Мальчишка насупился и сунул руки в карманы.
— А кого из вас мама любит больше?
— Мама не может любить кого-то больше или меньше, Карн. Она просто любит каждого ребенка так сильно, что словами не передать.
— Почему?
— Потому что сердце мамы самое большое в мире и там хватит места на всех. Просто если кто-то совсем маленький, с ним приходится проводить больше времени.
Карн опять шмыгнул носом.
— Замерз?
— Угу.
— Давай позвоним твоей маме и…
— Я телефон потерял.
Вздохнула. И что с ним делать? В полицию вести?
— Знаешь, как до дома дойти?
— Да.
Уже лучше.
— Через северные ворота, а потом пару кварталов до «Раффера».
— В высотке рядом с гипермаркетом живете?
— Угу.
Поднялась и протянула мальчику руку.
— Ну, пойдем. Проводим тебя.
Он поколебался, но все-таки доверил мне ладошку.
— Марр! — похлопала по ноге, и виар тут же подлетел, сделал большие глаза. — Я с тобой дома поговорю!
Карн хихикнул, пока я пристегивала поводок.
— А что он сделал?
— Команды не послушался, когда я позвала.
— Я не испугался. Совсем-совсем, правда. Не надо его наказывать. — Мальчик запрокинул голову и посмотрел мне в глаза.
— Не буду, — улыбнулась.
К северным воротам выводила аллея, где мы говорили с Рэйнаром и куда каждый день забирались с Марром во время прогулок. Карн уже начинал кашлять, поэтому я немного ускорила шаг, тем не менее подстраиваясь под шаг ребенка. Аллею нужно было пройти до конца, а потом повернуть направо на тропинку между деревьями. Мы почти дошли до поворота, когда Марр остановился как вкопанный и зарычал. Шерсть на загривке встала дыбом.
— Эй, ларрка!
Я дернулась, обернувшись на голос.
Микас Лодингер вышел из-за деревьев из темноты, рядом с ним угрожающими тенями выросли виары.
— Думала, я про тебя забыл? Упс.
Лодингер разжал руки, и две кожаные плети упали на снег. Угрожающее рычание перешло в оскалы, виары подобрались. Карн вздрогнул, испуганно попятился, я же сильнее вцепилась в поводок, чувствуя, как все внутри холодеет.
— Марр, тихо. Мик, давай поговорим. Ты же видишь, со мной ребенок.
— Поговорим, тварь?! — прошипел он. — Теперь ты хочешь поговорить? Ты мне жизнь сломала, ты в курсе?
Щелчок пальцев Лодингера, ухмылка на его лице слились со звериным рычанием и коротким яростным:
— Взять!
На мне таэрран.
Кричать бесполезно.
Это последнее, что мелькнуло в сознании перед тем, как виары бросились к нам.
Марр кинулся вперед, и я разжала пальцы, буду держать — только хуже сделаю. Запустила мобильником прямо в низкий лоб летящего на него черного виара. Попала, со смачным звуком тот втемяшился ему между глаз, а Марр вцепился зверю в загривок. Виар взвыл и рванулся в воздух, ударил лапами, целясь Марру в морду.
— Под скамейку! — крикнула Карну — любому виару нужно пространство для маневра, там он его не достанет — и со всей дури врезала в нос прыгнувшего на нас рыжего зверя.
Сжатым кулаком, до боли в костяшках и визга, полоснувшего по сознанию.
