бледными пальцами в запястье Ари, чародей улыбнулся.
– Мне многое известно о человеческих слабостях, – зловещим шепотом проговорил он. – Ваша слабость, принцесса Арианна, в том, что вы думаете, будто надежно скрываете свои тайны. В то время как тайны есть только у меня.
Он сжал ее руку с такой силой, что Ари едва не вскрикнула от боли.
– Поднимайтесь, принцесса, – приказал он. – Проверим, сколько правды в ваших словах.
Глава 32
Люди – все люди! – отъявленные лгуны. Слабые, никчемные создания. И принцесса не исключение.
Девчонка пробралась в его запертый кабинет! Даже если она не слышала наставлений Маарит или все позабыла, выпив ту чашку чая, дверь в кабинет была заперта. А запертая дверь означает одно – не входить!
Принцесса его обманула. Значит, у нее были причины зайти в кабинет и уборка тут ни при чем. Арианна умна, сообразительна, она ничего не делает просто так.
Она что-то искала.
Кровь заледенела в жилах Тига, и он еще сильнее сжал запястье Ари, с наслаждением услышав ее стон.
Она что-то искала… но искала не там. В доме нет ничего, чем можно ему навредить. Люди, которым были известны тайны чародея, давно покинули бренный мир. Он позаботился об этом лично. А те старые, как мир, колдуны и ведьмы Ллоренаэ, кто помнит, как Тиг появился на свет, никогда и ничего не расскажут людям о его рождении.
Всякого, заключившего сделку с Тигом, ожидала смерть, и, добившись высшей власти с помощью короля, чародей непременно разделается с любопытной принцессой.
Но сначала надо уличить ее во лжи и наказать.
У двери принцесса замешкалась, и Тиг резко дернул ее за руку. Себастиан шагнул было следом, но Тиг рявкнул ему:
– Жди здесь!
Парень хотел ослушаться – его челюсти красноречиво сомкнулись, а взгляд следил за каждым движением принцессы, однако, поразмыслив, Себастиан кивнул и пожал плечами. Кулаки его разжались, он прислонился к столу, будто говоря: «Идите. Я подожду».
Тиг улыбнулся:
– Вот уж не думал, что кто-то из детей Джейкоба унаследует его звериный инстинкт самосохранения. Тебе, видно, повезло.
Чародей вытолкнул принцессу в холл и направился к кабинету. Мальчишка умен и безрассуден, но неравнодушен к принцессе – в этом его слабость. Получив должность старшего сборщика по Косим-Таласу, Себастиан будет жить здесь, в этом доме, как раньше жил Даан. Если выяснится, что парню нельзя доверять, придется от него избавиться.
Жаль, конечно, потерять такого талантливого юнца.
– Что вы делаете? – задыхаясь от боли и ужаса, спросила принцесса, когда они добрались до кабинета.
– Хочу доказать, что вы мне солгали, – мягко ответил он, ожидая ощутить ее дрожь в подтверждение.
Принцесса не шелохнулась. Напротив, ее смуглые щеки залились румянцем, а голос зазвучал громко и уверенно:
– Вы с Маарит подозреваете всех и во всем. Я вытирала пыль. Вы что, не видите, в какой грязи живете? Я хочу вам помочь!
– Помочь? А я думаю, вы что-то искали.
Тиг отпустил ее руку и отпер дверь.
Ответив ему взбешенным взглядом, принцесса переступила порог.
– Что же я здесь искала? – взмахнув руками, оскорбленно спросила она. – Может быть, книгу на непонятном языке? Отличный выбор. Или пергамент – обклеить стены в спальне? Ну конечно, пергаментные обои – последний крик моды…
Пройдясь по кабинету, Ари обогнула письменный стол, и ее голос дрогнул не то от страха, не то от гнева.
– Ах нет! Совсем забыла! Я же хотела перетащить к себе эту статую. Отличное добавление к живым стенам и полу. Чудовище будет приглядывать за мной день и ночь!
– Хватит! – рявкнул Тиг.
Взглянув на чародея, Ари пошатнулась и отступила на шаг.
– Не двигайтесь!
Не глядя на принцессу, он прошелся по кабинету: пересчитал книги, пробежал пальцами по стопкам пергамента, открыл ящики письменного стола, проверяя их содержимое.
Все на месте.
Что-то тут не так. Он медленно подошел к Ари и впился взглядом в ее лицо. Она замерла, как добыча при виде хищника, который только и ждет неверного движения, чтобы наброситься и растерзать.
