холодными голубыми глазами. Они прекрасно дополняли друг друга. Ходили слухи, что Гуннар отправился в этот полет скорее из-за Вито, чем ради первого контакта с представителями иного вида. Возможностей для контакта в этом разведвылете не ожидалось: откуда в брошенных космических кораблях взяться инопланетянам?
– Должен напомнить, что за спасение жизни награды не полагается. Все мореплаватели, космические и земные, обязаны оказать помощь терпящим бедствие, не ожидая вознаграждения. Законы о вознаграждении применимы только к спасенному имуществу.
Последнюю фразу все подхватили хором. Вито говорил одно и то же каждый раз, как они приближались к потенциально ценному имуществу. Тем не менее он всегда получал свою долю, когда наступал день расчетов.
– Должен напомнить всем и каждому, что спасение терпящих бедствие не отменяет нашей находки, – сказал капитан Ахмед, не отрывая взгляда от иллюминатора. – Я… – он замер. – Каида, гаси импульс движения, быстро, – его голос звучал глухо и напряженно. – Останови корабль.
Когда капитан говорил таким тоном, никто не решался не подчиниться или возразить. Этот тон означал, что капитан заметил что-то очень скверное и делает все возможное, чтобы спасти их жизни. Каида отключила все системы, кроме самых необходимых, и на мостике стало темно. Горело лишь несколько кнопок и индикаторов. Самым ярким источником света оказался экран радара Трины.
Никто не произнес ни слова. Все пристально смотрели вперед, пытаясь понять причину внезапного испуга и осторожности капитана.
– Святая матерь Божья!
Эмери медленно выдохнул. Увидев, что так напугало капитана Ахмеда, Трина прижала ладонь к губам. Прямо за брошенным линейным крейсером прятался корабль мародеров. Формой он был похож на торпеду с рядом колец, вращавшихся вокруг центра, и выглядел так, будто тоже побывал в бою… и не в одном. Таранный конус был помят и обожжен, но еще цел. Кто из команды понял, какая опасность ждет впереди, можно было точно определить по аханью да тихим молитвам вперемежку с руганью. Казалось, один Гуннар не осознал, что через несколько секунд их всех могли взорвать к чертовой матери.
Дверь отворилась, и на мостик вошла Зури, новенькая в экипаже. Трина предостерегающе подняла ладонь, призывая ее к молчанию, но этого и не требовалось. Один взгляд на растущую перед иллюминатором «Психопомпа» торпеду – и Зури попятилась назад, пока не уперлась лопатками в дверь. Она не проронила ни слова. Огромные, округлившиеся от ужаса глаза ярко белели на фоне ее темной кожи. Она явно знала, что это такое. Откуда? За этим скрывалась какая-то история, и, если все они переживут этот вылет, Трина должна будет задать новенькой несколько вопросов.
Трина снова взглянула на экран в поисках мелких разведывательных судов мародеров и команд «потрошителей», но не нашла ничего.
– Движение?
– Никакого. Они нас не видят, – ответила капитану Каида, медленно покачав головой. Глядя на экраны, она нервно накручивала на палец свою длинную черную косу.
– Хвала Свету за то, что у мародеров отвратительные граничные протоколы. Проложи курс отхода – неважно, в каком направлении, главное, прочь отсюда. Уйдем от опасности и будем думать, что делать.
– Но, капитан, там совершенно никакого движения, – заметила Трина, глядя на экран. – Торпеда функционирует, но не движется. Дрейфует, как и все остальное вокруг.
– Она права, – Каида скорректировала курс и положила судно в дрейф на безопасном расстоянии от обломков. – Не наблюдаю ни одного корабля с работающими двигателями.
Капитан задумался. На мостике стало тихо.
– А аварийные маяки?
– Четыре. Крейсер, два истребителя и… – Трина посмотрела на капитана. – И этот торпедный крейсер. Судя по меткам времени, торпеда поставила маяк шесть дней назад, но сигнал слабый. Остальные… больше года назад. Слышны только потому, что мы близко.
Капитан улыбнулся.
– Хорошо. Настрой аварийный режим навигации на курс бегства, чтобы мы могли убраться отсюда по нажатию одной кнопки, – капитан вздохнул. – Посмотрим, не ловушка ли это. Включи питание и направляйся к торпедному крейсеру.
Разведчик ожил. Все заморгали от яркого света. Зури сдвинула брови.
– Капитан, зачем нам пиратское судно?
– Ищем выживших, – ответил за капитана Вито.
– Мы собираемся спасать пиратов?
На этот раз капитан ответил сам:
– Нет. Мы убьем пиратов и спасем пленных. Либо сразу застолбим всю эту область целиком и отсылаем координаты в штаб-квартиру «Косаны». Здесь хватит, чтобы купить по кораблю каждому. Или уйти на покой.
– Капитан, на наш запрос никто не отвечает.
Каида вопросительно взглянула на Эмери. Тот перехватил взгляд.
