рассвета мужем. Как по ночам в постели он пользовался своей бородой, словно особым мужским оружием. Так давно это было, целую вечность назад! Тогда он был пышущий здоровьем и силой молодой мужчина. А эта его борода – утром сбреет, вечером снова отрастает… Ведь на самом деле лучшее время своей жизни он посвятил ей. И всегда он относился к ней по-доброму. И доброту его, несмотря на прошедшие годы и причиненные страдания, стереть из памяти было невозможно.
Крошка Ань не могла больше сдерживаться и дала волю слезам, ручьем хлынувшим из ее глаз. Слезы, так долго копившиеся в ее задыхающемся от боли сердце, нашли, наконец, выход наружу. И этим потоком свежести словно смыло пелену обид человеческих, таившихся где-то глубоко у нее внутри.
Вечером перед сном она собралась с духом и позвонила мужу, решительно велев ему на следующий день прямо с утра приехать к ней вместе с той девицей и привезти соглашение о разводе.
Утром того дня воздух ей показался прозрачнее и чище обычного. Крошка Ань проснулась рано, умылась, припудрила лицо, подвела брови, нарумянилась, надушилась, переоделась в костюм цвета бенгальской розы и с горделивой осанкой села на диван в гостиной ждать гостей.
Они пришли. Сели на другом краю дивана. Под изучающим взглядом Крошки Ань обоим было явно не по себе. Девица и правда была не очень красивая, ну разве что миленькая и свеженькая. Вид у нее был виноватый, как у провинившегося ребенка. Она не решалась поднять глаза и посмотреть на хозяйку дома. Крошка Ань подумала, что девушка выглядит вполне здравомыслящей, знает свое место, еще беременна к тому же. Ее и пожалеть можно.
Муж заметно похудел. Он был сильно небрит, лохмат и вообще выглядел довольно подавленным. Жизненные перипетии его состарили. В эту самую минуту Крошка Ань где-то в глубине души простила этого мужчину и смирилась с его статусом «бывшего мужа» в своей жизни. Она не может сделать его счастливым, так хотя бы даст мужу свободу. Это все, что она может сделать для него в этой жизни. Возможно, и развод не такая уж непреодолимая яма?!
Крошка Ань спокойно сказала мужу:
– Ты хочешь перевернуть эту страницу нашей жизни, да? Хорошо, я согласна. Жизнь – не простая штука, теперь ты будешь предоставлен сам себе!
После этих слов на мертвенно-бледном лице мужа появилось страдальческое выражение. Все это время он спорил с ней, требуя развода, и вот теперь, когда Крошка Ань дала свое согласие, ему стало снова не по себе, как будто тяжелый камень упал с души, только вот кто знает точно, куда он упадет теперь. Черт! Не то чтобы он тосковал по ней, не то чтобы сожалел о произошедшем, просто жизнь утратила для него хоть какой-нибудь смысл. Все стало как-то абсолютно бессмысленно! Без терзаний и надрывов никакая цель радости не приносит. В этом мире мудрее всех и осмысленнее живут те, кто ушел в монахи. Пожалуй, ему было бы легче, если бы жена стала скандалить, ругаться, рыдать.
По настоянию Крошки Ань муж привел с собой ту девицу, но за всю беседу они не обмолвились с ней ни словом. Развод – это личное дело двух супругов, не имеющее отношения к третьей, четвертой, десятой сторонам. Зачем она вызвала эту девицу? Во-первых, Крошке Ань было важно увидеть ее своими глазами, врага надо знать в лицо. Во-вторых, надо было показать ей, что такое права и авторитет жены в браке.
Соглашение о разводе муж распечатал и привез с собой. Какие-то жалкие несколько строк на листе бумаги, и раскидистое дерево супружества срублено под корень. Отделались малой кровью. На самом деле, если просто махнуть рукой, то любую проблему можно было бы решить быстро и безболезненно. Крошка Ань читала соглашение пункт за пунктом. Муж предлагал ей серьезную материальную компенсацию, чтобы остаток жизни она могла провести, не зная ни забот, ни хлопот. Значит, он по крайней мере понимал, что хорошо и что плохо. А это уже немало. Крошка Ань вздохнула и поставила свою подпись на соглашении.
Она передала бумаги мужу, взяла со стола сверток в красивой подарочной упаковке и протянула ему. Увидев недоумение на его лице, она улыбнулась и сказала:
– Хочу тебе кое-то подарить напоследок. Пожалуйста, прими.
Муж очень удивился, а девица вообще опешила и, затаив дыхание, в напряжении переводила взгляд то на Крошку Ань, то на мужчину.
Крошка Ань снова улыбнулась и добавила:
– Скоро твой день рождения. Я давно приготовила для тебя подарок. И хочу все-таки подарить его тебе. В последний раз. Просто на память.
Муж собрался было тут же вскрыть подарок, но Крошка Ань остановила его:
– Не открывай прямо сейчас. Потом посмотришь.
Она встала, проводила их к выходу и спокойно добавила:
– Когда будет удобно, сходим в ЗАГС. Закончим все необходимые формальности.
Только когда они ушли и дверь за ними закрылась, она рухнула на кровать, плотно закуталась с головой в одеяло и безудержный поток слез хлынул из ее глаз. Она рыдала.
Крошка Ань не знала, что, как только те двое сели в машину, девица нетерпеливо вскрыла подарок. В свертке оказался дорогой набор для бритья: тонкой работы станок, добротная густая кисточка из барсучьей шерсти, блестящая подставка из никелированной стали и изящная мыльница. Девица стала разглядывать ручку с надписью на английском языке. Этой известной английской марки с более чем вековой историей она не знала, но, подержав в руках набор, вполне могла оценить его роскошность и элегантность. Надув губы, она ревниво сказала:
– Хм, уже даже развелись, это-то к чему?! Или, может, ей хочется, чтобы, бреясь, ты каждый раз вспоминал о ней?! Размечталась! Не дам тебе этим
