город.
Жил-был царь, мудрый и справедливый, но, хотя он властвовал над огромной плодородной страной, у него не было наследника. Он обратился к Богу, моля дать ему сына, дабы его род не прервался. Не получив ответа, царь сказал, что будет доволен любым сыном, даже если он окажется похож на осла.
Бог услышал его молитву, и у него родился сын, но у этого ребенка, во всем остальном такого же, как прочие люди, были ослиные уши. Мальчик рос на удивление умным. После смерти отца он начал успешно управлять страной без всякого регента, хотя ему едва исполнилось десять лет.
Конечно, ослиные уши были для него досадной помехой, но он научился так ловко их прятать, что никто никогда их не видел. Его тайну знали только цирюльники, которые стригли ему волосы на голове и подравнивали бороду, но их всегда казнили сразу же после этой процедуры, и потому уродство царя оставалось неизвестным.
Однако в народе стало расти недовольство по мере того, как палач убивал одного цирюльника за другим, да и сами они по понятной причине не очень- то хотели обслуживать царя. Но их приводили к нему силой, по очереди, а потом обезглавливали, чтобы никто не узнал о постыдной тайне.
Затем один юноша добровольно вызвался заменить своего брата-цирюльника, чтобы спасти ему жизнь. Он постриг царя, и тот вдруг пожалел его. Взяв с юноши клятву хранить молчание, он не казнил его и даже назначил своим визирем.
Как-то раз они отправились на охоту, и лошадь визиря обогнала царскую. В восторге он опрометчиво воскликнул, что обскакал «ослоухого царя». Едва у него вырвались эти слова, как он понял свою ошибку и спасся бегством. Найдя убежище в соседних горах, он провел там несколько лет.
У него появилась привычка возвращаться в город после наступления темноты, и однажды ночью он очень расстроился, увидев, как у бедной вдовы забрали ее единственного сына, потому что пришел его черед стричь царя. Стражники избили упиравшегося парня, и его мать была вне себя от горя.
Распущенность горожан тоже произвела на визиря тяжелое впечатление, и он стал молить Бога, чтобы тот утопил город. Тут же из-под его ног ударил фонтан, и визирь побежал в горы. Вскоре даже высокие минареты на самых величественных зданиях исчезли под водой, и на том месте, где когда-то стоял могущественный город, раскинулось широкое озеро.
Могила Шиса
Говорят, что третий сын Адама Шис, библейский Сет, похоронен в Хазарских горах. Шис был человеком огромного роста и мог съесть невероятно много. Самый глубокий океан был ему всего лишь по колено, и он ловил самых больших китов, поднимал их вверх и жарил в лучах тропического солнца.
Загадочный Хизр
В западном городе Герате, близ границы с Ираном, якобы находится могила человека, который прожил не одну тысячу лет. Этот глубоко почитаемый герой былых времен встречался с Моисеем и видел Хваджу Хизра, или Хидра.
Согласно преданиям, Хваджа («господин») Хизр был благочестивым старцем, которому Господь поручил помогать попавшим в беду и указывать путь заблудившимся в лесу или пустыне. Обычно Хизр невидим, но тем, кому отчаянно нужна помощь, он является в облике древнего старца с длинной седой бородой.
Рассказывают, что однажды тот человек, чья могила находится в Герате, собирал в лесу хворост и вдруг увидел по правую руку от себя двух седобородых мужчин. Они не разговаривали, а просто шли рядом в полном молчании. Подумав, что это разбойники, воры или шпионы, дровосек подбежал к ним и велел остановиться, пригрозив, что сейчас отведет их к городским властям.
«Да знаешь ли ты, кто мы такие? – спросил один из них. – Мы Хизр и Муса». Старый дровосек пал на колени и взмолился о прощении, а потом спросил, каким делом они сегодня заняты.
«Здесь неподалеку есть стена, – ответил Хазрат Хизр, – и один человек, умирая, спрятал в ней сундук с золотом для своего сына. Но его сын еще мал и не может о себе позаботиться. Стена, в которой спрятано золото, совсем обветшала. Мы хотим поправить и укрепить ее, чтобы клад сохранился до той поры, когда мальчик сам сможет достать его». И они двинулись дальше, оставив изумленного дровосека в лесу.
Этот дровосек – герой многих легенд, а поскольку поверье гласит, что он прожил несколько тысяч лет, то ему якобы довелось увидеть и услышать на своем веку много такого, чего не видел и не слышал никто из прочих обитателей земли со дня ее сотворения. Рассказывают, что однажды он нанялся к туркам в матросы, и султан, пытаясь уберечь свои сокровища от многочисленных разбойников, погрузил их на несколько кораблей и велел отвезти на остров. Неблагоприятный ветер прибил корабли к персидским берегам, и шах, приняв этот флот за дар богов, присвоил себе золото, а всех моряков взял в плен. Дровосек сбежал и поселился в Афганистане, в приграничных горах.
По другой версии, Шахмулла – так звали этого дровосека или матроса – был раньше трудолюбивым дехканином и жил в плодородном краю близ иранского Мешхеда, но ему пришлось покинуть родину и бежать, спасая свою жизнь, ибо он навлек на себя гнев могущественного императора Бахрам Гура.
Сокровище Шахмуллы
Рассказывают, что как-то раз Шахмулла взялся за полив своих полей и занимался этой работой два дня кряду. Потом он заметил, что один клочок земли остается сухим, как песок, а вся вода с него утекает в какую-то дыру. Он раскопал эту дыру и увидел ступеньки.
Спустившись по ним, он обнаружил большой коридор, грот и множество отдельных камер. Внизу было темно, и он нащупал идолов и фигуры животных,
