– Тем, в чем клан Интегри всегда был особенно хорош: разведкой. Вы умеете становиться невидимыми и бесплотными, вы без порталов путешествуете между мирами, о лучших разведчиках и мечтать не приходится. Клан Мортем и Инанис станут дополнительной боевой силой, они смогут помочь любому из кластеров, если его армии будет недостаточно. Ну а клан Арбор я попрошу создать единое убежище для нас всех во внешнем мире. Вы чувствуете его лучше, чем другие, вы умеете договариваться с ним, а не порабощать. Таков мой план – вы услышали его. А теперь, прошу, обсуждайте.
Все это не мешало войне Огненного короля – напротив, Мерджит создавал надежный тыл, чтобы Амиару и остальным не о чем было беспокоиться. Но все понимали, что это временная мера – блестящая, надежная, и все равно временная. Осаду можно выдерживать, зная, что она закончится.
Но где тогда выход? Если они сосредоточатся на обороне, что изменит ситуацию? С тех пор, как Мерджит Легио получил серьезные раны, он мало двигался, у него было время подумать, и даже так он не нашел решение.
Здесь не обойтись без воли судьбы. Она должна сдвинуть чаши весов, застывшие в опасном равновесии. Но была ли судьба хоть раз милостива к ним? Можно ли ждать от нее этого?
В дверь зала собраний постучали – и уже это было странно. Мерджит хорошо обучил своих слуг, все они знали, что, когда лорды собираются вместе, беспокоить их нельзя. С чего им вздумалось нарушать правила?
– Кто? – холодно спросил Мерджит.
Дверь приоткрылась, и в зал заглянул один из его доверенных ассистентов.
– Лорд Легио, прошу простить меня за эту дерзость, но к вам пришел гость, утверждающий, что он должен поговорить с главой дома Легио. Я бы не стал беспокоить вас этим, но он говорит, что ищет Амиара Легио, и я решил, что это может быть важно…
На границе войны и мира кто-то ищет лидера Великих Кланов? Да, это заслуживает внимания.
– Что за гость? – нахмурился Мерджит. – Человек или нелюдь?
– Нелюдь, милорд. Я не знаю его вид, но, кажется, он силен… очень силен.
– Он назвал свое имя?
– Он… – Тут слуга смутился, но быстро взял себя в руки: – Он велел называть его Хэллоуином.
Глава 16. Нас не было
Она знала, что должна думать о миссии, спасении Катиджана, судьбе захваченной Сивиллы и даже семенах акации, которые хранились в мешочке, приколотом к внутренней стороне ее рубашки. Но мысли Алесты снова и снова возвращались к нему.
Он был высоким, сильным и красивым. Он был человеком – в Сивилле они тоже встречались, путь и редко. По крайней мере, он считал себя человеком, просто наделенным магическими способностями. В захваченном городе он возглавил сопротивление элементалей земли, которое, впрочем, серьезно отличалось от того восстания, которого жаждали саламандры.
А она теперь была с ним знакома. Алеста знала, что его зовут Линейро Террас, она разговаривала с ним, не сводила с него глаз, и он наверняка понял ее неправильно. Ей было все равно, она не могла перестать думать о нем.
– Эй, очнись, мечтательница! – Керенса Мортем недовольно тряхнула ее за плечо. – Я понимаю, что Катиджан Инанис – не самый приятный тип в Великих Кланах, но мы все равно не можем его бросить! Нужно придумать план спасения.
Теперь, когда стало ясно, что в их первоначальной миссии больше нет смысла, отпала необходимость держаться друг от друга подальше. Керенса и Родерик сами нашли ее, рассказали о том, что случилось. Алеста понимала, что это важно и она должна беспокоиться только о своих союзниках, но ничего не могла с собой поделать.
– Я… я знаю…
– Да что с тобой происходит? – удивилась Керенса. – Обычно ты не витаешь в облаках, когда речь идет о жизни и смерти! Послушай, мне нужно серьезно с тобой поговорить. Помнишь, еще Лукиллиан Арма считал, что наши силы хорошо дополняют друг друга? Кажется, я придумала для нас очень мощное боевое заклинание! Но чтобы все получилось, ты должна сосредоточиться на деле. Ты можешь это или нет?
– Боюсь, что нет…
– Но почему?
И Алеста наконец решилась:
– Кажется, здесь мой брат…
Керенса и Родерик, которые только что злились на нее, теперь уставились на нее с нескрываемым изумлением. Ей до сих пор было странно смотреть на двух элементалей, слабых, уязвимых, и думать о том, что это ее привычные союзники. Да и она, должно быть, выглядела не лучше – какая-то полуживая дриада!
Поэтому Линейро и не узнал ее. Он не мог узнать. Он, возможно, никогда не видел ее, а если и видел, то младенцем – как его память могла сохранить такое?
– Какой еще брат, о чем ты?
– До того, как родилась я, у клана Арбор был другой наследник, но моя бабушка его убила.
