— Ты на работе вообще не появляешься.
— Потому что я работаю на себя, и в этом мое счастье.
— С тобой все было понятно вот с таких пор. — Журналист коснулся своего колена. Хейд попытался ткнуть его локтем в бок, но тот увернулся.
— Вы с детства знакомы?
— Жили в одном доме, — сообщил агент. — Грэнс постоянно таскал у меня видеоигры и никогда не возвращал.
— А он сломал мои 3D-очки.
Не выдержала и усмехнулась.
— Прости, Леона, рядом с ним я веду себя как придурок.
— Потому что ты и есть придурок, — беззлобно фыркнул Хейд.
Грэнс покачал головой, а мы как раз подошли к ближайшей ячейке, над которой горел свет.
— Леона, это Варри, Варри, это Леона. — Журналист нырнул за стекло, совершенно панибратски наклонился к столу миловидной девушки в безразмерном свитере и очках, чмокнул ее в макушку.
— Отвали! — Она беззлобно толкнула его в грудь и обернулась. — Привет.
— Привет. — Я улыбнулась.
Ответной улыбки не последовало.
— Варри меня с некоторых пор не любит, — заявил Грэнс. — Очень-очень не любит.
Журналистка закатила глаза и снова уткнулась в ноутбук.
— Что вы не поделили? — спросила я, когда мы отошли.
— Юбилей.
— Юбилей?
— Ага. Варри должна была делать тот репортаж из «Драконьего шипа».
— Юбилей местры Халлоран?
— Именно. — Грэнс отпихнул ногой коробку, валявшуюся рядом с его рабочим местом, и подтянул стул из соседней ячейки. — Предварительная договоренность была за пару месяцев, остается несколько дней, начальство вызывает к себе и говорит: «Поедешь ты, личная просьба Халлорана». У меня завал, статью сдавать к вечеру, несколько проектов горят… В общем, весело и отказаться нельзя. Садись. Смотри, акцент лучше сделать на участии в новом проекте, поэтому начнем с твоей мечты. Расскажешь про оперу, про то, как и где училась…
Он говорил все то же самое, что мы обсуждали с Хейдом.
А я думала только о том, что услышала.
О том, что Рэйнар лично настоял, чтобы репортаж делал Грэнс. И о том, что Грэнс с Хейдом друзья с детства.
Карикатура называлась «Рыжая прицка и дракон», о чем гласила надпись под рисунком. Изображал он Ирргалию, ноги которой торчали из пасти дракона. В последние дни Танни рисовала ее с неиссякаемой фантазией (когда приходила из школы, перед курсами) и крепила мини-планшет для записок на холодильник. Название грызуна размером с морду виара, которых с избытком водилось в трущобах современных мегаполисов, Ирргалии тоже присвоила сестра. В пустошах этих зверюшек жрали наблы (виары прицек не ели из-за специфического отпугивающего запаха, а наблам было пофиг). В городах их есть было некому, поэтому изредка проводились зачистки, которые в общем-то всерьез проблему не решали.
— Ну, что скажешь? — поинтересовалась у Марра.
— Виу.
— Это да или нет?
Марр ткнулся носом в ногу, я потрепала его по голове и убрала вылизанную до блеска миску.
— Пойдем гулять, чудовище.
Да или нет, ответить себе могла только я сама.
Местр Аррингсхан назначил встречу на вечер субботы, и до нее мне нужно принять окончательное решение.
После вчерашнего интервью, которое сегодня вышло в «Файнинг Ньюс», а Хейд забрал на мою страницу, я не переставая думала о Рэйнаре. До заявления Грэнса агент был даже не в курсе, что его друга отправили на репортаж почти в последний момент. По всему выходило, что именно Рэйнар поспособствовал моему знакомству с Хейдом. Ненавязчиво сделал возможной нашу с ним встречу.
Помог мне стать на шаг ближе к мечте.
Помог так, что никто бы об этом и не узнал, если бы я сразу согласилась стать его женой.
Помог, не унижая своими рекомендациями. По сути, если бы Грэнса не зацепило мое исполнение, он бы Хейду ничего не сказал.
И это не давало покоя.
