– Я люблю тебя, маленькая, – шепнула я. – И у нас все получится.
Снаружи послышался какой-то шум. Удары по решетке, потом гневные крики. Я приподнялась на локте и испуганно завертела головой.
По коридору послышался топот бегущих ног, потом грозные окрики:
– Молчать! Тишина, я сказал!
– Смерть Элдору! – вопил кто-то на ломаном кентарийском. – Гибель Кентарии! Вива Альтар! Фессалия вива!
– Заткнись или я сам заткну твою пасть! – проревел охранник.
– Что ты мне сделаешь, кентарийская свинья? – насмешливо выкрикнул голос, и теперь я хорошо узнала его.
Капитан Фа! Господи, да что он творит?! С ума сошел, не иначе!
– Это кто свинья?! Кому говоришь, червяк? – ответно лаял стражник.
– Ты, грязная морда! – торжественно возвестил капитан Фа. – Да подойди, подойди! Кишка тонка? Собственных пленников боишься, трус? Погоди, вот выберусь, вспорю тебе жирное пузо по альтарскому обычаю!
– Гляди какой паршивый певец выискался! – окрысился охранник. – Сейчас я заткну тебе рот!
Послышалась грязная ругань, лязг открываемого засова. Я вскочила и подбежала к решетке так близко, насколько позволяла магическая защита, и стояла там ни жива ни мертва. Капитан обезумел! Его же убьют! Как глупо…
– Иди сюда, придурок, – прорычал стражник. – Сейчас я…
Глухой удар. Потом грохот упавшего тела.
– Капитан! Нет! – закричала я, совсем позабыв об осторожности.
Меня затрясло от страха и волнения, зубы застучали. Что я могла сделать? Чем помочь? Я не могу вызволить даже своего мужа, не говоря уже об этом упрямом капитане, чьи подколки поначалу так раздражали и чье откровенное признание стало для меня настоящим шоком. Я не хотела, чтобы он умирал! Только не так!
Забывшись, схватилась за решетки и вскрикнула. Магия полоснула колким электричеством, я отскочила и заплакала от беспомощности и боли.
– Отставить слезы! – вдруг услышала я.
Вскинув голову, сквозь пелену прямо за решеткой увидела улыбающегося Фа Дэ-Мина, а рядом маячил не менее довольный Ченг.
– Капитан?! – воскликнула я, одним движением вытерев щеки. – Но как?
– Ловкость рук и немного безумия, – весело пояснил Фа Дэ-Мин. – Для фокуса нужны двое: пока один отвлекает, второй обшаривает карманы. И – посмотри-ка!
В его руках звякнула и заблестела связка ключей.
– Отдохнули – пора и честь знать, – важно заявил капитан Фа. – Засим объявляю день открытых дверей! Ченг, предоставляю тебе право торжественно открыть ключом эту решетку и выпустить нашего Мар-Тина на свободу!
Не верилось, что наконец-то это произошло! Вот она, свобода!
Ченг бросился обниматься, Фа Дэ-Мин тоже меня приобнял, и я вздрогнула, почувствовав на своем плече теплую мужскую ладонь. Признания капитана еще были свежи в памяти, и я аккуратно отстранилась, на что получила обезоруживающую улыбку Фа Дэ-Мина и дружеский хлопок по плечу.
– Надо торопиться, – сказал он. – Сам понимаешь, у нас всего один шанс.
– А где стражник? – спросила я, крутя головой по сторонам.
– Отдыхает стражник, – засмеялся Ченг. – Капитан его хорошо приложил.
– Не скоро очухается, – усмехнулся Фа Дэ-Мин и дернул меня за рукав. – Ну? Идем!
– Куда? – недоуменно спросила я.
Он приподнял бровь:
– Как – куда? Вызволять генерала Дитера.
«Хороший план», – радостно заметил в моей голове Забияка.
Я согласилась с ним: да, план замечательный. Вот только в нем не хватало кое-каких деталей. Например, как попасть в покои Анны Луизы, украсть перстень у нее, а заодно и у правителя Элдора? И мало того – украсть. Надо проверить, действительно ли это те самые артефакты, которые управляют силой Черного Зеркала.
Драконы снова разделились: на этот раз впереди летел Забияка, подсвечивая путь получше любого факела. Следом за ним бежал Ченг. Мы с капитаном поначалу пытались протестовать, но хитрый мальчишка сказал, что только он может открывать любые замки, поэтому нам лучше подстраховывать его и не выпендриваться.
– Не выпендриваться! – ворчал Фа Дэ-Мин. – Слыхал, Мар-Тин? Ух, оттаскаю я за вихры этого стервеца!
А сам улыбался и явно гордился мальчишкой.
У очередной двери дремал стражник: меховая шапка сдвинута на лоб, грудь мерно поднимается и опускается. Ченг прошмыгнул мимо него, надеясь
