Я кашлянула.
– Если можно, я бы хотела взять максимальный.
– Конечно, можно, – улыбнулась она. – Первые месяцы будут очень важными для твоего малыша. Разумнее будет побыть с ним как можно дольше.
Меня приятно удивила искренность в ее голосе, и я чуточку расслабилась.
– А когда ты вернешься на работу, – продолжала Аида, – прямо тут, в этом здании, есть превосходный детский сад. Ты уже заходила туда?
– Да, пару недель назад.
– Ты записалась к ним? – спросила она. – Сделай это немедленно, там у них очередь.
– Запишусь. Спасибо.
Она открыла папку с моим личным делом, и я снова напряглась, когда она стала молча читать свои замечания.
– Скажи мне, Надия, – сказала она уже более деловым тоном. – Как ты думаешь, у тебя все было хорошо в последнее время?
Я неловко поежилась.
– Да, хорошо. Мне тут очень нравится.
Она сложила руки на моей папке.
– Рада это слышать, потому что мы все довольны твоей работой. Ты вежливая, ответственная, исполнительная, никогда не опаздываешь; клиенты отмечают, что ты внимательно и приветливо отвечаешь на звонки. Все мы чувствуем себя спокойно, когда ты сидишь на первой линии.
На секунду мне даже показалось, что я вижу сон; такого со мной никогда не случалось. Я никогда не была отличницей в школе, а на моих прежних работах никто не ценил мою располагающую улыбку и обаятельную личность. И вообще, меня очень редко хвалили за мою жизнь.
– Спасибо, – ответила я неуверенным тоном.
– Я понимаю, что тебе осталось совсем немного до декретного отпуска, но хочу, чтобы до этого ты освоила несколько новых обязанностей в нашем офисе. Мне нужна сотрудница, на которую я могу положиться и доверить часть своей работы, когда у меня будет отпуск. Поэтому я хочу тебя сделать своей помощницей. Тебе интересно такое предложение? Разумеется, тебя ждет и прибавка к жалованью. Я уже переговорила с партнерами, и они предложили десять процентов.
У меня было такое состояние, как будто из меня разом вышибло весь воздух. Слегка ошалев, я похлопала себя по щеке.
– Вы серьезно?
– Да, – засмеялась Аида. – Давай начнем со следующей недели, если ты готова. И, конечно, эта должность будет тебя ждать, когда ты вернешься после отпуска по уходу за ребенком. – Она помолчала и наклонилась ближе ко мне. – Мы действительно хотим гарантировать, чтобы ты вернулась, Надия. Мы не хотим тебя терять.
Я улыбнулась ей.
– Я в восторге. Да, я очень заинтересована в моем повышении. – Все это было как сон.
Она выпрямилась и с облегчением вздохнула, закрывая мою папку.
– Чудесно. Я начну готовить тебя на следующей неделе и сразу прибавлю оклад. Ты это увидишь на следующем платежном чеке.
Мы обе встали. Она обошла вокруг стола и пожала мне руку.
– Поздравляю.
– Спасибо.
У меня защекотало в носу, и я чихнула.
– Будь здорова, – сказала Аида, взяла со стола пачку «клинекса» и протянула мне; потом проводила меня до двери.
Когда я вернулась домой, у меня не дышал нос, а горло, казалось, кто-то натер наждаком. Мне было больно глотать.
Я бросила на пол свою большую сумку, вылезла из туфель и сразу пошла в спальню, чтобы переодеться в пижаму.
Вскоре я лежала на диване, закутанная в мягкое флисовое одеяло, с рулоном туалетной бумаги – мне приходилось сморкаться через каждые пять минут. Я ничего не могла делать, лишь сонно шарила по телеканалам, отыскивая что-нибудь приятное.
У меня пропал аппетит, но я понимала, как важно есть ради ребенка, поэтому заставила себя проглотить клубничный йогурт. Позже подогрела в микроволновке консервированный суп, но горячий бульон щипал горло, и я решила ограничиться йогуртом и фруктовым льдом.
Ночью я не могла спать из-за боли в горле и заложенного носа, но я боялась принимать что-либо, чтобы не навредить малышке.
Наутро, встав с постели, я смерила температуру, она была повышенная. Я позвонила на работу, мол, так и так, и Аида велела мне беречь себя.
В обычной ситуации я бы осталась дома, пила много жидкости и отлеживалась на диване, пока не почувствую себя лучше, но тут у меня была другая ситуация. Я ждала ребенка, поэтому решила позвонить моему доктору.
Он велел приехать до полудня. Я взяла такси до его клиники и села в уголке приемной, чтобы не чихать на других пациентов.
Наконец сиделка назвала мое имя, и я с жалким видом вошла в кабинет доктора. Немного подождала и там. Наконец вошел доктор Уэлдон, закрыл дверь
