– Почему ты так решил?
– Он приехал не один.
«Почему я этому не удивляюсь?»
– Сам разберусь. Оставайся здесь и никого не подпускай к окну. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь из женщин видел мой разговор с этим типом.
Как я и думал, меня ожидали в полутемном подъезде. Два громилы с дубинками в руках надвинулись на меня из полумрака, как вдруг я неожиданно узнал одного из них.
– Никак это ты, Ушастый Билл?
Бандит с оттопыренными ушами, за что и получил свою кличку, замер, вгляделся, а когда узнал меня, то резко подался назад. В его глазах легко читался страх. Второй громила замер в недоумении, не понимая, что нашло на его напарника. Наши пути с Биллом пересеклись сравнительно недавно, три месяца тому назад, наверно, поэтому моя беседа с ним еще не выветрилась из его памяти. Он стал единственным из банды грабителей, рискнувших грабить грузовые фуры в районе порта, кто остался в живых. Избитого до полусмерти парни притащили налетчика на склад. Его ждала незавидная судьба, если бы я по чистой случайности не оказался в это время там. Теперь уже не помню почему, но я решил побыть немного добрым и оставил ему жизнь, и вот сейчас, похоже, наступил момент проверить, ошибался я тогда или нет.
– Матерь Божья! Джон Непомнящий Родства?! Черт, во что мы вляпались?!
Его напарник, до этого переводивший недоуменный взгляд с Билла на меня и обратно, после этих слов медленно развернулся к своему подельнику. На его лице была смесь испуга с удивлением.
– Ушастый, я тебя правильно расслышал? Это тот Джон, правая рука Сержанта? Босс из порта, чьи парни вас всех?!. Тебе что, жить надоело?!!
– Заткнись, дерьмо собачье! Джон! Ни сном, ни духом! Клянусь тебе! Чтоб мне не жить! Этот фраер ни слова не сказал о тебе! Если бы знал, ни в жисть не подписался!
– Где он вас так быстро нашел?
Билл замялся, явно пытаясь соврать, но подельник ударил его локтем в бок:
– Не крути, говори, как есть.
Громила нехотя полез в карман, долго копался в нем, но все-таки нашел и протянул мне четвертушку бумаги. Стоило мне только глянуть, что там было написано, и мне стало смешно. На бумажке был прейскурант бандитских услуг, как раз в духе бандитов Нью-Йорка:
«Подбить оба глаза – 4 доллара;
сломать нос, челюсть – 10;
завалить дубиной – 15;
отрезать ухо – 15;
сломать руку или ногу – 19;
пырнуть ножом – 25;
большая работа – от 100 долларов».
«Бизнесмены хреновы! Но в этой идее что-то есть! Может, нам тоже организовать бюро добрых услуг? Надо будет поговорить на эту тему с Сержантом».
– Услуги, значит?
– Жить-то надо, Джон! Но мы на вашей территории ни-ни! Матерью клянусь!
– Деньги с клиента получили?
– Дал вперед двадцать долларов! Но нам наплевать на деньги, Джон! Говори, что надо – сделаем!
– По высшему разряду! – тут же подхватил его напарник. – И денег не возьмем!
– Заказ на что взяли?
– Сильно избить, а потом сломать обе руки.
– Хм. Тащите его сюда.
– Сделаем, Джон!
Несколько минут спустя в подъезд влетел Моррисон. Удержаться на ногах ему помогла стена. Из носа текла кровь, пачкая белое кашне. Цилиндр при толчке слетел с его головы и теперь лежал на грязном, заплеванном полу. Следом за ним в подъезд шагнули бандиты. Несколько секунд непонимающим взглядом Моррисон всматривался в меня, словно видя впервые, потом попытался отшатнуться, но громилы не дали это сделать. Сбив с ног, поставили на колени. Ушастый схватил его за волосы и вздернул голову вверх с такой силой, что Моррисон взвыл от боли и попытался схватить бандита за руку, но, получив дубинкой по пальцам, завопил дурным голосом и затряс в воздухе рукой.
– А ну, говори, падла… – начал было Ушастый.
– Здесь я задаю вопросы! – оборвал я громилу. – Моррисон, говорю один раз. Повторять не буду. Будешь вилять, парни сделают из тебя отбивную с
