Николай Александрович невесело вспоминал, что всегда в этот день они с Лизой и Павлом ходили на Красную площадь и в Кремль, где устраивали крестный ход и народные гулянья, а теперь на Красной площади вечные толпы освобожденного пролетариата. А Кремль заперт и строго охраняется латышскими стрелками, потому что там живут Ленин, Свердлов и прочие красные вожди. Но еще хуже, что велено в среду Страстной недели устроить праздник Первого мая! Кощунство, истинное кощунство…
Гроза слушал вполуха – больше глазел по сторонам. Погода стояла чудесная, было очень тепло, кое-где на припеке даже трава зеленела.
С тех пор как снег растаял, новые власти начали выгонять «буржуев» на трудовую повинность (раза два и Трапезникову пришлось выходить!) и благодаря этому слегка привели улицы в порядок. Больших следов разрушений было не видно; развороченные взрывами и пушечными ядрами мостовые подзалатали, насыпав туда щебенку, а кое-где и замостив. Однако все равно у Москвы был вид потрепанный, словно бы испуганный – как, впрочем, и у прохожих. Все куда-то спешили, словно забыли, что по улицам можно ходить и неспешно, прогуливаясь. По сравнению с прошлым временем явно стало больше автомобилей и пацанвы самого чумазого вида. Мальчишки эти звались беспризорниками. Раньше они обитали все больше на Хитровке, а теперь расселились по всему городу, особенно много их угнездилось на окраинах, где они ночевали, а днем выходили в центр – добывать пропитание и развлекаться, задирая прохожих.
Когда пролетка остановилась, пропуская грузовики, Гроза увидел, как чумазый до неразличимости черт лица беспризорник швырнул дохлую кошку в идущую по улице женщину в трауре. Она истошно завопила и метнулась за помощью к двум солдатам, курившим поблизости. Те, впрочем, только расхохотались и отвернулись, дружески помахав беспризорнику и посоветовав ему и впредь «крушить буржуев». Женщина, плача, убежала со всех ног, видимо, испугавшись, что беспризорник немедленно начнет воплощать в жизнь этот совет.
Мальчишка прокричал ей вслед отвратительное ругательство и сделал неприличный жест Павлу и Грозе, которые таращились на него из пролетки. Гроза ощутил неодолимое желание «бросить огонь» в этого пакостника, однако Лиза, которая сразу угадала его намерение по напряженному взгляду и словно бы заострившемуся от злости лицу, схватила его за руку, да и Трапезников строго покачал головой, как бы говоря: «Нельзя».
Он вообще строго-настрого запретил Грозе «бросать огонь» до тех пор, пока он не научится делать это без ущерба для своего здоровья. Собственно, этим обучением Гроза и был занят то время, которое прожил в квартире на Солянке. Николай Александрович не уставал втолковывать Грозе и Павлу, что они должны вступать в телепатическую связь или применять гипноз только в состоянии хорошего физического самочувствия и полного эмоционального спокойствия. То есть следовало прежде всего научиться владеть собой, своей яростью, злобой, ненавистью.
– Той силой, которую ты используешь, можно дом поджечь, а не просто человека подчинить, – объяснял Николай Александрович. – Ты должен соразмерять ее – пускать на волю столько, сколько нужно для каждого конкретного случая. Отмерить, скажем, полфунта – и не больше! Иначе ты обессиливаешь самого себя и становишься легкой добычей для противника. Найти punctum saliens[40] своего противника и ударить точно туда! А чтобы правильно рассчитывать свои силы и отдавать ровно столько своей мощи, сколько нужно, ты должен первым делом выучиться оценивать противника. С первого взгляда понимать, что человек собой представляет и какое воздействие ты должен на него произвести. Одного достаточно напугать, другого – подчинить своей власти, а третьего просто убедить. Все дело в том, чтобы человек ощутил влияние твоей мысли, а не ожог. Ожог – это только для самых крайних случаев, когда нужно жизнь спасти!
Грозе, впрочем, пока приходилось нелегко. Он помнил, что в тот день в театре «Крошка», перед тем как встретиться с Марианной и Лизой, он играючи, как бы в шутку, внушал людям, что сиденья рядом с ним и Алексеем Васильевичем мокрые и туда садиться не нужно. И это не причиняло ему боли, не обессиливало его. Это была веселая игра, потому что в людях, которые норовили сесть на эти сиденья, он не видел врагов. Поэтому было легко просто- напросто заморочить им головы и отправить восвояси. Но во всех других случаях: пытался ли он остановить медведицу, убедить Дурова вернуть Белоснежку или приказать какому-нибудь торговцу отдать ему мешок с картошкой или капустой, – он видел перед собой именно врагов, а потому тратил на внушение слишком много сил. Не просил их, а боролся с ними!
То есть выходило, что он может владеть своим даром только в хорошем расположении духа, когда спокоен. Но как научиться сохранять это спокойствие?!
– Тебе поможет элементал, – сказал однажды Николай Александрович. – Он сделает за тебя все самое трудное.
– Кто такой элементал? – спросил Гроза.
Павел пренебрежительно фыркнул. Он не упускал случая подчеркнуть, что знает больше Грозы.
– Двенадцать лет тому назад, – начал Николай Александрович, который любил к каждому объяснению подходить обстоятельно и издалека, – я был на лекциях великого мага, гипнотизера, телепата и ученого – доктора Папюса. Настоящее его имя – Жерар Анкосс, но весь оккультный мир знает его под именем Папюса. Я специально съездил в Петербург, чтобы послушать его! Нечего и говорить, что его произведения входят в число моих настольных книг. Его руководство по практической магии – бесценное сокровище для всех, кто хочет развить и отточить свои сверхъестественные способности. Папюс пишет…
Трапезников на миг задумался, а потом процитировал по памяти (он часто приводил большие цитаты из своих любимых книг, не сбиваясь ни в одном слове, что приводило Грозу в состояние ошалелого восторга, потому что самому ему еще только предстояло развивать память, для чего Николай Александрович давал ему особые упражнения):
