– Рамси, ты как? – окликнул Лютого Стю.
– Я жить хочу, – хмуро ответил Рамси. – А кто верховодом будет, мне без разницы.
– Цыпа!
Цыпа Рви-Пополам не отозвался. Он безотрывно смотрел на алую кровь, обильно натекшую на поверхность плота.
– Цыпа!!
Рви-Пополам облизнул толстые губы и буркнул что-то невнятное.
– Будем считать, что ты с нами, – заключил Стю.
– Да куда он денется! – усмехнулся Тони. – Куда все, туда и он.
– А теперь послушайте вы, дворянчики! – обратился к братьям Сторм Одноглазый. – Ты, Тихоня, и ты, Гололобый… Мы заключили сделку с Акселем: находим Дом Соньи, и он вытаскивает нас из этого гиблого места. Значит, надо найти Дом! Я тут подыхать не собираюсь. Я жить хочу. Как и Рамси вот… как и все остальные. И вы в том числе. Жить! Пусть не в Арвендейле, так где-нибудь еще. Не суть… Только вот в чем загвоздка… Не верю я тебе, Тихоня! Не верю, что ты верно рассудил, решив, что Крикун нам не друг. Не верю я, что ты в правильном направлении нас тащишь! Я лучше Крикуну поверю, хотя понятия не имею, что это за тварь, чем дворянчику!
Мартин переполз за спину к Эвину, морщась от боли, снова сел: опираясь одной рукой на плот, другой – зажимая рану в нижней части спины.
– Даже зарезать человека нормально не можешь, Одноглазый! – криво усмехнулся он. – Я бы тебя с первого удара завалил… Давненько на меня ты зуб точил, да, Стю? Только вот не думал я, что парни тебя поддержат.
– Жить захочешь, кого угодно поддержишь, – буркнул Рамси.
– Ну, это само собой… Только вот под началом Одноглазого не быстрее ли ты скопытишься, чем под моим?
– А ты молчи, падаль! – ощерился на Мартина Стю. – С тебя теперь вообще спроса нет! Ты уже не верховод!..
– И для такой гниды тоже есть своя Сияющая тропа? – осведомился Мартин у Эдгарда.
– Конечно, – серьезно кивнул тот.
– Значит, так, Тихоня! – заявил Одноглазый. – Тут, в Тухлой Топи, малым отрядом не выжить. Ты с Гололобым нужен нам так же, как и мы тебе. Разделимся – смерть всем. А будем вместе держаться, доберемся до этого Дома, будь он проклят. Но! Ты должен уяснить, что командовать ты единолично не будешь! Все теперь решается совместно! Да, парни?!
– Имеет смысл, – коротко согласился Рамси.
– А то! – важно произнес Тони. – Что я, дурак набитый, что меня за веревочку тянуть надо? У меня своя голова на плечах! Дело говоришь, Стю! Все совместно решать будем! Как большинство положит, так и сделаем!
– Не согласны, дворянчики? – продолжил Стю. – Вас никто не держит. Только подумайте о том, кто ваши аристократические задницы прикрывать будет! Кто чудо-сумку потащит!.. Мы-то, может, благодаря Крикуну и останемся в живых, а вы… Вот так вот! Если хотите выжить, нельзя компанию разбивать! А чтобы компанию не разбивать, будем теперь по моим… по нашим правилам действовать. Понял, Тихоня? Пойдем туда, куда нас Крикун поведет. А не куда ты нас тащишь. Точка!
– Точка! – торжествующе подвизгнул Тони Бельмо.
Кажется, Эвин растерялся. Он убрал меч от груди Одноглазого. Обернулся к Эдгарду. Тот хранил молчание, безмятежно улыбаясь.
– Сам подумай, Тихоня! – почувствовав перелом в споре, Стю заговорил еще более уверенно и даже с каким-то покровительственным превосходством. – Ну, куда ты нас приведешь? Базара нет, ты Полуночный Егерь и все такое, много знаешь о Тухлой Топи… Но мы уже за Мертвым Омутом, а здесь тебе не ближние пределы! С вагулами-то как вышло? Если б не Крикун… Получается, есть тут бойцы и покруче тебя с твоим братаном, а? Так что… будем все решать сообща. А то вы, дворянчики, больно о себе высокого мнения! – сбился Одноглазый на излюбленную тему. – Все мы знаем, почему ты здесь оказался с нами, душегубами! Захотел у своего дядьки родовой замок оттяпать! Мол, хочу – не могу! Мол, право на него имею! Сколько ты народу положил во имя этой своей «хотелки», а? Своего командора не пожалел! И что в итоге получилось? Ну?
Уже договаривая, Стю, видимо, сообразил, что зря он так… Меч дрогнул в руке Эвина. И кто знает, может быть, еще секунда – и повалился бы Одноглазый в черные воды Мертвого Омута с разрубленной головой, но тут Эвин отчего-то потерял к разбойнику всякий интерес.
Юноша рывком развернулся к берегу.
Сумрак расщелины ожил. Что-то ворочалось там, шурша о камни, хлюпая водой.
– Давай, давай, Цыпа! – панически зашептал Тони Бельмо. – Двигаем отсюда! Цыпа! Цыпа, твою мать!
Цыпа Рви-Пополам, никак не участвовавший в разыгравшейся на плоту драме, под шумок присел на корточки над лужей крови из раны Мартина. Словно зачарованный матовой алой жидкостью, он макал туда пальцы и облизывал их, медленно и тщательно. На тупой его физиономии застыло выражение удивленного блаженства – как у ребенка, который впервые попробовал новое лакомство.
– Цыпа! – приглушенно рыкнул Рамси. – Совсем сбрендил!
Рви-Пополам вздрогнул и оторвался от мерзкого своего занятия. Ему сунули в руки шест.
