ну, в общем… я же маг. И я твой друг. Мне так проще с тобой общаться. Ты же мне доверяешь? Тогда в чем проблема?
В этот момент сознание Привалова как будто раздвоилось. Одна половина полностью соглашалась со всем, что говорит Эдик, и ей было мучительно стыдно за свое неприглядное поведение перед старым приятелем. Однако была и другая – которая говорила, что Эдик несет чепуху. Да, похоже, еще и подколдовывает, чтобы эта чепуха казалась убедительной.
Напрямую бодаться с Эдиком не хотелось: тот все-таки был сильный маг, а сегодняшней утренней сцены Привалову хватило с головой. Однако и терпеть наматывание лапши на уши не хотелось.
– Эдик, – начал Привалов наугад. – Ну конечно, ты мне друг. Ну так и я тебе друг. Мы ведь все друзья. Дружба – это же наша дружба. Она дороже, Эдик, как сам-то думаешь?
Непонятно, в чем тут было дело – возможно, в интонации, которая у Саши вышла какая-то уж очень многозначительная, – но Эдик чуть попятился, и ощущение подколдовывания прекратилось.
– И сейчас сложилось так, – продолжил вдохновленный успехом Привалов, – что без этого мне проще с тобой общаться. Ты же мне доверяешь? Тогда в чем проблема? В Почкине, что ли? Тут проблема системная. Понимаешь, о чем я?
И опять-таки: одной половиной сознания он понимал, что несет бред, говорит логически не связанные друг с другом вещи. А другая половина, наоборот, считала, что он в кои-то веки говорит что-то дельное.
– Системная, говоришь? – Эдик потер нос. – Это в каком смысле?
– В том самом, Эдик, в том самом, – сымпровизировал Саша.
– Ну-ну, – сказал Амперян, но как-то неубедительно. – Пойду я.
– Куда это ты собрался? – дожал Саша.
Эдик посмотрел на него большими глазами и закрыл дверь с другой стороны.
«И чего я?» – задумался Привалов. Точнее, об этом он думал одной стороной головы. Другая, столь ярко себя проявившая, задалась другим вопросом: а что это я только что сделал?
В этот момент в комнату влетел – непонятно откуда, но точно не из двери – попугай Фотончик. Вид у птички был лихой и придурковатый, перья взъерошены, хвост неубедительно тощ.
– Р-р-р-р-рубидий! – заорал он. – Кратер-р-р Ричи! – и тут же нагадил на распечатки.
– Ну что тебе? – устало спросил Привалов. – Сахарок?
– Прррекрасное рррешение! – одобрил попугай.
Саша полез было за сахаром, думая о том, почему Янусы исчезли, а попугай остался. По официальной версии, он был родом из будущего. После разговора с Бальзамо он в этом очень сильно усомнился. Но в любом случае – сейчас Фотончик выглядел как-то неуместно, что ли. Поэтому Привалов решил с сахарком повременить.
Попугай, однако, имел иное мнение о своей уместности. Он уселся на сейф и принялся чистить перышки.
Саша, не зная, что делать дальше, попытался было заняться чем-нибудь полезным. Посмотрел распечатки калькуляции с рыбзавода. Ничего не понял: цифры скакали перед глазами. Потом решил что-нибудь почитать. На столе лежали всего три книжки – сто раз перечитанный гарднеровский детектив, «Вокруг света» за февраль да еще сшитая распечатка «Система команд микроконтролллера i8051». Он взял «Вокруг света», открыл на середине и прочел:
– Сахар-р-рок! – напомнил попугай.
– Да чтоб тебя… – вздохнул Привалов и полез в шкаф. Коробка оказалась совсем пустой, сахарные остатки больше напоминали мусор.
Саша зажмурился, покрутил в голове заклятья и сотворил пачку рафинада. Пачка возникла, хотя и довольно пыльная. Привалов ее вскрыл и предложил сахарок Фотончику.
– Др-р-рянь! – безапелляционно заявила птица и клевать сахарок не стала.
Привалов в сомнении попробовал сахар сам. Нет, он был вполне себе сладкий. Саша подумал и сделал себе чай. Тот получился грузинским, но в принципе это можно было пить.
Попугай слетел к чашке, посмотрел на ее содержимое одним глазом.
– Дер-р-рьмо, – сообщил он свой вердикт.
– Как же ты прав, – вздохнул Привалов и отхлебнул горячей жидкости.
На него нашла какая-то апатия. Думать о сегодняшних открытиях не хотелось. Все они были, во-первых, печальные, во-вторых, обидные, а в-третьих… в-третьих, не такие уж и открытия, если честно.
