Конечно, правду из меня можно и выбить; не сомневаюсь, Студнев-пер предпочел бы именно такой вариант. Но Виктор, похоже, гуманист и решил действовать иначе. Получив свободу, животное, которое всю жизнь провело в клетке, растеряется и начнет совершать глупости. А вот мои хозяева — в случае если бы я установила контакт с Васенькой по их указке, — узнав о щедром подарке, полученном мной от Виктора, наверняка решили бы, что это плата за откровенность, и постарались бы наказать меня. Тогда депутат и его боевой товарищ вышли бы на тех, кто начал против них войну, и, возможно, даже спасли от расправы глупую шлюху. Что ж, прекрасный план! Абсолютно логичный.
Беда в том, что никакой интриги нет. Все случившееся со мной и Сычиком — цепь совпадений. Что ж, рано или поздно это поймут даже Виктор со старшим Студневым. Я перед ними ни в чем не виновата — значит, мстить мне не будут. Просто рано или поздно перестанут платить, вот и все. Могут, конечно, потребовать вернуть деньги — и я это сделаю: с такими людьми не шутят. Но, если повезет, сумею и неплохо заработать…
Окончательно успокоившись, я захлопала глазами и потрясенно спросила:
— А… это… зачем это вам?
Он чуть улыбнулся:
— Всякий товар имеет свою цену, а я достаточно богат, чтобы не просить о скидках. Таким образом я хочу получить возможность неограниченного общения с вами.
— Что ж, это очень щедрое предложение. — Разумеется, его словам я не поверила: меня можно купить гораздо дешевле. Но правила игры есть правила игры, так что пришлось изображать идиотку. — Оно меня вполне устраивает. А теперь, пожалуйста, уточните, что конкретно вы ждете от нашего… общения. Если стесняетесь — наговорите на диктофон, напишите или нарисуйте то, что хотите получить.
— Секс не входит в условия сделки, — ответил Виктор хмуро. — Иными словами, вы не обязаны ложиться со мной в постель за эти деньги. Но если вы ляжете с кем-то другим, контракт будет расторгнут.
— Ага… — Я изобразила напряженную работу мысли. — Тогда понятно! Но… — Я сделала вид, словно меня вдруг осенило: — У вас случайно нет проблем с потенцией? Поверьте, врачи сейчас лечат абсолютно все!
Он от души расхохотался:
— Вероника, вы невозможны! Поверьте, проблем с потенцией у меня нет. Если бы имелись, я бы лечился. Просто… у богатых людей иногда возникают странные желания.
— Верю! — кивнула я совершенно искренне. — А какое желание вы испытываете в данный момент?
— Давайте еще погуляем.
— Договорились! До темноты?
— Вы боитесь темноты? — усмехнулся он.
— Рядом с вами — не боюсь.
Это была чистая правда. Вместе с Виктором я не боялась гулять в пустынном парке поздним вечером. Точно знала: рядом с этим человеком со мной не случится ничего плохого. Глупо, правда?.. Впрочем, человека такого уровня наверняка сопровождают телохранители.
Часть III
Такова судьба
Читать я научилась рано. Бабушка была уже старенькая и совсем плохо видела, а мать возвращалась с рынка домой очень усталая и находила ужасно утомительными мои бесконечные просьбы почитать сказочку еще хоть немного. Поэтому, решив, что спасение утопающих — дело рук самих утопающих, маман перерыла подшивки старых научно-популярных журналов, нашла там нужную инфу и, следуя рекомендациям ученых и педагогов, научила меня читать так быстро и толково, что я даже не запомнила, как это произошло.
Книг в доме было немало еще с советских времен. Кроме того, мать регулярно приносила мне с рынка книги, газеты и журналы, утратившие товарный вид и потому непригодные к продаже, — ими щедро делились подружки-продавщицы.
В этой куче литературы и периодики хватало всевозможной фигни — например, мнимонаучных брошюрок о вреде ГМО или о кознях пришельцев на летающих тарелках.
Но хороших книг все же оказалось гораздо больше. В детстве я особенно любила сказки — многие из них с огромным удовольствием перечитываю и сейчас.
А в русском фольклоре есть замечательное присловье: скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. Его полезно помнить всегда, но особенно
