не увенчались. Рывок повторился, заставив меня перевернуться на спину.
Черная фигура с распущенными, закрывающими половину лица волосами угрожающе нависла надо мной.
— Не убегай от меня! Мы нужны друг другу. Я помогу тебе, если ты поможешь мне, — задышала она мне в лицо.
Я затихла, с подозрением глянув на преследующую меня тварь:
— Эмма?
— Эмма! Эмма! Да проснись ты уже, наконец!
Открыв глаза, я встретилась взглядом с Эвелин:
— Ты кричала так, словно тебя сам Цербер преследовал.
— Бывают кошмары и похуже, — буркнула я, садясь и пытаясь привести в порядок растрепанный костюм и волосы. — Который час?
— Половина восьмого, — рыжая глянула на часы. — Ну, или около того.
— Вот чёрт! — подорвалась я. — Не могла разбудить меня раньше?
Я металась по комнате, собираясь, под саркастичным взглядом рыжей.
— Опять куда-то намыливаешься? Если так пойдёт, я подумаю, что у тебя свидания с Блэйдом.
Она говорила об этом как о чём-то невообразимом.
— Свидание. Пока что — деловое. А там посмотрим.
— Ты с ума сошла?!
— Всё в мире относительно. И понятие ума тоже.
— Это безумие!
— Безумие это или нет, но кроме тебя Блэйд единственный человек, которому я могу в вашем мире доверять.
Эвелин надула губы:
— По крайней мере, не задерживайся. Не забывай, я беспокоюсь.
— Хорошо, — кивнула я и, набросив на плечи плащ, скользнула в дверь.
Поднимался ветер. Потревоженные им деревья шептали над головой различными голосами прощальные слова отцветшему лету. Макушки сосен полоскались на фоне словно гаснущего неба. Солнце уже не было видно, лишь его алые отблески играли на краях облаков.
Блэйд меня уже дожидался. Я вздохнула с облегчением, заметив, как он поднимается, отряхиваясь от земли, налипшей на камзол.
— Извини, — запыхавшись, выдохнула я. — Опоздала немного.
— Совсем чуть-чуть, — пожал плечами он, как бы говоря «не стоит извинений».
— День выдался сложным, я устала и…
— Не оправдывайся, — прервал он меня. — Это лишнее, правда. Не будем терять на это время.
А я бы с удовольствием потеряла.
