– Эта комната всегда заперта.
Слегка пожав плечами, Ари прошептала:
– Я повернула ручку – и дверь открылась.
– Ты что-то украла, – прищурившись, предположил Тиг.
Не отводя возмущенного взгляда, она покачала головой.
Вот это возмущение и сбило его с толку.
Принцессе уже следовало бы молить о пощаде.
Колдун улыбнулся холодной, жестокой улыбкой:
– Что ж, обыщем вашу комнату, согласны?
– Согласна.
Она бесстрашно выдержала его взгляд, не разжимая крепко сплетенных пальцев.
Взяв Ари за локоть, Тиг задумчиво произнес:
– Клео вовсе не единственная, кому придется платить за ваши ошибки, принцесса. Я видел, какие взгляды вы бросаете на моего нового сборщика. Жаль, конечно, будет его потерять, но вы, люди, насколько я успел заметить, плодитесь без устали. Незаменимых среди вас нет.
За всю дорогу до спальни – через холл, по черной лестнице на второй этаж, потом по коридору мимо комнаты Маарит – Ари не проронила ни слова.
– Встаньте здесь.
Тиг указал Ари на середину комнаты и приступил к обыску.
За десять минут он перевернул вверх дном все ящики, простучал все доски в полу, заглянул под мебель и ощупал подоконник. И не нашел ничего, кроме книг, которые сам разрешил брать в библиотеке.
Принцесса стояла, скрестив на груди руки, и с ненавистью смотрела, как Тиг откладывает в сторону последний выпотрошенный ящик.
– А убирать все это мне или кто поможет?
Чародей задумчиво смотрел на нее, склонив голову набок.
Он начал запирать дверь в кабинет всего несколько дней назад, с тех пор как поселил в доме принцессу. Может, среди его личных вещей и не было ничего особенного, но он все же не желал, чтобы она совала свой нос в подготовленные договора.
Утром перед уходом он запер дверь. Или не запер?
Как проверишь? Он спешил, беспокоился, все ли готово ко встрече торговых партнеров семи королевств, которую по его совету затеял Таддеус. В королевском дворце Сандрэйлля ожидали представителей влиятельных аристократических фамилий, которые соберутся обсудить насущные вопросы торговли.
Возможно, дверь осталась открыта. Возможно, принцесса всего лишь заглянула вытереть пыль. Маленькая гостиная в глубине дома действительно сияла чистотой.
Быть может, принцесса испугалась того заклинания и помнит, что Тигу довольно сказать лишь слово – и ее жизнь закончится.
– Больше никогда не входите в мой кабинет, – наконец произнес он.
Она кивнула. Чародей развернулся на каблуках и вышел, оставив принцессу посреди разгромленной спальни.
Предположим, принцесса боится сделать неверный шаг и причинить боль любимым. И ей можно доверять. Предположим, новый сборщик искренне хочет занять высокий пост и жить неподалеку от принцессы. И он готов во всем повиноваться Тигу.
А может быть, эти двое – самые отъявленные лгуны, каких только видел свет с того злополучного дня, когда на его пути попалась убогая девчонка за прялкой, посреди корзин с соломой.
Нельзя отвлекаться от главного. Предстоит исполнить множество желаний, заключить выгодные сделки и подчинить себе целые королевства – на глупости времени нет. Нужен верный человек, чтобы приглядывать за девчонкой и держать Себастиана в узде. А когда Таддеус до конца исполнит свою роль, Тиг отправит короля и его сестру на тот свет и займет такой желанный трон Сандрэйлля. Нужен безжалостный помощник, которого не перехитрят и не разжалобят ни Себастиан, ни принцесса.
Джейкоб Вонн.
Какая удача, что Фелман вызвал Джейкоба из Балаваты, как только пришла весть о гибели Даана. Тиг прочил Джейкоба на должность сборщика долгов в Косим-Таласе, однако Себастиан доказал, что в состоянии выполнить эту работу лучше многих, а вот доверить мальчишке слежку за принцессой чародей не мог. Джейкоб будет докладывать о каждом шаге пленницы. Не постесняется и ударить ее, если потребуется. Или убить. Исполняя волю Тига, он не пожалеет и собственного сына, как уже доказал.
Джейкоб вернется в Косим-Талас со дня на день, и Тиг наконец начнет свое триумфальное восхождение на престол.
Глава 33
На следующее утро Ари проснулась от запаха жареной ветчины. Выпрыгнув из постели, она натянула первое попавшееся платье и сунула ноги в
