— Флейта убыл на задание. Ольга Олеговна, куда вы определите самородки?
— Пока в сейф. Потом для таких вещей сделаем спецкладовую. Ну, поехали в твой дом?
Ермолай почувствовал сильную усталость всего организма.
— Поехали…
Правоохранительные органы не стали задерживать и арестовывать Калиновского (Негоцианта). После напряженных допросов и двух неприятных очных ставок с Шаром, изрядно переволновавшийся эксперт вернулся в свою квартиру…
Сидя у горящего камина и потягивая вино, Калиновский раздумывал о своей дальнейшей жизни. Он понимал, что и милиция, и военная контрразведка не оставят его в покое. Возможно даже, будут за ним следить. Если капитан милиции говорил прямо и грубо, то военный майор-контрразведчик Истомин действовал гораздо тоньше. Все выпытывал о коллекционных связях, знакомых…
О работе с Герцогом Калиновскому придется на ближайшее время забыть. Не представлял он также, как, находясь на крючке, будет далее покупать и продавать художественные ценности? Что тогда ему оставалось делать? Как зарабатывать на жизнь? На ту сытую и вполне комфортную жизнь, к которой он уже привык и отвыкать не собирался… Все эти вопросы предстояло решить в самое ближайшее время… Конечно, на какое-то время надо залечь…
— Как доехал, Ермолай, в наши края? — спросила уже в машине Молева.
Мгновенно перед глазами Сергеева промелькнула женщина-водитель, лесное шоссе, железнодорожник-мотоциклист…
— Выехали из аэродрома Кольцово с женщиной-водителем. Неожиданно на трассе появился за нами мотоциклист. Где-то на полпути он стал стрелять, убил водителя. Я его потом пристрелил, сел на его мотоцикл и к вам. Флейта поехал разбираться с инцидентом на трассу. Так вот и доехал.
В это время пошел снег.
— Первый снежок в этом году, — изрекла Молева и быстро спросила. — Что за мотоциклист?
— Мужчина средних лет в форме железнодорожника, на лицо мне незнакомый. Ума не приложу, как и зачем он вышел на меня?
— Думаешь, пронюхал про самородки?
Сергеев пожал плечами.
— Ничего исключать нельзя.
— Ну, не переживай, Ермолай, все рано или поздно прояснится. Сейчас пир устроим, встряхнёшься…
— Я сильно устал, Ольга Олеговна. Слегка перекушу и завалюсь спать. Конечно, позвоню и доложу в Свердловск.
Женщина широко улыбалась.
— Хорошо. Легкий перекус я сейчас организую. Ну а на ужин, как положено, соберемся…
— Только знакомые, проверенные люди, — решительно вставил Ермолай. — И про самородки никому ни слова.
— Понимаю. Не маленькая. Как Мила?
Ермолай стал хмурым, тихо изрек:
— Ничего о ней не знаю, связь потеряна. Она взрослый человек, у нее своя жизнь, у меня своя…
— Маме писал?
— Писал…
В гостинице в своем номере — квартире Сергеев сразу позвонил в Свердловск дежурному по местному ГРУ и проинформировал об инциденте на шоссе.
После этого съел принесенную Молевой пищу и завалился отдыхать…
Майор Истомин не сразу нашел общий язык с упрямым капитаном Ильиных. Кроме непростого характера, нашлась еще одна причина ревностного отношения капитана к майору. Это случаи воровства экспонатов в Эрмитаже. Боясь взысканий, капитан не обо всех случаях докладывал начальству. Часть случаев он расследовал сам, при этом, не докладывая по инстанции. Майор заверил капитана, что не будет влезать в дела отдела и музея…
После допросов и очных станов Шара и Негоцианта, майор предложил задержать в КПЗ Шара, а Негоцианта оставить на свободе.
— Находясь на свободе, Негоциант может нас вывести на своих подельников и заказчиков картин из Эрмитажа, — убеждал Истомин коллегу.
— Он — мелкая сошка.
