Стеклянный меч

– Да.

– Ну что ж… Надо будет, конечно, набрать статистику… но это уже для подтверждения. Думаю, всё ясно и так.

Научник вдруг хихикнул, как мальчишка.

– Что? – спросила Рыба.

– Представил себе, как Зеф взовьётся…

– Ваш директор?

– Ну да. У него же теория какая: что все выродки обладали – и обладают, естественно – могучим интеллектом, который противостоял излучению ценой немыслимых страданий. А тут бац – и окажется, что всё дело только в неправильном развитии паразита…

– Всё-таки паразита? – спросил Зорах.

– Да. Выделили тварюгу. Вопросов ещё, конечно, больше, чем ответов, но – начало положено. Есть кончик ниточки, теперь можно тянуть и распутывать. Кстати, где Эхи? Ему будет интересно.

– В лаборатории. Я ему скажу.

– Можно посмотреть? – попросил Зорах.

Научник взглянул на Рыбу, она кивнула. Зорах долго всматривался в планш-карту, потом покачал головой.

– Наши в эту сторону даже не думали, – сказал он. Потом нахмурился. – Надо это срочно доставить в Столицу. В здравоохранение, в науку…

– Но как? – спросила Рыба. – Неизвестно, что творится на дороге. Связь перехвачена…

– Через Пандею, – сказал Динуат.

– Как вариант, – согласился Зорах. – Хотя научная общественность, боюсь, будет против?

Научник прикусил губу. Рыба посмотрела в небо.

– Ну… в самом крайнем случае… – протянула она.

– У нас почти крайний случай, – сказал я.

– Я и говорю – в самом…

– Есть другие варианты, – сказал Зорах. – Тоже на тоненького, но есть… Я скрыл от военных свой канал связи. То есть я могу связаться с моим начальством в Департаменте науки. Вопрос – как они нас будут доставать отсюда? И второй вариант, который отчасти дополняет первый…

– Вертолётами? – перебил его Динуат.

– Обе ближайшие базы под контролем армейцев, и что там за обстановка после попытки мятежа…

– Была попытка мятежа? – нахмурился Динуат.

– Да. Причём никаких подробностей мы не знаем. Как, кто, под какими флагами… Известно только то, что в столице мятеж подавлен. Что творится в гарнизонах – остаётся гадать. Так что вертолётами – почти нереально.

– А через Бештоун? – спросила Рыба. – И оттуда – через перевалы?

– В Бештоуне после того, как вертодром разгромили, – Зорах поклонился мне, – всё так и осталось. То есть туда нужно забрасывать горючее, навигацию… не на одну неделю работы. И потом – начинаются зимние ветра, и как раз над перевалами они такие, что вертолёты могут не пройти. Так вот, второй вариант… – он в сомнениях пожевал губами. – Согласно трофейной карте, имеется проход из Долины к древнему горскому капищу, оно же – Старая Крепость. А там уже в принципе до города можно и пешком.

– Как это: Старая Крепость – и горское капище? – не поняла Рыба.

– Так написано. Возможно, оно внутри, за стенами. Возможно, в подземельях. Туннель, к сожалению, односторонний, вернуться сюда можно только по дороге. То есть летом. Так вот, если я свяжусь с начальством, транспорт до Старой Крепости они организуют.

– А если не свяжешься? – спросил я.

– Вот тогда и придётся до города пешком. Километров сорок?

– Да. И там может оказаться очень снежно.

– Я знаю. Но это самый надёжный способ, который я вижу.

– Поступим так, – сказал Динуат и посмотрел на Рыбу. – Вы сделаете описание открытия, методику, иллюстрации – всё, что надо – в четырёх… нет, даже в пяти экземплярах. Один мы спрячем здесь, другой – в кратере. Зорах свяжется со своим начальством. Если начальство подтвердит, что примет там эвакуируемых – с ними уйдёт еще один экземпляр. И автор открытия, я полагаю… Если не подтвердит – эвакуацию проводим двумя группами, одна пойдёт на Бештоун, другая – в Пандею. И один экземпляр будет у меня. Кстати, доктор… Камре, я правильно произношу?

– Вполне.

– Я могу выступить присяжным поручителем вашего авторства в любой инстанции… за пределами Республики, разумеется.

– Спасибо.