из его стакана на тротуар.
Ричард пытался освободиться, но напрасно. Он был слишком стар и слаб, чтобы оказать достойное сопротивление.
– Ладно, ладно! – воскликнула я.? – Что ты от меня хочешь?
– Где Кейден? – требовательно спросил Стрелок.
– Я не знаю.? – Меня охватило отчаяние.? – Клянусь.
– Не надо мне этого дерьма…
– Я не знаю! – крикнула я снова, делая упор на каждом слове.? – Я много лет не видела брата.
– Я тебе не верю. Этот сопливый кусок дерьма всегда цеплялся за тебя, словно ты его мамочка. Ты знаешь, где он, так что выкладывай, иначе… – Он оставил угрозу висеть в воздухе.
– Клянусь, я не знаю.
Стрелок коротко и злобно хохотнул.
– У тебя всегда была слабость к младшему братику. Думаешь, я не секу, что ты его защищаешь?
– Я не защищаю его, клянусь тебе.
Я пятилась от Стрелка, потихоньку, шаг за шагом. И молилась, чтобы Сэди и Фрэнки задумались, почему меня нет так долго, и явились сюда проверить. Эта стена кафе была сплошной, без окон. Мои шансы сбежать равнялись нулю. Я не могла бросить Ричарда.
Стрелок отпустил его, Ричард не удержал равновесие и сполз по стене дома. Свободной рукой Стрелок ударил меня в скулу с такой силой, что я буквально отлетела назад.
– Ничего другого ты не заслуживаешь. Слюнтяйка. Бесхребетная. Белый мусор.
Я рухнула, словно камень, перед глазами плясали звезды. Как только я оказалась на тротуаре, Стрелок пнул меня в ребра. Я отвернулась, попыталась подняться на колени, но он не прекращал меня избивать. Схватив меня за волосы, он резко ударил меня лбом о тротуар.
Закричал Ричард. Или, может, я.
Стрелок собирался меня убить. Его уже осудили на пожизненное, ему нечего было терять.
– Давай, сдавай его, женщина.
Мой висок врезался в бетон.
– Отойди от нее
Я слышала, как кто-то заговорил, но голос доносился издалека. Я с трудом оставалась в сознании. Вроде бы это был голос Фрэнки, но Фрэнки ведь оставался в кафе, на кухне, готовил завтрак для утренних посетителей.
Вдалеке зазвучала сирена. Я поморгала и разглядела, что Фрэнки держит бейсбольную биту. Рядом с ним стоял Чак, сжимая в руках что-то похожее на швабру. Я едва не рассмеялась: он решил, будто сможет защитить меня от Стрелка с помощью этой штуки! Но я была ему благодарна за эту попытку.
Я попыталась сесть, но Стрелок выругался и снова пнул меня в ребра своим тяжелым ботинком. Боль обожгла весь бок. Я задыхалась, колени отказались меня держать, и я схватилась за живот, пытаясь защититься. Именно тогда я почувствовала, что за мной гонится тьма. Я сопротивлялась ей, но безуспешно.
Не знаю, как долго я была без сознания. Наверное, всего пару минут. Когда я пришла в себя, Ричард стоял на коленях на тротуаре рядом со мной, и в его глазах были слезы.
По другую сторону находилась Сэди, она держала меня за руку.
– Крепись, Шей,? – шептала она.? – Скорая уже едет.
Я смотрела на друзей, пытаясь понять, почему в их глазах столько тревоги.
– Я… – Хотелось сказать им, что все в порядке, но я вдруг поняла, что не могу говорить.
– Прости, Шей… Мне так жаль,? – произнес Фрэнки.? – Я не знал. Я бы вышел раньше…
Я кое-как улыбнулась, показывая, что понимаю его.
Все болело. Голова гудела так, словно кто-то бил по ней изнутри молотком. Я видела страх и беспокойство в глазах друзей и сознавала, что дела мои обстоят гораздо хуже, чем мне кажется. Дышать было трудно, перед глазами все плыло, я едва удерживалась в сознании.
Каким-то образом я догадалась, что у меня сотрясение мозга. Стрелок очень сильно бил меня по голове. И пинал.
Много лет назад я слышала, что при травмах головы важно оставаться в сознании. Кто сказал мне это? Учитель? Нет. Я что, посещала курсы первой помощи? Когда это было? Я не могла вспомнить. И не могла держать глаза открытыми, несмотря на все усилия. Они закрывались сами, а я была не в силах заставить веки двигаться.
Приближались голоса.
Разные голоса. Не Сэди и Фрэнки, незнакомые. Один явно принадлежал полицейскому. Я определила это по вопросам, которые он задавал. Копы всегда задают много вопросов.
