– Он тебе не понадобится, дорогая. – Герия нежно улыбнулся ей. – Сегодня ночью ты будешь в безопасности.
Ее пальцы сжали распятие.
– Нет-нет, носи его, если хочешь, – успокоил он жену. – Я просто хотел сказать, что всю ночь буду рядом.
– Ты останешься со мной?
– Неужели ты думаешь, что я покину тебя хоть на мгновение?
Через полчаса она уснула. Доктор Герия переставил кресло ближе к кровати и сел. Сняв очки, помассировал двумя пальцами переносицу. Затем вздохнул и посмотрел на жену. Какой невероятно красивой она сейчас была! Доктор Герия задышал чаще.
– Не бывает никаких вампиров, – прошептал он самому себе.
Вдалеке послышался стук. Доктор Герия пробормотал что-то во сне, его пальцы дернулись. Стук прозвучал громче, из темноты донесся взволнованный голос:
– Доктор!
Герия мгновенно проснулся и в замешательстве посмотрел на закрытую дверь.
– Доктор Герия? – добивался ответа Карел.
– Что случилось?
– У вас все в порядке?
– Да, все…
Доктор Герия хрипло вскрикнул и бросился к кровати. Ночная сорочка Алексис снова была сорвана. Шею и грудь покрывали отвратительного вида кровавые потеки.
– Ставни на окнах это существо не удержат, хозяин. – Карел покачал головой.
Высокий и худой, он стоял возле кухонного стола и чистил серебряные приборы, когда вошел Герия.
– Оно превращается в пар и проникает в любое, даже самое маленькое отверстие, – продолжал дворецкий.
– Но как же крест? – воскликнул Герия. – Он все еще висит у нее на шее – нетронутый! Вот только кровь… – добавил он ослабевшим голосом.
– Этого я не могу понять, – мрачно сказал Карел. – Крест должен был защитить ее.
– А почему я ничего не видел?
– Вас отравили его ядовитые испарения. Считайте, вам повезло, ведь он мог напасть и на вас.
– Я не могу считать, что мне повезло!
Доктор Герия ударил ладонью по столу, лицо его исказила мучительная гримаса.
– Карел, что мне делать?
– Развесьте чеснок, – посоветовал старик. – На всех окнах, у всех дверей. Чтобы ни одно отверстие не осталось без чеснока.
Герия потерянно кивнул.
– Никогда в жизни я не встречался ни с чем подобным, – сокрушенно проговорил он. – И вот теперь моя жена…
– Я видел одного из них, – сказал Карел. – Собственными руками упокоил этого монстра из могилы.
– Колом? – вздрогнув от отвращения, спросил Герия.
Старик кивнул.
Герия судорожно сглотнул:
– Помолимся Богу, чтобы вы упокоили и этого тоже.
– Петре?
Алексис выглядела еще более вялой, чем накануне, говорила слабым, невыразительным голосом. Герия наклонился к ней:
– Да, дорогая.
– Сегодня ночью он придет снова.
– Нет, не придет, – решительно покачал головой он. – Чеснок отпугнет его.
– Мой крест не отпугнул, – возразила она. – И твое присутствие тоже.
– А чеснок отпугнет. А еще видишь? – Доктор показал на ночной столик. – Мне принесли кофе. Я не буду спать всю ночь.
Она прикрыла глаза, ее измученное лицо исказилось от боли.
– Я не хочу умирать. Прошу тебя, Петре, не дай мне умереть.
– Ты не умрешь. Обещаю тебе, что уничтожу монстра.
