Гориславская дочка не каждому по нраву придется.
— А что с ней не так?
Но ответить Бессмертный не успел, в этот момент из-за поворота вышла молодая женщина и, оставаясь в тени, удивленно охнула и склонилась в поклоне.
— Кощей! Не ожидала увидеть, думала, опять чернавки забежали.
— Здравствуй, Либуша. — Кощей с уважением ответил на поклон. — Вот, поговорить к тебе спустились. Примешь?
— Приму, как не принять. А это кто с тобой?
— Верико. Невеста моя.
Либуша изумленно покачала головой.
— Не приводил ты ко мне никого долгие годы, что же сейчас случилось?
— Весточка у нее есть. От отца твоего.
Женщина вздрогнула.
— А есть ли мне надобность слушать?
— Выслушай, — велел Кощей. — Не разговор тут будет, а просьба.
— Вот как? — Либуша вышла из тени. — Тогда мой дом открыт для вас.
Во внешности Подземной царевны не было ничего необычного, так почему же Бессмертный и она сама смотрят на меня с напряжением, будто ждут, что отшатнусь, убегу с криками?
Я улыбнулась.
— Рада познакомиться.
Кощей облегченно выдохнул и тоже расщедрился на улыбку.
— Пойдем? — Он подал мне руку и развернулся к царевне. — Либуша, разговор недолгий, но от чая не откажемся. — И, наклонившись, шепнул мне: — У нее удивительно вкусный чай получается.
Женщина довольно усмехнулась.
— Скажешь тоже… Совершенно обыкновенный.
Либушины покои мало чем отличались от моих. Все та же роскошь, богатство и подлинно русский стиль. Даже узоры на потолке те же, что и в верхних комнатах, с первого взгляда и не подумаешь, что царевна живет в подвале.
— Уютненько тут, — сделала комплимент я, оглядываясь.
— Благодарю, — благосклонно кивнула Либуша и принялась собирать на стол. — С чем чай будете? Варенье вот есть клубничное, по собственному рецепту приготовленное.
Кощей пожал плечами.
— Мы не привередничать пришли, что дашь, за то и спасибо скажем.
Если честно, мне чаю вовсе не хотелось. Недавно только пили, а я все-таки не верблюд. Поэтому, пока царевна и Бессмертный беседовали о пустяках, выжидая время для более серьезного разговора, я украдкой поглядывала на Либушу.
И что в ней особенного? Царевна как царевна. Я, конечно, немного царевен на своем веку перевидала, но уверена: Либуша не очень отличается от остальных.
Красивая женщина с темно-рыжей, почти красной косой. Вкупе с белоснежной кожей, характерной для всех представительниц Подземного царства, выглядела просто изумительно. Прекрасно очерченные брови, косо взлетающие вверх, к вискам, длиннющие ресницы, бросающие тень на глаза. Узнать бы их цвет! Если зеленые, то настоящая леди-вамп получается. Хотя и голубые будут неплохо смотреться.
— Верико, а ты почему чай не пьешь? — спросила она, прищурившись.
— Горячий, подожду, пока остынет.
— Ну как хочешь. — Царевна поставила чашку на стол и выжидательно сложила руки. — Так что поведать мне хотели, гости дорогие?
— Да вот, — Кощей тоже отодвинул варенье, — невесте моей выдалось побывать у твоего батюшки в гостях.
— Вот как? И что там в Подземном царстве? Процветает ли государство?
Я хмыкнула:
— Даже из окна его не видела.
— Почему? Неужели желания не было глянуть?
— Желание-то было, возможности не было.
Либуша перекинула за спину тяжелую косу и, отсев так, чтобы на лицо падала тень, чуть ли не впервые взглянула прямо в глаза.
