– Благодарю, святой отец.
– Не стоит благодарности.
Дверь снова закрылась. Мак не уходил.
– Если он опять начнет хулиганить, крикните нам.
– Уверен, что не начнет, – сказал отец Шейн и улыбнулся узнику.
Тот стоял, подпирая стену, и ждал, когда уйдет Мак.
Мак продолжал стоять у двери.
– Держи себя в руках, Райли, – велел он узнику и только тогда отошел.
Отец Шейн невольно вздрогнул, увидев шагнувшего к нему узника.
– Прошу вас, сын мой… – начал священник.
– Не бойтесь, я не собираюсь на вас нападать, – сказал узник. – Выслушайте меня, святой отец.
– Давайте вначале сядем и успокоимся, – предложил отец Шейн.
– Что? Да, разумеется. Вы правы.
Узник сел на койку. Священник приблизился с табуретом в руках и осторожно опустил его на пол напротив узника.
– Выслушайте меня, – начал узник.
Отец Шейн предостерегающе поднял палец. Достав из сутаны большой белый носовой платок, тщательно вытер поверхность табурета. Узник беспокойно перебирал руками.
– Ради бога… – умоляюще начал узник.
– Да, – улыбнулся священник. – Именно ради Него.
Отец Шейн опустился на табурет. Там поместилась лишь средняя часть грузного тела; все остальное просто свисало по краям.
– Итак, – ободряюще произнес священник.
Узник закусил нижнюю губу.
– Выслушайте меня, – сказал он через несколько секунд.
– Да, Джон.
– Меня не Джоном зовут, – раздраженно бросил узник.
Священник недоуменно глядел на него.
– Но… – начал было он.
– Мое настоящее имя Филип Джонсон.
На мгновение священник оторопел, затем печально улыбнулся:
– Зачем вы сопротивляетесь, сын мой? Почему бы вам…
– Говорю вам: меня зовут Филип Джонсон. Вы будете слушать или нет?
– Но сын мой…
– Да или нет?
Отец Шейн в тревоге отпрянул.
– Вы когда-нибудь заткнете глотку этому недомерку? – медленно и громко спросили из соседней камеры.
Послышались шаги.
– Пожалуйста, не уходите! – взмолился узник.
– Останусь, если вы пообещаете говорить тихо и не тревожить покой других несчастных душ.
Возле двери появился Мак.
– Обещаю, обещаю, – прошептал узник.
– Что там опять? – спросил Мак, испытующе глядя на священника. – Может, желаете уйти, святой отец?
– Нет, нет, – возразил отец Шейн. – У нас все будет тихо. Райли пообещал…
– Я же вам сказал, что я не…
Узник осекся.
– Вы меня о чем-то спросили? – поинтересовался отец Шейн.
– Нет, это я так. Пожалуйста, скажите надзирателю, чтобы ушел.
Священник повернул голову к Маку, кивнул, и на его румяных щеках обозначились ямочки.
Мак ушел. Узник поднял голову.
– Скажите, сын мой, – заговорил священник, – отчего так взбудоражена ваша душа? Вы ищете способа покаяться?
