— Ну Кощей…
— Да что опять не так?
— Ты уж определись: либо беспросветным злом будь, либо белым и пушистым принцем, а то я так с ума сойду!
— Не понял…
— Вот и я не понимаю, Кощеюшка, — вздохнула я. — Совершенно не понимаю, что теперь делать.
— Н-да… — Кощей выслушал мой рассказ о договоре с Гориславом. — Ну, раз обещала, слово держать нужно. Да и обманывать блаженного все равно что ребенку солгать, совесть потом замучает.
— Тогда пошли к царевне! Покажешь мне хоть ее.
— Любопытно?
— Очень, — не стала отпираться я. — Десять лет у тебя прожить — недюжинную смелость надо иметь.
— Почему? — удивился мужчина.
— А вдруг тебе под горячую руку попадешься? Или ревнивые невесты ополчатся, что тогда?
Кощей как-то странно покосился на меня и пожал плечами.
— Так до тебя ревнивых невест отродясь не было.
Я довольно улыбнулась. Приятно во всем быть первой, пусть даже в такой мелочи.
— Так что делать будем? Прям сейчас к царевне?
— Погоди немного. — Он поймал меня за руку. — Давай позже. А сейчас в другое место прогуляемся.
— Это в какое же? Сюрприз для меня, да? Люблю сюрпризы.
— Да не перебивай ты, болтушка, — засмеялся Кощей. — В сокровищницу сходим, покажу тебе, где еще не была. Подарок новый выберешь. Хочешь?
— Хочу! Конечно, хочу!
Очень заинтересовала фраза «покажу, где еще не была», я даже задумалась. А вдруг именно там яйцо? Вроде и искать-то его уже не тороплюсь, но что ни говори, а увидеть величайшую драгоценность было бы очень неплохо, тем более, кто знает, как жизнь повернется, вдруг и пригодится когда.
Кощей протянул руку.
— Идем?
— Непременно, — кивнула я.
Мысли сумбурным потоком проносились в голове, не желая хоть на мгновение задержаться на одном месте. Виски начали побаливать, сказывалось внутреннее напряжение. В памяти вновь возник извечный вопрос: стоит красть яйцо или нет? Может, достаточно просто знать, где оно лежит? Но тогда как я попаду домой… А нужно ли вообще возвращаться в родной мир? Не лучше ли остаться тут, в сказке, и жить в местных реалиях? Когда еще выпадет шанс прикоснуться к персонажам, которых знает каждый ребенок с детства? Пообщаться с героями, подстроить их под себя?
— О чем задумалась? — Кощей вел меня длинными коридорами. — Ты в последнее время часто витаешь в облаках.
— О доме.
— Скучаешь?
— Есть немного.
— Небось родителей вспоминаешь? Остался кто в Московии-то? Отец, матушка? Кто власть в руках держит?
— Дядя, — улыбнулась я. — Он меня воспитывал. А отец с матерью давно погибли. Автокатастрофа, будь она неладна.
— Как сказала?
— Автокатастрофа. Повозка перевернулась, загорелась. Не спасли.
— Надо же. А дядя что? — Кощей внимательно смотрел на меня, явно проявляя интерес к рассказу.
— А дядя давно меня в свободное плавание пустил, так что ждать-то, выходит, и некому.
— Московская царевна, — хмыкнул мужчина. — Не думал, что когда-либо невеста из такой неслыханной дали окажется.
— Судьба бывает непредсказуемой.
— Еще как.
Мы спустились в подземелье. От стен тут же повеяло холодом.
— Дочка Горислава вон в той стороне живет, а мы с тобой сюда повернем.
— Ты сокровищницу держишь недалеко от нее? Неужто так доверяешь?
— Не в доверии дело. Она почти не выходит из своих покоев, привыкла же в Подземном царстве без солнечного света обходиться, так и здесь. Сказала, что традиции чтит.
— У каждого свои тараканы в голове. Показывай, где залежи злата и серебра!
