не выдерживал в этой камере целых пять дней.
Но это же Брайс. Его удивительный, непостижимый младший брат. Такой талантливый во всем, за что ни возьмется. Такой самоуверенный. Такой наглый.
Яннем подошел к Брайсу и присел на корточки, разглядывая его напряженное лицо. Брайс или не услышал шагов, или не придал им значения: его опущенные веки не дрогнули, дыхание не изменилось. Он все так же сжимался в комок и рвано дышал – выдох-вдох, выдох-вдох. Яннем провел пальцами по его лбу, липкому от холодного пота, отбросил с зажмуренных глаз слипшиеся черные пряди. Потом взял Брайса за правую руку, судорожно стискивающую запястье левой, и попытался расцепить его пальцы.
Ему это не удалось.
Яннем всунул факел в кольцо на стене и взял Брайса за плечи. Тот казался высеченным из дерева, словно каждая его мышца превратилась в камень. Глухо зазвенела цепь, тянущаяся от кандалов на ногах к стене; в ней не было особой необходимости, но те, кто создал карцер, позаботились о каждой мелочи. За тысячу лет существования Митрила из подземелья королевской темницы несколько раз совершались побеги, но из карцера для магов не сбегал еще никто. Яннем вставил ключ в замок на оковах, разомкнул их и, подхватив Брайса под мышки, с усилием поставил на ноги.
– Давай, – пробормотал он. – Давай, братишка, пройдемся немного.
У Брайса подкашивались колени, и Яннему пришлось тащить его волоком по грязному полу. Оказавшись в коридоре, Яннем усадил брата на пол, привалив спиной к стене, и торопливо запер дверь карцера, задвинув засов. Потом снова подхватил Брайса и оттащил от двери подальше. «Зеркало Шинмиры» представляло собой замкнутый кокон, и его действие строго ограничивалось стенами камеры, но стоило перестраховаться.
Когда Яннем повернулся к Брайсу, тот уже открыл глаза. Его взгляд блуждал, в нем плескалось такое страдание, что Яннем почти физически ощутил эту боль, будто собственную – как часто бывало в детстве, когда Брайс в очередной раз откуда-то падал и что-нибудь расшибал. Но, несмотря на боль, взгляд Брайса понемногу становился осмысленным. И в нем не читалось ни страха, ни ненависти, только удивление и смертельная усталость.
Брайс наконец узнал брата и хрипло выдохнул, разжимая судорожно сцепленные зубы.
Не дав ему времени заговорить, Яннем снял с пояса флягу с травяной настойкой и поднес к его искусанным губам. Брайс жадно вцепился в флягу и пил какое-то время взахлеб, как воду. Яннем знал, что спиртное восстанавливает силы магов, но все-таки заставил Брайса остановиться прежде, чем тот выхлебал все до дна.
– Легче?
Брайс с трудом кивнул. Попытался привстать, но тут же повалился обратно и без сил откинулся к стене, уперевшись в нее затылком.
– Мать твою, я даже не подозревал, – хрипло проговорил он.
– Чего не подозревал?
– Насколько это хреново. Когда отец сажал туда магов. Если б я только знал.
– И что бы ты тогда сделал?
Брайс покосился на брата. На его измученном, белом как мел лице болезненно выделялись скулы, нос заострился, как у человека, находящегося при смерти. Но глаза смотрели так же твердо и блестели так же упрямо и вызывающе, как прежде. Яннем вздохнул с облегчением. Он боялся, что опоздал.
– Я не хотел, чтобы этим кончилось, Брайс.
Брайс коротко усмехнулся, тут же закашлялся. Потом, пытаясь отдышаться, покачал головой.
– Это был вопрос времени, Ян. С самого начала к этому все и шло. С самой смерти отца.
– Скажи честно: сколько времени прошло бы, прежде чем я сам оказался бы в этой камере вместо тебя?
– В этой? Ну уж нет. Это же камера для магов, забыл? Для бездарей вроде тебя ничего в ней нет такого уж страшного. Я бы для тебя придумал что- нибудь поинтереснее.
Говоря это, Брайс улыбался. «Как он может улыбаться? – подумал Яннем. – Он должен меня ненавидеть. Он и ненавидит, вне всяких сомнений, но в этой его усмешке совсем нет злобы. Одна горечь».
– Я только удивляюсь, – добавил Брайс, – почему ты этого не сделал в день своей коронации? Сразу же после того, как обдурил чернь. Мое убийство было бы логичным и эффектным завершением того славного дня.
– Тогда я еще надеялся, что у нас с тобой есть шанс.
– Шанс? На что?
– Остаться на одной стороне, – тихо ответил Яннем, и Брайс с удивлением качнул головой.
– Я всегда был на твоей стороне. Никогда с нее не уходил. Сражался за тебя, присягнул тебе на верность.
– Присяга ничего не стоит. Это пустой звук.
– Это тебе кто сказал, лорд Дальгос? Хорошие у тебя советнички. С твердыми принципами.
– Главное, реалистичными, – процедил Яннем.
Он вдруг понял, что все еще сидит на корточках, придерживая Брайса за плечо, хотя тот уже явно в состоянии сидеть самостоятельно. Яннем резко
