Афганский караван. Земля, где едят и воюют

полуразрушенных кирпичных ворот, замок и каменный пруд, который питали горные потоки; говорят, что подземный канал соединял его с индийской рекой Инд.

Персидский поэт Фирдоуси рассказывает о царе Зохаке, убившем Джамшида, четвертого царя из первой персидской династии. Потом он якобы правил семьсот лет, и джинны были его рабами.

В исторических документах нет никаких достоверных сведений ни об этом царе, ни о древнем городе на Сефид-Кухе. Но местные жители верят, что такой царь действительно правил до прихода ислама в эти края; возможно, радиус его военных операций достиг Кандагара, и он основал этот город Зохак.

Согласно другим легендам и преданиям обитателей Сефид-Куха, город назывался Зохака и был построен Зохаком. Об этом персидском царе существует множество сказаний. Чаще всего можно услышать, что Зохак был жестоким тираном и управлял империей, простиравшейся от Басры на берегу Персидского залива до самого Инда. Подданные стонали под его игом, и Господь обрушил на него свой гнев.

Однажды ночью, повествует легенда, Зохак проснулся и нашел на своих плечах две небольшие язвочки или ранки. Ни один врач не мог исцелить его, и с каждым днем язвы принимали все более грозный вид. Наконец из них показались головы двух змей, и змеи эти росли, пока не сделались длиной в целый ярд.

Кусая царя за голову, они постепенно прогрызли ему череп и стали поедать мозг. Потом Зохак попал в плен к напавшему на его земли царю Фаридуну и умер, когда змеи съели его мозг целиком.

Другие утверждают, что родители Зохака были арабами и что он появился на свет с двумя торчащими вперед зубами. Отец с матерью очень гордились сыном и решили, что он будет удачлив, так как родился смеющимся. По-арабски «захик» означает «тот, кто много смеется».

Дурные наклонности, которыми отличался Зохак, навлекли на него проклятие, и Бог послал тех змей, дабы показать людям, что даже самого могущественного земного царя может постигнуть жесточайшая кара.

Имя Зохака у племен Сефид-Куха и Кандагара стало нарицательным: человека, чьи поступки не вызывают у соседей одобрения, там называют зохаком. Ростовщиков – больше всего пуштуны ненавидят представителей именно этой профессии – порой именуют сыновьями или потомками Зохака.

Баба Фарид

В районе Сефид-Куха находится мазар (могила) шейха Фарида, или Баба Фарида. Он был знаменитым суфием. В молодости он пошел скитаться по улицам Кандагара, прося хлеба. Никто не подавал ему ни корочки – все были заняты своими играми и развлечениями. Фариду и не нужно было подаяние, ибо он мог в любую секунду сотворить сколько угодно еды, стоило ему только захотеть, но он прослышал о том, что люди в этих краях чересчур жестокосердны, и захотел убедиться в этом сам.

Поскольку никто не обращал на бедняка внимания, факир Фарид прыгнул в реку, поймал рыбу и подставил ее под солнечные лучи. Солнце опустилось и поджарило рыбу. Всех равнодушных оно обожгло насмерть; вода в их сосудах вскипела, а земля раскалилась докрасна. Фарид покинул город, и с тех пор летний зной в здешних местах очень жесток. Этой легендой объясняют происхождение кандагарской жары.

Однажды некий человек шел куда-то с накрытым подносом на голове. Баба Фарид спросил, что у него там, и человек ответил, что это обычные кирпичи. На самом деле он нес хлеб, но был слишком жаден, чтобы им поделиться.

«Кирпичи? – спросил суфий. – Что ж, пусть они и вправду станут кирпичами».

Придя на базар, пекарь обнаружил, что все его булки обратились в твердые кирпичи. Он побежал обратно, нашел великого суфия и взмолился о прощении.

«Ладно, – сказал Фарид, – ступай. И больше не лги, называя хлеб кирпичами».

После этого все кирпичи вновь превратились в хлеб.

Один из учеников суфия покинул свою родину в поисках дочери, похищенной у него еще ребенком. Как-то раз после вечерней молитвы, когда все отправились на покой, он почувствовал боль в боку. К полуночи эта боль стала невыносимой, и он, измученный донельзя, попросил помощи у своего духовного наставника Баба Фарида.

«Иди на кладбище, – сказал суфий, – и ляг там на траву». Ученик удивился такому методу лечения, но не осмелился ничего возразить.

Когда больной пришел на кладбище, полил дождь и в тучах над его головой засверкали молнии. Потом он заметил, что в одной макбаре (гробнице) горит тусклый свет и сражаются на мечах два человека. Он подбежал к окошку, прислушался и разобрал, как они говорят друг другу: «Она моя!»

Он ворвался внутрь, и те двое убежали. «Спаси меня, друг», – раздался из угла чей-то голос.

Он увидел там закутанную в паранджу девушку Она сказала, что сбежавшие злодеи украли ее у родителей, когда она была еще маленькой. По имени и другим приметам спаситель опознал в ней свою дочь, которую искал пятнадцать лет.

На следующий день Фарид спросил этого ученика, как он себя чувствует, и признался, что отправил его на кладбище по велению внутреннего голоса.

Озеро, утопившее город

На северо-востоке горного края Бадахшан есть река, которую считают нечистой, потому что она вытекает из озера, некогда утопившего