учли?
Спрятав коннектор в сумку, одернула платье и постучала. Дверь мне открыла мама.
Дети с приветственными криками-визгами окружили почти мгновенно и теперь пытались что-то рассказать. Я с ужасом разглядывала алеющие щеки радостных карапузов.
– Это что? – спросила я у мамы, вглядываясь в красные пупырчатые мордашки.
– Видимо, аллергия. – расстроенно ответила Камэла.
– На что? – пытаясь сообразить, от чего могли дети превратиться в маленькие подобия диких краснокожих семияк, спросила я.
– Заходил Дарклай. Сообщил, что переехал, и в честь этого угостил нас вкусняшками.
– Дарклай? – все еще находясь под впечатлением от увиденного, переспросила я.
– Да. Твой начальник. Там холодильник набит его угощениями. Чего только не принес. Еле вместила. И с чего такая щедрость? – задумчиво произнесла мама. – Может, в больницу стоит заглянуть? – схватив пробегающего мимо Поля, спросила обеспокоенная бабушка.
– Нет, – еле удержавшись от крика, мгновенно взяв себя в руки, спокойно ответила я. – Это же всего лишь аллергия. Просто не будем больше давать им сегодня клубнику. И пройдет… само собой, – поймав на себе прищуренный взгляд родительницы и понимая, что спалилась, закончила я. – А который сейчас час? Полдевятого?! Нам уже выходить пора! Давайте, собирайтесь. Вот, мамуль, это тебе, – протягивая сумки с покупками, излишне наигранно прокричала я. – Решила отметить новую работу и прикупила нам обновки. Ладно. Я в туалет. Мелкие, вы все сходили на горшок? – переключившись на детей, без зазрения совести ушла от пристального взгляда маминых слишком внимательных глаз.
Камэла не стала расспрашивать, так что я с благодарностью приняла ее терпение и мудрость. Главное, чтобы она не надумала больше, чем есть. А я объясню все позже. Когда все закончится или станет понятным хотя бы мне самой.
В нашей маленькой семейной компании царило радостное оживление, давно такого не было, чтобы мы куда-нибудь вот так вместе ходили. Ну, если не считать походов в «Метр до…», которые уже не вызывали такого восторга у детей и были скорее приятными, нежели волнительными, и еще более редких хождений в больницу, но об эмоциональной составляющей таких вынужденных экспедиций и вспоминать не хочется. Какие дети любят ходить в больницы? Такие вообще бывают?
Малыши, умытые и аккуратно причесанные, одетые в совсем еще новенькие футболки и штанишки, дружно обували ботиночки у дверей. Камэла, также в новой майке и джинсах, зашнуровывала ярко-оранжевые шнурки на зеленых кроссовках.
Прислонившись к косяку, я просто стояла и смотрела на копошащихся детей и улыбающуюся маму. Остановить бы время или хотя бы сохранить навечно это чувство щемящего тихого счастья, рождающееся сейчас в моем сердце в ответ на происходящее. Но…
Повернувшись, вошла на кухню, нужно было разложить купленные продукты в холодильник, дверцу которого я открыла и замерла. Он был наполнен до отказа, к моим ногам даже вывалилась упаковка каких-то, судя по внешнему виду, замороженных моллюсков. Я наклонилась, подняла холодный пакет с серо-розовым содержимым и попыталась втиснуть его обратно. В итоге несколько яблок и батончик шоколада упали на пол.
Пакет с молоком и маленькая баночка шоколадной пасты, одиноко стоящие на столе, и выпавшие продукты из набитого до отказа холодильника в моих руках… Не знаю отчего, но в какой-то момент я просто поняла, что по моей щеке скользит слеза. Все это уже слишком… Замешательство сменилось злостью. Злиться было привычно и просто. По крайней мере проще, чем пытаться понять свои взбунтовавшиеся эмоции. Стерев влажный след и взяв себя в руки, запихала все обратно. Даже молоко и пасту. Вот так. Захлопнула дверцу, услышала тихий треск. Из холодильника на пол потекло молоко…
…Дохлый полусъеденный гоби…
– Все. Мы готовы, – сообщила мама от входной двери.
– Уже иду. – Я все еще вытирала внушительную лужу молока. Отжала тряпку и запихала ее под холодильник. Дверцу открывать не стала, не была уверена, что это не станет причиной еще большего хаоса.
Заглянула в ванную, вымыла руки и причесалась. На большее не было ни времени, ни сил.
– Ну, выходим? – перекидывая сумку через плечо, я подтолкнула малышей в сторону уже открытой двери.
Мама взяла за руку улыбающихся Кэти и Поля. Мы с довольным Ифой замыкали процессию. Пока спускались в лифте, дети наперебой спорили о том, кто из них лучше плавает. Хотя, кроме как в тазике, нигде до этого не купались. И вообще таких крупных объемов воды, вроде бассейна, ни разу не видели.
– У тебя сегодня занятия во сколько начинаются? – мама поправила выбившийся из пучка локон волос и изо всех сил старалась выглядеть как можно беззаботнее. Но я видела, что ее что-то сильно беспокоит, даже догадывалась что. И объяснить бы, но что тут скажешь? И я просто ответила на вопрос:
– С одиннадцати. И вернусь под утро. Часов в шесть.
Камэла нахмурилась и попыталась вразумить свое недалекое чадо:
– Матильда, не стоит себя так выматывать. Ничего хорошего из этого не получится.
– Мамуль, не волнуйся. Пока так.
– Может, все же расскажешь? – легко потянув меня за рукав платья и заглянув в глаза, с надеждой в голосе спросила Камэла.
