— А извиниться все же придется. Да только не так. Наедине извинения приносить надобно, так они лучше до сердца доходят.
— Так он что, не злится на меня, что ли? — Мое сердце забилось с бешеной скоростью.
— Почему не злится? Злится. Да только Кощей не дурак и в зеркало смотреться умеет. А раз стареть не начал, значит, есть она, любовь настоящая.
И так от этих слов хорошо стало, что на лице сама собой появилась широкая, счастливая улыбка.
— Ты чего улыбаешься? — хмуро спросила Яга.
— Сказала ты все правильно. Прям сразу на душе легко стало!
— Это тебе от вареньица легко стало, а не от моих слов. Так что давай, девка, спать ложись. Поздно уже, да и ты… улыбчивая больно сделалась. Ложись, ложись. Утро вечера мудренее.
— А что утром будет?
— Пойдем твоему Кощею подарок выбирать.
— Какой подарок? — удивилась я, вроде не было об этом речи.
— Ну раз как жених он с тобой говорить не хочет, то пойдешь к нему, как к царю-батюшке. А в таком случае без подарка нельзя. Спи, девка, спи… Никуда он не денется, сердце любящее не позволит.
На следующий день, как и было задумано, мы отправились на базар.
Ах, какая красота эти сказочные базары! А если еще и сказка, как наша, волшебная, то можно найти даже… Хм, нет, никаких ковров-самолетов не вижу. А жаль, я бы купила.
— Ну что? — Яга поправила красиво повязанный платок. — Не признают меня, как думаешь?
И что ответить? Старушка она не особо милая, благообразностью не отличается, всем знакомую внешность можно только чадрой прикрыть, и то не факт, что не разглядят.
— Кхм, — откашлялась я. — Ну как сказать…
— Как есть говори. Узнают?
— Думаю, да. Ты очень… запоминающаяся бабулечка.
— А так? — Яга повела руками перед лицом. — Узнают?
Я ошеломленно моргнула, потерла руками глаза, отгоняя видение… но нет, ничего не исчезло. Передо мной и правда стояла статная, красивая женщина средних лет, с тяжелой длинной косой, обернутой вокруг головы.
— Ну?
— Вот теперь не узнают. Точно не узнают!
— Эх, всегда так… — Яга поправила прическу. — И зачем только новый платок доставала? Ладно, пошли, чего стоишь.
— А куда идти-то? Я никогда на базаре не была.
Вру, конечно, была. Но в своем мире. А тут все совсем иначе.
Лукоморский базар встретил нас утренней прохладой. Вокруг толпились ребятишки, выпрашивая у прохожих мелкие монетки, сновали веселые хозяйки, хваставшиеся удачными покупками, пока их мужья присматривали себе нового жеребца в хозяйство. Играли уличные музыканты, заливисто хохотали миловидные продавщицы, а ароматы свежей выпечки так явственно витали в воздухе, что тут же появилось желание купить всего и побольше.
Я замерла на мостовой, оглушенная новыми запахами и звуками, и изумленно смотрела на муравьиную суету сказочного быта.
— Чаво стоишь посередь дороги? — рявкнул какой-то мужик, пощелкивая кнутом.
Мимо пронеслась тяжелая повозка, груженная овощами, и скрылась в пестрой толпе.
— Только не зевай, — предупредила Яга, — вмиг с ног собьют. Куда пойдем? Кощею нужен подарок особый, с намеком. Давай-ка ты в ту сторону ступай, присмотрись, а коли понравится что, меня кликнешь.
— Хорошо, — с восторгом кивнула я, горя желанием поскорее окунуться в суетливый водоворот базарного дня.
Но через полчаса бесцельного блуждания по рядам вернулась к Яге.
— Ну? — вопросила она.
— Я все хочу!
— А для него что подобрала?
— Ничего. Я не знаю, что ему дарить.
Нет, ну правда, а вдруг не угодишь? И так в ссоре, как бы хуже не сделать.
— Эх ты… Идем со мной.
