Сердюков подвинулся ближе к столу и, развалившись на стуле, стал раскачиваться на задних ножках.
«Сейчас начнётся самое главное», – подумал Иван и, не успев прийти в себя, услышал берущий за душу воркующий голос старшего лейтенанта.
– Гражданин Брукс, надеюсь, вы хорошо отдохнули и поправили своё драгоценное здоровье.
Иван хотел сказать, что он в поле работал, а не отдыхал, но, не дав вставить слова, Сердюков продолжал:
– Я думаю, летом у вас нашлось достаточно времени, чтобы подумать о смысле жизни и, главное, о своей дальнейшей судьбе. Вы случайно не вспомнили, куда делся ящик с золотом с разбившегося самолёта?
К этому вопросу Иван был готов и ответил как по бумажке с написанным текстом:
– Я уже говорил товарищу майору, это же повторю и вам: ни о каком ящике с золотом ничего не знаю. То же самое я написал в объяснительной, и сейчас…
– Очень плохо, что вы ничего не вспомнили, – перебил чекист. Ответом он остался явно недоволен. По-видимому, старший лейтенант рассчитывал услышать что-то другое. – Ну, что же, гражданин Брукс, раз вы не хотите ничего говорить, то в следующий раз мы встретимся с вами в другом месте. Мы поможем вам вспомнить то, что вы забыли, и наконец поставим всё на своё место. Не надо ходить вокруг да около. Можете идти отчитываться за потраченные деньги. Вы свободны.
Не успел Иван зайти в свой кабинет, как секретарь главного геолога пригласила его партию на защиту полевых материалов.
– Всё, ребята, комиссия нас ждёт, – положив телефонную трубку, сказал он геологам. – Как заходим, развешиваем геологическую карту и всю графику. Гаврилов, ты берёшь образцы, а ты – полевую документацию и информационный отчёт, – кивнул он Сазонову.
В актовом зале, где обычно проходили экспедиционные собрания, все стулья и даже две длинные скамейки, которые принесли из ленинской комнаты, оказались заняты. Кроме комиссии пришли геологи из разных партий и из геологического отдела. Брукс не мог понять, чем вызван такой ажиотажный интерес к его защите, но факт был налицо.
– Товарищи, у нас продолжается приёмка полевых материалов, – встав из-за стола, покрытого красной скатертью, начал главный геолог. – Вся комиссия в сборе. – Он показал на сидевших рядом членов научно-технического совета. – Поэтому мы можем приступать к своим обязанностям. Сегодня состоится защита Среднеянской геолого-поисковой партии. О результатах работ доложит начальник партии Брукс Иван Петрович. Пожалуйста, Иван Петрович, предоставляем вам слово.
Иван быстро поднялся со скамейки и, выйдя на середину кабинета, уверенно начал:
– Среднеянская партия проводила полевые работы с начала апреля, считая весновку до пятого октября. В общей сложности это составляет шесть месяцев.
На висевшей карте, он показал площадь работ и рассказал об особенностях геологического строения. Кратко остановился на схеме транспортировки и трудностях, с которыми столкнулась его партия, а потом перешёл к результатам исследований.
– В процессе полевых работ нами составлена геологическая карта. – Он подошёл к стене, на которой висел лист ватмана, раскрашенный разными цветами, обозначавшими те или иные породы, развитые на площади исследований. – При составлении карты мы выделили новые терригенные образования, которые, по находкам фауны, можно отнести к карнийскому ярусу триасового возраста. В частности, нами определены двустворчатые моллюски нескольких видов. Ориентируясь на нашу карту, уже сейчас, то есть не проводя геологического картирования, можно предположить, что похожие породы развиты на сопредельных площадях. А именно: северней и северо-восточней. – Брукс показал на белое пятно, красовавшееся на геологической карте Северо-Востока страны. – Аналогичные образования должны быть здесь и здесь.
По кабинету прошёл гул. Сидевший впереди Шевцов похлопал, сзади раздались смешки, и кто-то недовольно пробурчал:
– Это ещё надо доказать. Предполагать и мы умеем.
– Конечно, – поддержал его другой, – мы можем также сказать, что есть жизнь на Марсе. И Луна обитаема. Докажите – тогда будете об этом говорить…
– Товарищи, тише, – постучал по столу главный геолог, – не мешайте. Когда Иван Петрович закончит, вы сможете задать свои вопросы. Будет обсуждение, там и высказывайтесь. Пожалуйста, продолжайте, – обратился он к докладчику.
– Кроме того, как вы видите, нами закартированы неизвестные ранее массивы гранитов. – Указка остановилась на красных пятнах, разбросанных в центре площади. Кое-где они образовали плотные скопления, отличавшиеся разными оттенками. – На основании многочисленных исследований, проведённых многими учёными и геологами-практиками, установлено, что с гранитами связаны вольфрам, олово и другие полезные ископаемые. Поэтому нетрудно предположить, что наши поисковые работы ориентировались именно на них. Забегая вперёд, скажу – они увенчались успехом.
Брукс подошёл к карте полезных ископаемых, висевшей на стенде.
– В результате поисковых работ, проведённых в областях развития гранитных массивов, нами открыто проявление касситерита и вольфрамита. Пока я не буду называть его месторождением, однако, судя по содержанию названных минералов, подсчитанных в аллювиальных отложениях предполагаемой россыпи, мы имеем дело с месторождением. С большим трудом нами пройдены два поисковых шурфа. – Он показал на плане их место расположения. – На основании этого можно констатировать, что мощность песков составляет не менее четырех метров. Но до коренных пород мы, к сожалению, не дошли.
