Мне хотелось поболтать о чём-нибудь неформальным, не относящемуся к делу. И плевать на то, что времени в обрез! Чем меньше его остаётся, тем с большим толком оно должно быть потрачено.
К сожалению, Блэйд считал иначе.
Конкретный парень. На ерунду не распыляется.
— На позицию, — распорядился он, слегка поморщившись при виде того, как я путаюсь в пышных юбках. — Алина, можно совет?
Мое имя в его устах звучало для меня музыкой.
— Конечно!
— В брюках тебе будет удобнее. В крайнем случае надеть амазонку.
— Разве это будет прилично?
— Эмму такие мелочи, как приличия, не останавливали. Особенно если речь шла о жизни и смерти.
— Меня тем более не остановит. Не проблема. В следующий раз приду в брюках.
— Начнём с повторения, — кивнул Блэйд. — Атакуй.
Я покорно выполнила всё, что усвоила.
Минут десять он гонял меня по кругу, ловко увертываясь от моих атак.
Потом стало сложнее. Роль атакующего Блэйд взял на себя, а мне пришлось отбиваться. Действовал он монотонно и точно, словно машина.
В конце концов я выдохлась, пропустила шаг, оступилась и выронила Стило.
— Подними, — кивнул он.
Я повиновалась без лишних слов.
Не хотелось выглядеть нытиком, но мне требовалась передышка. От взятого им темпа я задохнулась, грудь ходила ходуном, как кузнечные меха, и даже холодный северный ветер не мог остудить вспотевшую кожу.
— Передохнём?
Блэйд присел на поваленный ствол дерева. Я почти кульком повалилась рядом, тяжело дыша.
— Думаешь, у нас может хоть что-то получиться?
— У нас
— Ты говоришь так, будто появился план?
— Он появился с самого начала.
— Но ты же говорил…
— Всему своё время. Человек не может концентрировать внимание на нескольких объектах сразу. В общем план, с одной стороны, не сложен. С другой он потребует от нас немало сил и концентрации. А главное, тебе придётся делать вещи, которые тебе совершенно точно не понравятся.
— Что ты имеешь в виду?
Блэйд смотрел в мою сторону, но темнота скрывала выражение его лица.
— Алина, как думаешь, почему Вейл выбрал Эмму на роль своей Чёрной Дамы?
— Потому что она умная, коварная и сильная?
— Верно. Ещё?
— Потому что она такая же сумасшедшая и кровожадная, как он сам. Они в чём-то похожи.
— Верно. Но ты упорно отказываешься понимать то, к чему я не менее упорно тебя подвожу. Какие отношения связывают Эмму и Ханта, как ты думаешь?
— Они… любовники? — мой голос упал почти до шёпота.
— Верно.
А вот голос Блэйда так и сочился язвительной весёлостью.
— Они любовники. Тебе стоит быть готовой к тому, что Хант потребует привычной доли удовольствий. Тебе придётся соответствовать его сексуальным аппетитам, иначе могут возникнуть ненужные вопросы.
— Ты хочешь, чтобы я с ним спала?
Я очень старалась, чтобы голос мой звучал без лишних эмоций. Но ни к чему мои старания не привели. Всё, чего удалось — не орать дурниной, как баба на базаре, а говорить интеллигентно и тихо.
— Не то чтобы это было моей тайной мечтой, — со смешком сказал он. — Но я плавно подвожу тебя к мысли о том, что сделать это, возможно, придётся.
— А не пойти ли тебе с твоим предложением к чёрту?
— Я так и думал.
