– Потом будет легче, – пообещал Лео, забирая стилет.
Август взглянул на трупы. Застывшие тени, изломанные тела.
– Будет ли?
Кейт смотрела на экран, где наконец-то перестал корчиться окровавленный мужчина. Бедолага умер мучительной смертью. Или, точнее, Лео потратил немало времени, чтобы убить его. Удивительно, но Лео проделал все голыми руками. Похоже, сунаи не требовалась музыка, чтобы украсть душу.
Значит, существует не один способ снять шкуру с кошки.
Раньше Кейт не понимала смысл данного выражения целиком и полностью.
А теперь поняла.
Единственное, с чем она не разобралась, так это с отметинами. У Лео они тоже имелись – узкие полосы из крестиков вокруг запястий.
«По одной за каждый день без срыва», – сказал Фредди.
Очевидно, он не врал (монстры не лгут), однако утаил часть правды.
– Наша Кейт, как всегда, в мечтаниях.
Кейт вздрогнула. На пороге стоял Слоан, и на его отвратительной физиономии играла мерзкая усмешка. Кейт не знала, как долго он за ней наблюдал – и сколько минут она сидела, уставившись на изображение Лео и его жертвы.
Кейт выключила компьютер и отодвинула его в сторону.
– Что еще стряслось? – спросила она.
Малхаи рассеянно провел острым ногтем по деревянному дверному косяку. Раздался скрип. Кейт еле сдержалась, чтобы не прикоснуться к отметине на щеке, которую ей оставил Слоан.
– Сегодня твой отец дома не ночует.
Кейт вцепилась в подлокотники кресла.
– Ну и что? – фыркнула она.
Неужели они с малхаи будут в пентхаусе вдвоем? Кейт поежилась, но тотчас взяла себя в руки. Ей нельзя демонстрировать свой страх перед Слоаном. Если монстр догадается, как она его боится, он примется еще больше изводить Кейт.
– Надеюсь, ничего серьезного?
– Ничего такого, с чем он не мог бы справиться, – заявил Слоан и удалился.
Кейт поколебалась, затем схватила телефон и кинулась следом за малхаи.
– Эй! – позвала Слоана.
Но тот уже исчез.
– Слоан!
Ничего. А потом вдруг – леденящее дыхание на шее.
– Да, Кейт? – громко произнес голос рядом с ее глухим ухом.
Кейт не вздрогнула, но обернулась и осторожно отступила подальше от малхаи.
Она посмотрела на выжженную букву «Х» на лице Слоана, старательно избегая глядеть в красные глаза твари.
«Слоан принадлежит отцу – и мне», – повторяла она.
– Я хочу тебя кое о чем спросить.
Узкие губы скривились в ухмылке.
– Лучше не стоит.
– Что тебе известно о сунаи?
Малхаи застыл. Его лоб избороздили морщинки, которые тут же разгладились.
Слоан склонил голову и задумался. Но солгать он не мог.
– Они отличаются от нас, как мы – от корсаи, – процедил он. – Они смахивают на людей, но это не истинный их облик.
Кейт нахмурилась. Никаких роликов и снимков с монстрами в другом облике не было. Но как выглядит сунаи, скинув шкуру?
– И они действительно пожирают души?
– Они впитывают в себя жизненную энергию.
– Как убить сунаи?
– Тебе – никак, – ответил Слоан. – Они неуязвимы.
– Глупости! – отрезала Кейт. – У всякого есть слабое место.
– Наверное, – неохотно согласился ее собеседник. – Но сунаи хорошо скрывают свои слабости.
– Поэтому даже монстры держатся от них на расстоянии?
