невероятно!
Зал снова зааплодировал.
— Слава, не гоните волну, — поморщился Студнев-пер. — Я просто сказал то, что думаю. Я плохой отец, но, по крайней мере, честный человек. И, знаете, мне недавно… объяснили одну важную вещь. Если бы я ее понял раньше, то, наверное, многое в жизни моей и сына сложилось бы иначе. Но лучше поздно, чем никогда… — Он ненадолго умолк, а потом громко продолжил: — Боевой товарищ, с которым мы вместе служили в Афгане, сказал мне: «Если бы, когда с кем-то из наших близких случается беда, мы не бросались искать виноватых, а задумались о собственных ошибках, наш мир стал бы гораздо лучше…»
— Анатолий Алексеевич, еще раз спасибо огромное! — заорал ведущий, перекрикивая шквал аплодисментов. — Уверен, мудрость вашего боевого товарища многим людям поможет переосмыслить свою жизнь. На этой позитивной ноте мы и заканчиваем сегодняшнюю программу!
По экрану поползли финальные титры. Я выключила телевизор и задумалась.
После недолгих размышлений взяла мобилку и вбила в поисковик слова: «Василий Студнев, авария, „Феррари“».
Все оказалось именно так, как я и предполагала. Новость о жутком ДТП с участием депутатского сынка оперативно напечатала одна из «желтых» газетенок, а потом компромат против Студнева-пера подхватили сразу несколько скандальных сайтов.
Я задумалась, кто спонсировал публикации — давние враги, хорошо известные старшему Студневу, или новенькие, решившие воспользоваться удачной возможностью свалить богатого и влиятельного человека.
Но, как бы то ни было, теперь стало абсолютно ясно, почему Виктор решил платить мне такие деньжищи. Он не сомневался, что я связана с заказчиками компромата, — это ведь действительно вполне логично! А врагов надо знать в лицо и начинать их разыскивать лучше с самого слабого звена, то есть со шлюхи. Что ж, задачка сошлась с ответом!..
Но Студнев и Виктор, разумеется, не ограничились поиском недоброжелателей, а решили еще и минимизировать ущерб, нанесенный компроматом репутации народного избранника. Для этого проплатили ток-шоу, где старший Студнев очень убедительно прочитал по памяти заранее написанный — похоже, что Виктором — текст поразительного признания. Теперь симпатии очень многих людей находятся на стороне раскаявшегося отца, сын которого оказался на грани жизни и смерти. Умный ход, ничего не скажешь!
Поразмыслив немного, я поняла, что этот поворот к тому же совсем не так мерзок, как мне казалось раньше. Даже если поначалу Студнев-пер считал телевизионное признание всего лишь игрой, то по ходу дела, кажется, увлекся и действительно если не осознал, то прочувствовал свою вину перед сыном. Когда Вася придет в себя, для него публичное отцовское покаяние будет очень-очень важно. А если миллион зрителей пожелают здоровья и удачи несчастному парню, находящемуся в реанимации, — ничего плохого не случится.
Мысленно похвалив Виктора и старшего Студнева, я задумалась, могу ли хоть как-то повлиять на их отношение ко мне. Увы, придумать ничего не удалось. Никаким моим клятвам просто не поверят: слишком многое поставлено на карту.
Но то, что не сделают мои слова, наверняка окажется под силу результатам слежки за мной. Рано или поздно Виктор и Студнев-пер поймут, что я не имею никакого отношения к мерзкой интриге. Вопрос лишь в том, потребуют ли они обратно деньги…
Я еще некоторое время лежала, прокручивая в голове всевозможные варианты развития ситуации, но ни до чего больше не додумалась. Потом взяла мобильник, не совсем понимая, зачем это делаю. Открыла телефонную книгу и, удивляясь сама себе, нажала на номер, по которому звоню нечасто.
Несмотря на поздний час, ответили сразу:
— Ника, доченька, что случилось?! Как ты там?
Я с огромным трудом сдержала привычную злость. Эх, если бы во времена моего детства мама проявляла ко мне хоть немного той любви и заботы, что демонстрирует сейчас! Возможно, моя жизнь сложилась бы совсем иначе — и как минимум стала бы гораздо счастливее.
Но именно в этот странный вечер я вдруг поняла, что все логично. Мама забеременела совершенно случайно — во время одной из первых своих «челночных» поездок за товарами. Я была ребенком нежданным и нежеланным, а уход за мной отнимал массу времени, сил и нервов. Матери не требовалась любовь абсолютно бесполезной крикливой соплячки — а вот за симпатию известной столичной модели (мама старательно делала вид, что не догадывается о второй моей профессии) побороться стоило. Ох, как же просто — и как мерзко!..
Проблема имелась лишь одна — но серьезная. Долговязой некрасивой девочке до зарезу была необходима любовь мамы — самой прекрасной, умной и удачливой столичной девушке свободной профессии абсолютно не нужна симпатия нищей провинциальной тетки. Потому-то все ее телефоны и находятся в черном списке моего мобильника… Я и сама не понимала, почему сейчас вдруг решила позвонить матери.
— У меня все в порядке, — быстро сказала я. — Звоню просто… — я задумалась, — чтобы узнать, как ты. Как дела? Как Тимур?
— Все прекрасно, — пропела она. — И у меня, и у Темочки.
Пожалуй, самой удивительной новостью для меня стало то, что после почти двух десятилетий поисков идеального мужчины мать его таки нашла. Тимур Юсуфович приехал в наши края из Татарстана, открыл магазин — и влюбился в мою мать с первого взгляда. Что он в ней нашел, не знаю, но вместе они были уже пять лет — для мамы это абсолютный рекорд. Как ни странно, ее новый избранник оказался очень приличным человеком — не пил, не дрался,
