расстоянии Джесс и Лина должны были уловить любое проявление колдовства. Но они ничего не заметили, они продолжали мирно спать. Это настораживало Джесс даже больше, чем само убийство.
– Господи… что здесь происходит?!
Размышляя о колдовстве и силе убийцы, Джесс упустила момент, когда ее подруга спустилась в гостиную. Лина, похоже, только что встала: она пришла в ночной рубашке, с взлохмаченными волосами и чуть опухшими после сна глазами. Должно быть, она проснулась, почувствовала беспокойство Джесс и поспешила узнать, что случилось.
Теперь она тупо смотрела на тело Мисты, словно не могла понять, что это такое и как оно попало сюда.
– Только без паники, – тихо сказала Джесс.
– Ты ведь понимаешь, что это самые частые слова перед паникой?
– Догадываюсь, но нам с тобой нужно сохранить спокойствие, это важно, сестренка.
– Это невозможно! – нервно возразила Лина. – Ты вообще человек или робот? О каком спокойствии может идти речь, когда у нас дома мертвая фея!
Джесс лишь печально улыбнулась, она знала, что подруге сейчас сложнее, чем ей, и не собиралась усложнять ее жизнь дополнительным скандалом. Сама Джесс прекрасно знала, что в ее умении держать себя в руках нет ничего особенного и уж тем более нечеловеческого. Ее просто с детства приучали к одной простой мысли: любую проблему можно решить. Абсолютно любую, даже если кажется, что это не так.
Вот и теперь Джесс видела, что разобраться с этой проблемой будет совсем непросто. Но она заставила себя помнить о том, что все поправимо. Иногда нужно идти маленькими шажочками, сосредоточиться на простых вещах, а потом уже искать глобальные ответы.
– Что будем делать? – растерянно посмотрела на нее Лина. – Я должна знать… но я не знаю!
Она и правда должна была знать. Пока она в Гвирдде, она здесь главная, а Эйтен – всего лишь ее заместитель. Но по факту, она сейчас была беспомощна, а вот он мог оказаться полезен.
– Будем разбираться! – уверенно объявила Джесс. – Если этот псих решил, что его выходка выбьет нас из колеи, то зря! Нужно позвать Эйтена.
– Ты с ума сошла?! Ни в коем случае!
– Почему это?
– Это же его подружка! – Лина указала на мертвую фею. – Он нас убьет до того, как мы хоть слово сказать успеем!
– Мать, ты, конечно, бойся, но с ума не сходи. С каких это пор леший может убить главу пятой ветви Великого Клана? А он даже пытаться не будет, поверь мне. Да, я тоже считаю, что эта фея была его другом. Но и фавн, похоже, тоже, и другие убийства не оставили его равнодушным. А нас он все равно не убил и даже не начал подозревать, что ты стоишь за этим! Эйтен умеет держать себя в руках, он сообразит, что ты не стала бы сама устраивать такую инсталляцию в собственном доме. Это ведь даже не проявление власти, а извращение какое-то!
– Ты позовешь его?
– Конечно, – кивнула Джесс. – А ты пока приведи себя в порядок. Не важно, что ты чувствуешь. Ты должна выглядеть лидером. Я признаю, что у нас опасный и непредсказуемый противник. Но мы с тобой тоже не вчера родились, мы справимся! И вот еще что… Когда я уйду, блокируй окна и дверь резиденции, чтобы никто не сумел сюда войти или даже случайно заглянуть.
– Зачем?
– Есть у меня подозрение, что убийца все же пытается подставить тебя. А если так, он найдет способ пригнать к твоему дому разъяренную толпу с факелами и вилами! Не будем ему подыгрывать.
– Не будем, – эхом повторила Лина.
Ей тяжело, но она справится, Джесс не сомневалась в этом. Поэтому, не глядя на фею, она направилась к выходу.
Когда она была у двери, Лина окликнула ее:
– Джесс! Спасибо… Я очень ценю то, что ты делаешь.
– А я ничего особенного не делаю, – усмехнулась Джесс. – Я просто помогаю тебе, леди Арбор.
И обе они знали, что это неправда. Это Лина должна была принимать решения и отдавать приказы. Но Лина растерялась, – точнее, позволила себе растеряться, – а Джесс подхватила бразды правления. Если бы об этом узнал кто-то из клана Арбор, был бы грандиозный скандал.
Однако никто не узнает, так что все в порядке. Сейчас их главная и единственная проблема – неведомый убийца.
Покидая резиденцию Арбор, Джесс внимательно осмотрела замок, дверь, дорожку перед старинным деревом. Ничего! Ни одного следа взлома, ни одной царапины на металле, ни одного отпечатка ног – или лап. Казалось, что Мисту убил и принес сюда призрак.
В том, что фея погибла не здесь, Джесс даже не сомневалась. Дело было не только в отсутствии крови, она видела, что Миста лишилась половины одного крыла, которого в гостиной не было. Оно, должно быть, осталось на месте убийства.
Только что это им дает? Да ничего! Они уже видели места нападений, а толку? Убийца умел заметать следы, скрывать свою магию, пробираться в убежище Великого Клана. Все указывало на то, что он сделал это без колдовства, однако такое просто невозможно.
